Os Bravest de Nova York defenderam seu título na sexta-feira, quando salvaram três pessoas penduradas na janela de um prédio em chamas no Harlem com apenas uma corda em um resgate dramático e perigoso.
Imagens selvagens mostram bombeiros descendo de rapel pela lateral do 2 St. Nicholas Place com os civis nos braços enquanto o fogo violento devastava o prédio – matando uma pessoa e ferindo mais de uma dúzia.
O incêndio começou no terceiro andar do prédio de seis andares por volta das 14h15 e rapidamente atingiu os corredores, impedindo que os moradores dos andares mais altos chegassem às escadas, disseram as autoridades.
Sem saída, os três moradores fugiram para a janela, apenas para perceber que não havia saída de incêndio para fugir em segurança.
Um homem foi visto pendurado na janela do quinto andar enquanto a fumaça subia por baixo dele antes que o FDNY pudesse alcançá-lo.
Os bombeiros que também tiveram dificuldade em chegar aos nova-iorquinos presos decidiram implantar o método de resgate incomum chamado “evolução da corda que salva vidas”.
Embora praticada duas vezes por semana, a técnica normalmente só é usada pelo FDNY uma ou duas vezes por ano.
“Nossos membros se prendem a uma corda e então outro membro sobe na corda e sai pela lateral do prédio, desce até a janela e agarra a pessoa que está presa pelo fogo”, disse o chefe de operações do FDNY, John Hodgens. disse em entrevista coletiva.
Um dos bombeiros envolvidos no raro resgate é membro estagiário do FDNY com menos de um ano de serviço.
“Isso aconteceu três vezes neste incêndio. Três bombeiros realizaram esta evolução. Geralmente temos um desses por um ou dois anos. Foram três em um único incêndio, uma ação muito heróica”, disse Hodgens.
Essas três pessoas estavam entre as cinco vítimas que foram levadas às pressas para o hospital em estado crítico, disseram as autoridades.
Um dos cinco, um homem de 27 anos, foi declarado morto no hospital.
Outros quatro foram hospitalizados em estado estável. Dezoito no total foram tratados por lesões, de acordo com o FDNY.
Os bombeiros descreveram o inferno como “desafiador”, dizendo que eclodiu no terceiro andar e rapidamente ultrapassou o corredor graças a uma porta aberta, impedindo que muitos residentes dos andares superiores fugissem.
Um morador que sublocou um apartamento no terceiro andar ao lado da unidade onde o incêndio começou disse ao Post que ouviu os gritos de socorro de seus vizinhos na escuridão do corredor cheio de fumaça.
“As pessoas estavam no corredor gritando: ‘Ajude-me, ajude-me’. Não conseguimos ver nada na fumaça”, disse Amar Bhatia, 21 anos. “Eu não consegui chegar até eles, não pude ajudá-los.”
Ele disse que viu que o apartamento ao lado do seu “estava em chamas” e cerca de um minuto depois que o alarme de incêndio disparou, o prédio ficou envolto na escuridão por causa de toda a fumaça.
Bhatia e seu colega de quarto tiveram que arrombar uma porta trancada para chegar à escada de incêndio.
“Pensamos em pular, mas graças a Deus conseguimos sair”, disse ele.
A moradora Regina Shaw, que mora no último andar, disse que ela e seu filho agarraram seus cachorros e correram pela escada de incêndio quando os alarmes de incêndio começaram a disparar.
“Meus três alarmes de arma de fogo dispararam e depois todos os alarmes do prédio”, disse o operador ferroviário aposentado de 58 anos. “Havia fumaça saindo pelas janelas. Fumaça por toda parte. Ouvi pessoas gritando, apenas gritando.”
O incêndio foi tão intenso que os comedores de fumaça foram impedidos de chegar ao quarto andar – o FDNY normalmente começa a combater as chamas no andar acima de onde eclodiu, de acordo com Hodges.
Uma empresa de motores acabou extinguindo algumas das chamas, permitindo que os bombeiros corressem para dentro, onde encontraram três vítimas inconscientes no chão dos corredores superiores e as três penduradas do lado de fora das janelas.
Pelo menos um homem que estava pendurado na janela caiu momentos antes da chegada do FDNY, segundo Hodges. Não está claro se ele é o homem que morreu no hospital.
Hodgens elogiou os bombeiros por implementarem com segurança o ousado método de resgate.
O bombeiro Jason Lopez disse que sua equipe pratica a evolução da corda que salva vidas todas as segundas e terças-feiras, nos raros casos em que precisam usar a furadeira.
“Sempre treinamos como se fossemos reais. Então, quando a coisa real acontecer, saberemos o que estamos fazendo”, disse Lopez.
A causa do incêndio ainda está sob investigação.
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