CERCA DE 5,7 toneladas de cocaína – considerada a maior apreensão de drogas de classe A no Reino Unido e avaliada em cerca de 450 milhões de libras nas ruas – foi encontrada em um contêiner que transportava bananas no porto de Southampton.
A Agência Nacional do Crime (NCA) e a Força de Fronteira fizeram a enorme descoberta.
Oficiais especializados da Força de Fronteira foram chamados para realizar a busca pela NCA, que identificou a remessa através da sua Força-Tarefa para a Europa Perto.
Os blocos de drogas foram encontrados escondidos dentro de um carregamento de bananas transportado da América do Sul no dia 8 de fevereiro.
Os oficiais da NCA acreditam que o transporte se dirigia ao porto de Hamburgo, na Alemanha, para posterior entrega. Estão em curso inquéritos junto de parceiros internacionais em toda a Europa com vista a identificar as redes criminosas envolvidas.
Com base nos preços praticados nas ruas no Reino Unido, a cocaína teria provavelmente um valor estimado superior a 450 milhões de libras.
As maiores apreensões anteriores no Reino Unido incluíram 3,7 toneladas de cocaína também encontradas em Southampton em 2022, e 3,2 toneladas encontradas a bordo do rebocador MV Hamal, na Escócia, em 2015.
O mercado interno de cocaína é dominado por gangues criminosas que, segundo a NCA, faturam cerca de 4 mil milhões de libras por ano só no Reino Unido.
O tráfico de cocaína está intimamente ligado à violência grave em toda a cadeia de abastecimento, incluindo crimes com armas de fogo e facas no Reino Unido. O comércio de cocaína assistiu a um aumento exponencial da violência associada nos últimos anos.
O Diretor da NCA, Chris Farrimond, disse: “Esta apreensão recorde representará um enorme golpe para os cartéis internacionais do crime organizado envolvidos, negando-lhes lucros massivos. O trabalho da NCA foi crucial para que isso acontecesse.
“Embora o destino da remessa tenha sido a Europa continental neste caso, não tenho dúvidas de que uma proporção significativa teria acabado aqui no Reino Unido, sendo vendida por gangues criminosas do Reino Unido.
“A NCA tem como alvo redes internacionais a montante e no exterior, perturbando-as e desmantelando-as a cada passo. A cooperação internacional na aplicação da lei é essencial para esta missão.
“Trabalhando em estreita colaboração com parceiros do Reino Unido como a Border Force, estamos determinados a fazer tudo o que pudermos para proteger o público do Reino Unido.”
O Ministro da Migração Legal e das Fronteiras, Tom Pursglove MP, disse: “Este governo adota uma abordagem de tolerância zero ao fornecimento de drogas ilegais, e estou grato aos dedicados oficiais da Força de Fronteira e à NCA pelo seu trabalho para apreender este registro- quebrando a convulsão.
“Esta apreensão envia uma mensagem clara aos criminosos de que eles serão capturados. Nossos oficiais da Força de Fronteira continuam a trabalhar incansavelmente para proteger nossas fronteiras e garantir a segurança do público.”
A Task Force Near Europe da NCA é uma equipa financiada através da Estratégia do Ministério do Interior sobre Drogas para se concentrar no fornecimento internacional de drogas, identificando e desmantelando os infractores, e tornando mais difícil aos grupos criminosos organizados o transporte de drogas para o Reino Unido.
Discussão sobre isso post