Yulia Navalnaya costumava evitar as câmeras, permanecendo em segundo plano enquanto seu marido, o líder da oposição russa Alexei Navalny, se tornava o maior inimigo do presidente Vladimir Putin.Mas após a sua morte na prisão na semana passada, ela subiu num palco normalmente reservado a políticos importantes em Munique e prometeu que Putin e os seus aliados seriam levados à justiça pela sua morte. Mais tarde, ela jurou solenemente: “Continuarei o trabalho de Alexei Navalny”.Foi uma declaração ambiciosa de uma mulher que certa vez disse numa entrevista à edição russa da Harper’s Bazaar que a sua “tarefa principal” era cuidar dos filhos e da casa do casal.O novo cargo de Yulia Navalnaya será liderar a oposição russa num dos momentos mais sombrios e turbulentos da sua história.A oposição está fraturada e a morte de Navalny foi um duro golpe. A questão agora é se Navalnaya conseguirá reunir as tropas do seu marido e trabalhar com outros grupos de oposição para montar qualquer tipo de desafio bem sucedido a Putin, que está a caminho de servir mais seis anos no Kremlin após as eleições presidenciais de Março.Putin tem reprimido cada vez mais a liberdade de expressão e sufocado a dissidência na Rússia, prendendo opositores e críticos.Navalnaya tem experiência em enfrentar Putin. Ela e Navalny foram casados há mais de 20 anos e ela esteve ao seu lado enquanto ele ajudava a liderar os maiores protestos na Rússia desde o colapso da União Soviética e durante as subsequentes sentenças de prisão.Ela acusou Putin de matar seu marido – uma sugestão que o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, rejeitou como “infundada” e “insolente”.O risco para a vida de Navalny foi “discutido extensivamente” com sua esposa e equipe próxima antes de seu retorno da Alemanha à Rússia em 2021, onde recebeu tratamento para envenenamento com um agente nervoso, disse Vladimir Ashurkov, amigo de longa data dos Navalnys e um cofundador da Fundação Anticorrupção de Navalny.Mesmo assim, “foi uma grande decisão” para Navalnaya continuar o trabalho do marido, disse ele.No casamento deles, ela era “a rocha” em que Navalny confiava. Eles “tinham o entendimento” de que Navalnaya não seria politicamente ativo e ficaria fora dos holofotes, disse Ashurkov.Navalny regressou da Alemanha à Rússia, sugeriram os analistas, porque sabia que seria difícil ser visto como um líder legítimo da oposição no estrangeiro.É pouco provável que a sua viúva viaje para a Rússia por questões de segurança e enfrenta agora um dilema semelhante ao descobrir como liderar a organização do seu marido desde o exílio.Na sexta-feira, logo após a notícia da morte de Navalny, ela conheceu uma mulher em situação semelhante – a líder da oposição bielorrussa, Sviatlana Tsikhanouskaya.Tsikhanouskaya recebeu a batuta política do seu marido, o líder da oposição bielorrussa Syarhei Tsikhanouski, em 2020, depois de este ter sido preso antes das eleições presidenciais da Bielorrússia.Ela fez uma campanha bem-sucedida, mas fugiu da Bielo-Rússia depois que o presidente de longa data, Alexander Lukashenko, se declarou vencedor em uma eleição amplamente considerada fraudulenta no Ocidente.“Nós nos entendemos sem palavras”, disse Tsikhanouskaya sobre Navalnaya. Tsikhanouskaya disse que não tem ideia sobre a condição de seu marido, ou se ele está vivo ou morto.“É tão difícil quando você sente uma dor tão grande, mas você tem que… dar entrevistas para encorajar o mundo democrático a tomar ações decisivas”, disse Tsikhanouskaya em entrevista à Associated Press.Operando no exterior há quase quatro anos, Tsikhanouskaya disse que viver no exílio político é um desafio. É “muito importante não perder a ligação com as pessoas dentro do país”, disse ela.Isso será difícil, especialmente na Rússia, onde a maioria dos russos ainda recebe as notícias através dos meios de comunicação estatais controlados pelo Kremlin.Embora fosse o líder da oposição mais famoso da Rússia – carismático e contando piadas mesmo enquanto cumpria uma pena de 19 anos de prisão – Navalny quase nunca apareceu na televisão estatal, que transmitiu apenas uma breve menção à sua morte.É provável que o Kremlin adopte a mesma abordagem em relação a Navalnaya, isolando-a efectivamente do povo russo através de um bloqueio de informação apoiado pelo Estado.Desde que Putin invadiu a Ucrânia, o espaço para a dissidência na Rússia diminuiu ainda mais. As autoridades russas reforçaram as restrições de expressão e prenderam críticos, muitas vezes pessoas comuns, por vezes durante décadas. Centenas de pessoas que depositaram flores em memória de Navalny foram detidas e será quase impossível persuadir os russos a tomarem uma posição pública colectiva contra Putin.Embora Navalnaya tenha dominado as manchetes desde a morte de seu marido, seu desafio será “permanecer relevante” quando o interesse inevitavelmente desaparecer, disse Graeme Robertson, professor de ciência política na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill e autor de um livro sobre Putin e política russa contemporânea.Ela poderia fazer isso, sugeriu Robertson, apoiando os voluntários e as redes políticas de Navalny na Rússia para mantê-los “na clandestinidade, mas vivos”, bem como escolhendo um objectivo no qual se concentrar a curto prazo.Ao entrar na segunda-feira numa reunião do Conselho dos Negócios Estrangeiros da União Europeia, Navalnaya não perdeu tempo em demonstrar como poderia ser esse objetivo – e a sua liderança na organização de Navalny.Sentada ao lado do chefe da política externa da UE, ela apelou aos líderes ocidentais para não reconhecerem os resultados das eleições presidenciais de Março, para sancionarem mais pessoas do círculo de Putin e para fazerem mais para ajudar os russos que fugiram para o estrangeiro.A Fundação Anticorrupção de Navalny gerou manchetes na mídia ocidental e independente russa nos últimos anos com uma série de vídeos engenhosos que transformaram investigações de corrupção, que de outra forma seriam enfadonhas, em sucessos de bilheteria na Internet.Mas a organização não conseguiu atrair um apoio mais amplo da população russa ou produzir mudanças políticas, nem definiu uma estratégia sobre como iria governar.Tsikhanouskaya, que é vista por vários estados como a líder democrática da Bielorrússia, disse que tornou a construção de instituições democráticas e a representação dos bielorrussos dentro da Bielorrússia uma prioridade.Isso inclui um gabinete de transição e plataformas onde “todos os partidos, todas as forças estão representadas”, disse ela, aparentemente encorajando Navalnaya a fazer o mesmo.Navalnaya poderia ser a pessoa que uniria a oposição russa, que é conhecida “por suas divergências e disputas”, sugeriu Ashurkov.“Ela tem uma reputação muito elevada”, disse ele.As tarefas que tem pela frente são assustadoras e ela irá enfrentá-las enquanto sofre pelo marido e luta pelo retorno de seu corpo.“Ao matar Alexei, Putin matou metade de mim, metade do meu coração e metade da minha alma”, disse ela. “Mas ainda tenho a outra metade e isso me diz que não tenho o direito de desistir.”(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – Imprensa associada)
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