Um projeto de lei que recriminaliza a posse de pequenas quantidades de drogas foi aprovado pelo Legislativo do Oregon na sexta-feira, desfazendo uma parte fundamental da primeira lei de descriminalização das drogas do estado, enquanto os governos lutam para responder à crise de overdose mais mortal da história dos EUA.
O Senado estadual aprovou o projeto de lei 4002 da Câmara por 21 votos a 8, depois que a Câmara o aprovou por 51 votos a 7 na quinta-feira.
O projeto agora segue para a mesa da governadora Tina Kotek, que disse em janeiro que está aberta a assinar um projeto de lei que reverteria a descriminalização, Radiodifusão Pública de Oregon relatada.
“Com este projeto de lei, estamos redobrando nosso compromisso de garantir que os habitantes do Oregon tenham acesso ao tratamento e aos cuidados de que necessitam”, disse a líder da maioria democrata no Senado, Kate Lieber, de Portland, uma das autoras do projeto, acrescentando que sua aprovação irá “ser o início de uma mudança real e transformadora para o nosso sistema de justiça.”
A medida torna a posse de pequenas quantidades de drogas, como heroína ou metanfetamina, uma contravenção, punível com até seis meses de prisão.
Permite que a polícia confisque as drogas e reprima o seu uso nas calçadas e nos parques. O tratamento medicamentoso deve ser oferecido como alternativa às sanções penais.
O projeto também visa facilitar o processo de pessoas que vendem drogas. Aumenta o acesso a medicamentos anti-dependência e a obtenção e manutenção de habitação sem enfrentar discriminação pelo uso desses medicamentos.
A descriminalização de quantidades de drogas para uso pessoal, aprovada pelos eleitores em 2020 sob a Medida Eleitoral 110, deveria movimentar centenas de milhões de dólares de receitas fiscais sobre a maconha para programas de tratamento de drogas e redução de danos.
Isso não se traduziu numa melhoria da rede de cuidados para um estado com a segunda maior taxa de transtornos por uso de substâncias do país e classificado em 50º lugar no acesso ao tratamento, de acordo com um relatório de auditoria divulgado em 2023.
E com o Oregon a registar um dos maiores picos de mortes por overdose do país, a pressão republicana intensificou-se e um grupo de campanha bem financiado apelou a uma medida eleitoral que enfraqueceria ainda mais a Medida 110.
Os investigadores disseram que era demasiado cedo para determinar se a lei contribuiu para o aumento das overdoses, e os defensores da medida de descriminalização dizem que a abordagem de décadas de prender pessoas por posse e uso de drogas não funcionou.
Os legisladores que se opuseram ao projeto expressaram essas preocupações.
Alguns chamaram isso de retorno à guerra contra as drogas que impactou e prendeu desproporcionalmente milhões de homens negros.
O senador democrata Lew Frederick, de Portland, um dos quatro senadores negros, disse que o projeto tinha muitas falhas e que o testemunho ouvido repetidas vezes sobre o projeto era que o transtorno por uso de substâncias requer principalmente uma resposta médica.
“Estou preocupado que (o projeto de lei) tente usar as mesmas táticas do passado, e fracasse, apenas para reforçar a narrativa de punição que falhou durante 50 anos”, disse ele, acrescentando que a medida poderia mover mais pessoas. no sistema judicial sem torná-los mais saudáveis.