O primeiro-ministro Christopher Luxon está voando comercialmente para a Austrália esta manhã. Uma falha foi encontrada no jato Boeing 757 da Força de Defesa da Nova Zelândia em que ele deveria voar. O Boeing ainda pretende voar para a Austrália, transportando uma delegação itinerante e levar Luxon para casa.
Não está claro qual é a culpa. As Forças de Defesa dizem que foi uma falha de manutenção encontrada durante uma verificação pré-voo. Nesta fase, o avião ainda deverá voar hoje. Luxon optou por um voo comercial para poder continuar seu intenso programa de reuniões bilaterais.
Luxon voará na Air New Zealand – companhia aérea que ele comandou por sete anos.
Em 2023, o então líder da oposição criticou o envio de um segundo 757 da Força Aérea para acompanhar o primeiro, quando Chris Hipkins viajou para a China.
Disse que a decisão cabia ao Governo e à Força Aérea, mas parecia “inadequada”.
Mas ele não se comprometeria a substituir o avião antes do cronograma 2028-2030 atualmente planejado.
Convite de Luxon para a Cúpula da Asean
Luxon recebeu um convite do primeiro-ministro Anthony Albanese para participar na Cimeira Asean-Austrália em Melbourne – um sinal dos fortes laços entre os dois PMs.
Os líderes da Associação das Nações do Sudeste Asiático, ou Asean, estão reunidos em Melbourne para uma cimeira especial para comemorar os 50 anos de associação entre a Austrália e o grupo. Albanese gentilmente convidou Luxon e uma delegação da Nova Zelândia para o passeio.
O drama do avião pode impactar a agenda de Luxon em Melbourne.
Sua primeira reunião é com o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., às 11h45, horário da Nova Zelândia – cerca de uma hora e meia depois que o voo da Força de Defesa deveria pousar.
Sua próxima reunião foi com o primeiro-ministro do Laos, Sonexay Siphadone, às 12h30, horário da Nova Zelândia.
O gesto é apreciado em Wellington. Com as negociações da coalizão prejudicando os planos de Luxon de ir à Apec no ano passado, a visita rápida de Luxon a Melbourne marcará sua estreia na cúpula, dando-lhe a oportunidade de pressionar a carne com nove dos líderes do bloco, que compreende 10 nações cuja população coletiva acabou. 660 milhões. Luxon não está desperdiçando a oportunidade, reunindo uma maratona de reuniões bilaterais em um único dia.
Marcou reuniões com líderes das Filipinas, Laos, Brunei, Malásia, Tailândia, Indonésia, Singapura e Timor Leste, bem como um convite para o jantar de gala.
O bloco é de vital importância para a Nova Zelândia. O comércio bilateral com os países da Asean vale quase 30 mil milhões de dólares e está a crescer. O actual Governo quer alargar isso ainda mais. Quando Luxon fala sobre a localização geográfica privilegiada da Nova Zelândia na orla do Pacífico Sul, ele está falando sobre a nossa proximidade com as economias da Asean, em rápido crescimento.
O ex-negociador comercial Stephen Jacobi disse ao Arauto que, com mais de 660 milhões de habitantes, a Asean era um potencial parceiro comercial crucial para a Nova Zelândia. O comércio com o bloco foi coberto pelo acordo de Parceria Económica Regional Abrangente (RCEP) originado pela Asean, que incluía as nações da Asean, bem como países como a China, o Japão e a Coreia do Sul.
No entanto, existe a sensação de que a Nova Zelândia não está a explorar todo o potencial do bloco. O comércio com uma das economias que mais cresce na região e no mundo, a Indonésia, está a crescer substancialmente, mas a partir de uma base baixa. As exportações atingiram US$ 1 bilhão em 2017 e dobraram para US$ 2 bilhões em 2023.
Mas é Singapura a verdadeira jóia da relação, com a Nova Zelândia a importar bens no valor de 9,1 mil milhões de dólares e a exportar 2,4 mil milhões de dólares para o país no ano passado, tornando-a no parceiro comercial mais significativo tanto para as exportações como para as importações do bloco.
Mas a história de Singapura não é totalmente feliz e, em muitos aspectos, apenas sublinha alguns dos desafios comerciais da relação. A Nova Zelândia tem um défice comercial significativo com o bloco, importando muito mais do que exporta.
A Nova Zelândia tem tido um défice comercial substancial com o bloco desde pelo menos 2015, mas este aumentou recentemente, duplicando de cerca de 4 mil milhões de dólares em 2015 para 10 mil milhões de dólares no ano passado.
Grande parte disso é impulsionado pelas importações de energia. Graças ao encerramento da refinaria de petróleo de Marsden Point, a Nova Zelândia importa combustíveis refinados no valor de milhares de milhões de dólares do bloco, principalmente de Singapura. Estas importações valiam apenas 2,3 mil milhões de dólares em 2015. Valem agora 5,9 mil milhões de dólares.
Luxon adoraria adicionar uma história de exportação a esta história de importação. Ele está se reunindo com o presidente cessante da Indonésia, Joko Widodo, conhecido como Jokowi. Após as eleições do mês passado, o filho de Jokowi, Gibran Rakabuming Raka, tornar-se-á o próximo vice-presidente do país, inaugurando uma dinastia política para a família. Jacobi disse ao Arauto que a Indonésia tinha sido “um mercado bastante difícil para os exportadores da Nova Zelândia”.
Jacobi disse que a Indonésia é um mercado onde os exportadores de Kiwi nem sempre tiveram o “melhor acesso”. “Eles demoraram a ratificar o RCEP. Na verdade, só conseguimos algum novo acesso ao mercado como resultado dessa nova negociação do RCEP. Tem sido mais difícil, mas isso não significa que não devamos.”
O professor David Capie, diretor do Centro de Estudos Estratégicos da Victoria University, disse ao Arauto o bloco Asean esteve no centro de alguns dos desafios de segurança mais prementes do mundo, como a militarização do Mar da China Meridional, o futuro de Taiwan e a guerra civil em Myanmar, um membro da Asean.
“A Nova Zelândia tem interesse em saber como estes são geridos”, disse ele.
Ele disse que os países da ASEAN têm equilibrado as suas relações entre a China e os Estados Unidos e “tentado gerir as arestas da concorrência”.
Capie disse que provavelmente teriam ideias para a Nova Zelândia. “É extremamente valioso ouvir as pessoas que são observadores de longa data desses países para ver como eles veem o rastreamento dessas coisas.”
Thomas Coughlan é editor político adjunto e cobre a política do Parlamento. Trabalha no Herald desde 2021 e na galeria de imprensa desde 2018.
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