O misterioso balão de alta altitude avistado sobrevoando o oeste dos EUA na sexta-feira era simplesmente um dispositivo amador e já deixou o espaço aéreo americano, de acordo com um relatório.
Investigadores federais rastrearam o pequeno balão, voando a uma altitude entre 43.000 e 45.000 pés, até que ele cruzou além das linhas dos EUA em algum momento durante a noite, disse o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte. disse à CBS News.
Os jatos de combate do NORAD, órgão de vigilância do espaço aéreo do país, interceptaram o balão assim que ele pairava sobre Utah na sexta-feira.
Embora as autoridades não tivessem certeza da origem do balão, determinaram imediatamente que o balão, que não era manobrável, “não representava perigo para a segurança do voo”.
Um funcionário disse à CBS News que parecia ser feito de Mylar e tinha uma pequena caixa em forma de cubo, com cerca de 60 centímetros de comprimento de cada lado, pendurada abaixo dela.
O NORAD foi alertado pela primeira vez sobre a presença do balão enquanto ele sobrevoava o Colorado, vagando visivelmente na direção leste e seguindo o caminho da corrente de jato.
Um funcionário do Departamento de Defesa disse à CBS News que o objeto era na verdade um balão amador, mas não forneceu mais detalhes.
A sua presença sobre o continente dos EUA ocorre pouco mais de um ano depois de os caças F-22 da Força Aérea dos EUA terem abatido um balão espião chinês na costa da Carolina do Sul, depois de ter atravessado o território continental dos EUA ao longo de vários dias.
A nave fez várias passagens sobre importantes instalações militares dos EUA antes de ser abatida.
O presidente Biden descreveu a carga útil do balão chinês como “dois vagões cheios de equipamento de espionagem” e enfrentou intensas críticas dos republicanos, que argumentaram que deveria ter sido derrubado mais cedo.
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