As taxas do Aeroporto de Auckland estão sob os holofotes. Foto/Michael Craig
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O Ministro do Comércio, Andrew Bayley, se reunirá com o chefe do Aeroporto de Auckland para expressar preocupação com os aumentos nas tarifas das companhias aéreas que estão sendo repassadas aos passageiros.
O aumento das taxas quase triplicará para alguns voos em
o atual período de preços de cinco anos e a Air New Zealand recorreu diretamente ao governo, pedindo uma revisão de como a regulamentação da Comissão de Comércio é aplicada.
Afirma que as taxas no Aeroporto Internacional de Auckland (AIA) estão tornando as viagens inacessíveis.
Bayley disse que se encontraria ainda esta semana com a executiva-chefe do Aeroporto de Auckland, Carrie Hurihanganui.
“Expressarei minhas preocupações sobre o efeito no preço das passagens aéreas e encorajarei o aeroporto a se envolver de forma construtiva com as companhias aéreas.”
Ele disse que a Comissão de Comércio está revendo as tarifas atuais e as companhias aéreas terão a oportunidade de apresentar uma avaliação provisória, prevista para maio.
“A Comissão também pode comentar sobre a eficácia do tipo de regulamentação utilizada e se há motivos para mudar para um regime mais forte.”
Ele disse que acompanharia de perto esse processo.
Em junho passado, o aeroporto disse que as tarifas internacionais aumentarão inicialmente de US$ 23,40 para US$ 46,10 até 2027. As tarifas dos jatos domésticos subirão de US$ 6,75 para US$ 15,45 e as taxas regionais subirão de US$ 4,40 para US$ 10,70 no ano financeiro de 2027.
A Air NZ calculou US$ 9 por passageiro doméstico hoje para US$ 46 por passageiro doméstico em 2032, um valor que o aeroporto diz não ter sido definido.
Além de um cessar-fogo durante o início da pandemia, a Air New Zealand e o Aeroporto de Auckland estão em disputa há anos por causa dos preços.
O primeiro-ministro Christopher Luxon chefiou a Air New Zealand por sete anos até 2019 e nessa função esteve periodicamente em guerra com o Aeroporto de Auckland, acabando com os chefes em Māngere ao estudar a viabilidade comercial de usar a base da Força de Defesa em Whenuapai como base para voos domésticos. .
Luxon era um delegador nos negócios e faz questão de aplicar o mesmo estilo no Gabinete, mas será um espectador muito interessado no conflito atual.
Adicionando outra dimensão pessoal ao conflito está o fato de que Hurihanganui, em sua antiga vida profissional, ascendeu na hierarquia da Air New Zealand ao longo de 22 anos para se tornar diretora de operações.
O Conselho de Representantes das Companhias Aéreas (Barnz) fala em nome de quase todas as transportadoras neste mercado e afirma que o Aeroporto de Auckland (AIAL) é o “monopólio dos monopólios” que gere 77 por cento dos serviços aéreos que chegam ao país.
“É o ‘Transpower’ dos aeroportos, controlando efetivamente a carga do tráfego aéreo para o resto do país”, afirma Cath O’Brien, diretora executiva da Barnz.
O Aeroporto de Auckland reagiu, dizendo que a Air NZ detém 86% do mercado doméstico, o mercado de aviação doméstica mais concentrado do mundo, e aumentou suas tarifas aqui em 32%, em média, em comparação com a pré-pandemia.
Diz que precisa financiar uma atualização essencial de vários bilhões de dólares. As companhias aéreas concordam que o aeroporto precisa ser atualizado, mas não a qualquer custo, e dizem que estão sendo atingidas por aumentos nas tarifas.
“A mudança brusca da AIAL, de subinvestimento para uma onda de custos de capital excessivos, imposta a clientes relutantes, é um sinal de falha regulatória”, disse O’Brien.
A Air NZ afirma que o impasse mostra que o atual regime de “divulgação de informações” dentro da Lei de Comércio está falhando com os consumidores, mas há uma solução.
“A Lei do Comércio tem opções alternativas pré-existentes para manter os aeroportos regulamentados sob controle. Estas incluem medidas que exigem que os aeroportos negociem com os seus clientes numa base comercial, recorrendo à arbitragem se isso falhar, ou o regulador pode definir o preço e a qualidade do seu serviço”, afirma o executivo-chefe da companhia aérea, Greg Foran.
Nenhuma destas opções exige a aprovação de novas leis – a Lei do Comércio já oferece opções, por isso não é um caso de mais burocracia, disse ele.
O Aeroporto de Auckland disse que o governo deveria seguir o exemplo da Austrália e monitorar ativamente as tarifas e o desempenho do mercado para garantir que esteja funcionando para os consumidores.
Grant Bradley trabalha no Herald desde 1993. Ele é editor adjunto do Business Herald e cobre aviação e turismo.
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