Um luxuoso alojamento com vista para o Lago Wānaka seria visível apenas em alguns trechos de uma pista de caminhada pública, conforme ouvido pelo Tribunal do Meio Ambiente.
Dos 3,6 km da pista Wānaka-Glendhu Bay que atravessa o bloco agrícola Damper Bay, apenas quatro seções, totalizando 189 m, teriam vista para os edifícios do alojamento, segundo o advogado da Second Star Ltd, Mike Holm, em sua apresentação de inscrição hoje.
O desenvolvimento proposto no local de 193 hectares, adquirido pelo bilionário norte-americano Peter Thiel em 2015, viria acompanhado de restauração ecológica, incluindo remoção de pastagens em mais da metade do quarteirão, restauração de zonas úmidas e plantio de espécies nativas em mais da metade do terreno.
O projeto seria integrado à vegetação natural, com a forma construída incorporada na paisagem.
A Second Star Ltd está apelando da decisão de um painel independente de consentimento de recursos do Conselho Distrital de Queenstown Lakes em 2022, que negou o consentimento para o alojamento.
Foi o primeiro dia da audiência de apelação em Queenstown, presidida pela juíza Prudence Steven e pelo comissário Mark Mabin.
Holm afirmou que as únicas questões em disputa eram os efeitos visuais e paisagísticos quando a proposta era vista da pista, e nenhuma parte contestou os benefícios significativos em termos ecológicos, turísticos e econômicos que o alojamento traria para Wānaka e todo o distrito.
O arquiteto paisagista consultor da Second Star, Tony Milne, declarou que, embora o local estivesse dentro de duas áreas de paisagem natural excepcional (ONL), a proposta não afetaria negativamente o caráter da paisagem rural existente.
Segundo Milne, o teste para determinar se o desenvolvimento era apropriado na ONL era se as mudanças físicas na aparência do terreno eram “razoavelmente difíceis de ver”.
Em sua avaliação, a proposta passou no teste.
A empresa planeja desenvolver o complexo com um telhado de grama de 330 metros de comprimento, a cerca de 7 km do centro da cidade de Wānaka.
Inspirado em outros alojamentos de luxo na Nova Zelândia, como o Rosewood Matakauri em Queenstown, o projeto consistiria em 11 unidades de acomodação para hóspedes, uma residência do proprietário, um edifício de meditação e um edifício “nos fundos da casa”.
O alojamento poderia hospedar até 30 convidados e empregaria entre 15 e 30 funcionários.
A Upper Clutha Environmental Society e o Longview Environmental Trust, que se opõem ao desenvolvimento, participam do apelo como partes interessadas.
A audiência continuará amanhã.
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