WASHINGTON: Escrever discursos, em certo sentido, é essencialmente ser o espelho de outra pessoa.
“Você pode tentar encontrar as palavras certas,” disse Dan Cluchey, ex-redator de discursos do presidente Joe Biden. “Mas, em última análise, o seu trabalho é garantir que, quando o discurso for feito, ele tenha um reflexo do orador.”
Esse conceito é infinitamente ampliado no papel do redator de discursos presidenciais. Ao longo da história dos EUA, esses assessores absorveram as personalidades, as peculiaridades, as cadências de discurso do líder mais poderoso do mundo, captando os seus pensamentos para todos os tipos de comentários públicos, desde os mundanos aos históricos e mais importantes.
Poucas vezes numa presidência a arte – e o processo rigoroso e muitas vezes doloroso – de redigir discursos está mais exposta do que durante um Estado da União, quando a vasta gama de aspirações políticas e mensagens políticas de um presidente se reúnem numa só, discurso cuidadosamente coreografado de mais de uma hora no Capitólio. Biden fará o discurso anual na quinta-feira.
É um processo que antigos redatores de discursos da Casa Branca dizem que leva meses, com um lobby incalculável e contributos de várias agências federais e outras fora do círculo íntimo do presidente, que estão todos a trabalhar para garantir que as suas propostas favoritas mereçam uma menção. Os redatores de discursos têm a tarefa nada invejável de pegar dezenas de ideias e juntá-las em uma narrativa coesa da visão de um presidente para o ano.
É uma prosa menos elegante, mais uma longa lista de ideias políticas.
Em meio a todas as formalidades e restrições de um discurso sobre o Estado da União, há também como um presidente executa o discurso.
A maior responsabilidade política de Biden continua a ser a sua idade (81) e as dúvidas dos eleitores sobre se ele ainda está à altura do cargo (seu médico na semana passada o declarou apto para servir). Cada palavra sua é observada por agentes republicanos ansiosos por capturar qualquer erro de linguagem que suscite dúvidas sobre a aptidão de Biden entre o público.
“Este ano, claro, é um ano eleitoral. Isso também ocorre porque há muito mais conversa sobre sua idade,” disse Michael Waldman, que atuou como redator de discursos do presidente Bill Clinton. “As pessoas realmente vão examiná-lo pela forma como ele faz o discurso, tanto quanto pelo que ele diz.”
Biden permanecerá em Camp David até terça-feira e deverá passar grande parte desse tempo se preparando para o Estado da União. Bruce Reed, vice-chefe de gabinete da Casa Branca, acompanhou Biden ao retiro presidencial nos arredores de Washington na noite de sexta-feira.
A Casa Branca disse que a redução de custos, o fortalecimento da democracia e a proteção dos cuidados reprodutivos das mulheres estarão entre os temas que Biden abordará na noite de quinta-feira.
Biden provavelmente não estará no topo da lista dos oradores presidenciais mais talentosos. Ele prosperou mais durante pequenos encontros casuais com americanos, onde as interações podem ser mais improvisadas e íntimas.
O sincero Biden é conhecido por odiar o jargão de Washington e a sopa de letrinhas das siglas do governo, e desafiou os assessores, ao escreverem os seus comentários, a eliminarem a confusão e a irem direto ao ponto com rapidez. Cluchey, que trabalhou para Biden de 2018 a 2022, disse que o presidente estava muito engajado no processo de redação do discurso, até as falas e palavras individuais.
Biden também pode parecer rígido às vezes quando está em pé e lê em um teleprompter, mas imediatamente se solta e parece mais confortável quando muda para um microfone de mão no meio de um comentário. Biden também aprendeu a lidar com a gagueira infantil que, segundo ele, o ajudou a desenvolver empatia por outras pessoas que enfrentam desafios semelhantes.
Para ficarem absortos na voz de outra pessoa, os redatores de discursos presidenciais anteriores listam coisas que são críticas. Basta ouvir bastante o diretor para entender seus ritmos e como ele usa a linguagem.
Muitas conversas diretas com o presidente são fundamentais para tentar entrar no pensamento do comandante-em-chefe e como esse líder estrutura os argumentos e defende seu caso.
“Isto não é um ato de impressão, onde você está simplesmente tentando diminuir o sotaque,” disse Jeff Shesol, outro ex-redator de discursos de Clinton. “O que realmente estamos aprendendo a fazer e precisamos aprender a fazer – isso é verdade para redatores de discursos em qualquer função, mas particularmente para um presidente – é entender não apenas como ele soa, mas como ele pensa.”
Shesol acrescentou: “Você está absorvendo não apenas os ritmos e cadências da fala, mas também uma visão de mundo.”
Depois, há sempre a questão do orador se tornar desonesto.
Biden costuma ser sincero, e os assessores da Casa Branca às vezes ficam encarregados de limpar e esclarecer o que ele disse em momentos cruéis. Mas outras vezes, quando ele se desvia do roteiro, acaba sendo uma melhoria em relação ao que seus assessores haviam planejado.
Tomemos como exemplo o Estado da União do ano passado. Biden lançou um ataque preparado antecipadamente contra alguns republicanos que insistiam em exigir votos de renovação em programas populares como o Medicare e a Segurança Social, o que ameaçaria efectivamente o seu destino a cada cinco anos.
Isso provocou protestos dos republicanos e gritos de “Mentiroso!” do público.
Biden mudou imediatamente, incitando os republicanos a contactarem o seu gabinete para obterem uma cópia da proposta e brincando que estava a gostar da sua “conversão”.
“Pessoal, como todos aparentemente concordamos, a Segurança Social e o Medicare estão fora dos registros agora, certo? Eles não devem ser tocados? Biden continuou. A multidão de legisladores aplaudiu. “Tudo bem. Tudo bem. Conseguimos unanimidade!
Os redatores de discursos tentam e se preparam para esses momentos, especialmente se um presidente costuma falar extemporaneamente.
Shesol lembrou que os redatores dos discursos de Clinton redigiriam comentários relativamente parcos, para explicar o desvio dele por conta própria. Os redatores escreveriam uma estrutura clara no discurso que permitiria a Clinton retornar facilmente aos comentários preparados assim que o riff terminasse.
“Clinton costumava comparar isso a tocar um solo de jazz e depois voltava à partitura,” acrescentou Waldman.
Cluchey, quando questionado sobre sua reação quando seu ex-chefe saía do roteiro, descreveu-o como um “balé com vários movimentos de, você sabe, pânico, para ‘Espere um minuto, isso é realmente muito bom’, e então ‘Oh cara, ele realmente acertou em cheio.”
Biden está “no seu melhor quando fala de forma mais autêntica, mais livre, apenas falando a verdade,” disse Cluchey. “O processo de redação de discursos, mesmo na sua melhor forma, tem restrições.”
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