Um projeto de lei que recriminaliza a posse de pequenas quantidades de drogas foi aprovado pelo Legislativo do Oregon na sexta-feira, desfazendo uma parte fundamental da primeira lei de descriminalização das drogas do estado, enquanto os governos lutam para responder à crise de overdose mais mortal da história dos EUA.

O Senado estadual aprovou o projeto de lei 4002 da Câmara por 21 votos a 8, depois que a Câmara o aprovou por 51 votos a 7 na quinta-feira.

O projeto agora segue para a mesa da governadora Tina Kotek, que disse em janeiro que está aberta a assinar um projeto de lei que reverteria a descriminalização, Radiodifusão Pública de Oregon relatada.

“Com este projeto de lei, estamos redobrando nosso compromisso de garantir que os habitantes do Oregon tenham acesso ao tratamento e aos cuidados de que necessitam”, disse a líder da maioria democrata no Senado, Kate Lieber, de Portland, uma das autoras do projeto, acrescentando que sua aprovação irá “ser o início de uma mudança real e transformadora para o nosso sistema de justiça.”

Um policial de Portland segura uma pílula azul de oxicodona e um pequeno saco de fentanil que foi confiscado de uma mulher que se preparava para fumá-los em seu carro no centro de Portland, OR, em 7 de fevereiro de 2024. REUTERS
O policial de Portland, Eli Arnold, emite uma citação por uso de drogas e ao mesmo tempo entrega ao homem um carro comercial para exames de saúde e serviços para evitar uma multa de US$ 100 em Portland em 25 de janeiro de 2024. AFP via Getty Images

A medida torna a posse de pequenas quantidades de drogas, como heroína ou metanfetamina, uma contravenção, punível com até seis meses de prisão.

Permite que a polícia confisque as drogas e reprima o seu uso nas calçadas e nos parques. O tratamento medicamentoso deve ser oferecido como alternativa às sanções penais.

O projeto também visa facilitar o processo de pessoas que vendem drogas. Aumenta o acesso a medicamentos anti-dependência e a obtenção e manutenção de habitação sem enfrentar discriminação pelo uso desses medicamentos.

O policial de Portland David Baer puxa um homem fumando fentanil para emitir-lhe uma citação em 7 de fevereiro de 2024. REUTERS
O policial de Portland David Baer faz uma citação a um homem pego fumando fentanil em 7 de fevereiro de 2024. REUTERS

A descriminalização de quantidades de drogas para uso pessoal, aprovada pelos eleitores em 2020 sob a Medida Eleitoral 110, deveria movimentar centenas de milhões de dólares de receitas fiscais sobre a maconha para programas de tratamento de drogas e redução de danos.

Isso não se traduziu numa melhoria da rede de cuidados para um estado com a segunda maior taxa de transtornos por uso de substâncias do país e classificado em 50º lugar no acesso ao tratamento, de acordo com um relatório de auditoria divulgado em 2023.

E com o Oregon a registar um dos maiores picos de mortes por overdose do país, a pressão republicana intensificou-se e um grupo de campanha bem financiado apelou a uma medida eleitoral que enfraqueceria ainda mais a Medida 110.

O projeto agora segue para a mesa da governadora Tina Kotek, que disse em janeiro que estava aberta a assinar um projeto de lei que reverteria a descriminalização. PA

Os investigadores disseram que era demasiado cedo para determinar se a lei contribuiu para o aumento das overdoses, e os defensores da medida de descriminalização dizem que a abordagem de décadas de prender pessoas por posse e uso de drogas não funcionou.

Os legisladores que se opuseram ao projeto expressaram essas preocupações.

Alguns chamaram isso de retorno à guerra contra as drogas que impactou e prendeu desproporcionalmente milhões de homens negros.

Uma pessoa deitada na rua no bairro de Old Town Chinatown, em Portland, em 25 de janeiro de 2024. AFP via Getty Images
Sean Smeeden, 39, fuma fentanil em uma esquina no centro de Portland em 9 de fevereiro de 2024. REUTERS

O senador democrata Lew Frederick, de Portland, um dos quatro senadores negros, disse que o projeto tinha muitas falhas e que o testemunho ouvido repetidas vezes sobre o projeto era que o transtorno por uso de substâncias requer principalmente uma resposta médica.

“Estou preocupado que (o projeto de lei) tente usar as mesmas táticas do passado, e fracasse, apenas para reforçar a narrativa de punição que falhou durante 50 anos”, disse ele, acrescentando que a medida poderia mover mais pessoas. no sistema judicial sem torná-los mais saudáveis.

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