Cerca de cinquenta minutos após o tão aguardado Orçamento de Jeremy Hunt, os deputados conservadores foram acordados do seu sono coletivo. Uma Angela Rayner rosnando, gritando e cutucando os dedos, fazendo com que eles se levantassem em um instante, seguido por uma cacofonia de zombarias e aplausos. Ela se soltou depois que o Chanceler puxou sua corrente por causa de uma briga na Câmara do Conselho em que ela estava envolvida. Seu veneno assustou alguns espectadores na Câmara dos Comuns, mas a barulhenta bancada conservadora o absorveu. Como qualquer grande Sledger de críquete, você mantém a pressão. E Hunt fez exatamente isso, repreendendo o vice-líder trabalhista sobre o imposto sobre ganhos de capital – outra disputa em que ela está envolvida. “Você é realmente patético”, ela se enfureceu com o Sr. Hunt. Deixe a confusão. Até então tinha sido um Orçamento bastante mundano, o último antes das eleições gerais deste ano. Como esperado deste Chanceler, assistido por sua esposa Lúcia e seu filho Jack, ele o apresentou com eficiência e não com entusiasmo. Mais como “Planilha” Philip Hammond do que um ripsnorter ao estilo Lawson. Houve uma piada sobre a “vergonha gorda” de Lord Mendelson sobre Sir Keir Starmer que fez todo mundo rir, coisas importantes sobre benefícios para crianças e impostos sobre fumantes. Além de agitar a Sra. Rayner, foi só no final do discurso de 65 minutos do Chanceler que as coisas realmente começaram. A promessa de reduzir o Seguro Nacional em mais 2p foi recebida com entusiasmo, e a promessa de abolir tudo no futuro ainda mais. Os questionadores trabalhistas – os defensores da sombra Jonathan Ashworth e West Streeting, bem como o defensor Toby Perkins – fizeram o possível para afastar o chanceler. A vice-presidente Eleanor Laing, que já havia sido flagrada arrumando o cabelo para a grande ocasião, não aceitou – dando a Perkins o tratamento de secador de cabelo por suas indiscrições verbais. Como é tradição, o líder da oposição responde ao Chanceler no dia do Orçamento. Sir Keir culpou os conservadores por “esgotarem” o cartão de crédito do país e alegarem que “a Grã-Bretanha merece coisa melhor”. Rishi Sunak, sentado ao lado do Chanceler, não ficou surpreso com o gorjeio de Starmer, parecendo enviar uma mensagem para alguém em seu telefone. Como aprendemos em uma entrevista recente com Grazia, ele provavelmente estava verificando se a senhora havia arrumado a cama esta manhã. As Perguntas do Primeiro Ministro são geralmente o aperitivo picante antes do pão com manteiga de um orçamento. Esta semana teve o acréscimo de George Galloway, o ex-parlamentar da “Bagdá Central”, na Câmara. Apesar das suas repetidas tentativas de chamar a atenção do Presidente da Câmara, foi negada ao Líder do Partido dos Trabalhadores da Grã-Bretanha a oportunidade de falar.
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