Os empregadores podem ser processados se não fizerem “ajustes razoáveis” no local de trabalho para as mulheres na menopausa, sugeriu um órgão de fiscalização da igualdade.
Orientações da Comissão para a Igualdade e Direitos Humanos (EHRC) foram emitidas aos empregadores para esclarecer suas obrigações legais com as mulheres que estão passando pela menopausa.
Os sintomas da menopausa – incluindo ondas de calor, confusão mental e dificuldade para dormir – podem ser considerados uma deficiência sob a Lei da Igualdade de 2010 se tiverem um “impacto substancial e de longo prazo” na capacidade da mulher de realizar suas atividades diárias, de acordo com o órgão fiscalizador.
Os empregadores devem considerar como a temperatura ambiente e a ventilação afetam as mulheres na menopausa e pensar em fornecer áreas de descanso ou quartos silenciosos, bem como sistemas de refrigeração ou ventiladores para mulheres que sofrem de ondas de calor, diz a orientação.
A orientação acrescenta que as mulheres podem ser ajudadas através de trabalho flexível, incluindo a possibilidade de trabalhar em casa, e os horários de início e término do expediente devem ser variados se a mulher teve uma noite de sono ruim ou em um dia mais quente.
Relaxar políticas de vestuário ou permitir que mulheres na menopausa usem roupas mais frescas também pode ser uma forma de ajudá-las.
Não fazer esses “ajustes razoáveis” equivalerá a discriminação por deficiência nos termos da lei se os sintomas da menopausa de uma trabalhadora forem considerados uma deficiência, disse o órgão de fiscalização.
Tomar medidas disciplinares contra uma mulher na menopausa devido à ausência no trabalho relacionada à menopausa pode constituir discriminação ilegal, a menos que seja justificada, acrescenta a orientação.
Usar uma linguagem que ridicularize alguém devido aos sintomas da menopausa pode ser considerado assédio.
Políticas de vestuário que prejudicam as mulheres com sintomas da menopausa também podem constituir discriminação indireta por sexo, idade ou deficiência, alerta o órgão fiscalizador.
Um vídeo que explica a orientação diz: “Os custos de não fazer ajustes no local de trabalho para os funcionários podem chegar a centenas de milhares de libras quando se leva em conta a perda de talento e os custos de defesa de uma reclamação”.
A pesquisa mostra que uma em cada 10 mulheres que trabalharam durante a menopausa saiu do emprego devido a sintomas, disse o órgão fiscalizador.
Dois terços das mulheres trabalhadoras com idades entre 40 e 60 anos que experimentaram sintomas da menopausa disseram que isso teve um impacto principalmente negativo sobre elas no trabalho, acrescentou.
“Muito poucos” trabalhadores solicitam ajustes no local de trabalho durante este período, muitas vezes citando preocupações sobre possíveis reações, acrescentou o órgão fiscalizador.
Ele está encorajando os empregadores a “considerar cuidadosamente” as orientações disponíveis em seu site e a “adaptar suas políticas e práticas de acordo”.
A presidente do EHRC, Baronesa Kishwer Falkner, disse: “Como órgão fiscalizador da igualdade no Reino Unido, estamos preocupados com quantas mulheres relatam ter sido forçadas a deixar um cargo devido aos sintomas relacionados à menopausa e com quantas não se sentem seguras o suficiente para solicitar ajustes no local de trabalho.
“Um empregador que entende seus deveres legais é a base da igualdade no local de trabalho.
“É claro que muitos podem não compreender plenamente sua responsabilidade de proteger seus funcionários durante a menopausa.
“Nossas novas orientações estabelecem essas obrigações legais para os empregadores e fornecem conselhos sobre como eles podem apoiar melhor seus funcionários.
“Esperamos que esta orientação ajude a garantir que todas as mulheres que passam pela menopausa sejam tratadas de forma justa e possam trabalhar em um ambiente seguro e de apoio.”
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