O homem acusado do assassinato da mãe desaparecida de Ballarat, Samantha Murphy, foi revelado como Patrick Orren Stephenson, de 22 anos, filho de uma ex-estrela da AFL. Um jovem de 22 anos foi preso na quarta-feira por volta das 6h em sua casa em Victoria e levado sob custódia. Na quinta-feira, ele foi acusado de assassinato. O Tribunal de Magistrados de Ballarat concedeu ao homem a supressão provisória do nome, mas isso foi agora levantado depois que a equipe jurídica de Stephenson revelou que não buscaria a supressão permanente do nome.
Stephenson é o único filho do ex-astro da AFL Orren Stephenson, que fez sua estreia em 2012 pelo Richmond antes de ingressar na Geelong em 2013. De acordo com a Age, ele costumava levar seu filho Patrick aos jogos e frequentar as salas dos clubes dos times, onde se misturava com os jogadores. Seu filho seguiu seus passos e foi considerado um forte jogador da AFL em nível local. Patrick Orren Stephenson, 22 anos, foi acusado do assassinato da mulher desaparecida de Ballarat, Samantha Murphy. A mãe de três filhos, de 51 anos, desapareceu em 4 de fevereiro depois de correr na Floresta Estadual Canadense em Victoria.
O suposto assassino morava entre sua própria casa e a casa de seus pais quando foi preso. Os vizinhos que tomaram conhecimento da prisão ficaram atordoados, com alguns contando à Age que o suspeito de assassinato viveu uma infância feliz e adorava estar no cenário da AFL ao qual seu pai lhe deu acesso. “Fiquei totalmente maravilhado, não esperava nada, não sabia o que estava acontecendo, principalmente quando cheguei em casa [na rua] cheio de carros”, disse um vizinho. Ele foi descrito como vindo de uma grande família. “Eles eram vizinhos maravilhosos, absolutamente maravilhosos”, disse um deles. “Eu realmente não sabia… Eu só conheço garotas de verdade.”
O comissário-chefe Shane Patton disse que Patrick Stephenson não revelou a localização do corpo de Murphy e que seu paradeiro ainda é desconhecido. “A investigação está longe de terminar. Estamos fazendo tudo o que podemos para encontrar o corpo dela. Para a família, é absolutamente vital e é algo em que nos concentraremos.” A polícia disse não acreditar que o homem fosse conhecido de Murphy ou de sua família. Stephenson, um comerciante, não sofria de problemas com drogas ou problemas de saúde mental, disse seu advogado David Tamanika. No entanto, Tamanika conseguiu a supressão provisória do nome de Stephenson, alegando que seu cliente corria risco de automutilação enquanto estava atrás das grades. Stephenson permanecerá sob custódia até sua próxima audiência no tribunal, em agosto.
Samantha Murphy tem 51 anos e é descrita como alta, com cabelos loiros, vista pela última vez vestindo uma camiseta marrom. Patton disse que a polícia alegaria que o assassinato de Murphy foi um ataque “deliberado”, mas se absteve de fornecer mais detalhes sobre as circunstâncias. “Ele foi acusado de assassinato, então pela definição estamos dizendo que foi um ataque deliberado a Samantha. Alegamos que este é um ataque deliberado que resultou no assassinato de Samantha.” A polícia confirmou que não alegaria que a mãe de três filhos foi morta em um atropelamento, mas acredita firmemente que ela foi morta no dia em que desapareceu. Equipes vasculharam o denso cerrado na Floresta Estadual Canadense em busca da mulher desaparecida Samantha Murphy. A polícia e detetives especializados continuam uma busca desesperada pelo corpo de Murphy, que foi visto pela última vez em 4 de fevereiro. “As investigações continuarão em um ritmo muito acelerado”, disse Patton. “Fazer tudo o que pudermos para localizar o corpo de Samantha para a família é absolutamente vital.” A polícia não está procurando mais ninguém nesta fase em conexão com o suposto assassinato. Pai Murphy quebra silêncio após acusação de assassinato. Após a notícia da acusação de prisão e assassinato, o marido de Murphy, Mick, dirigiu-se à mídia dizendo que havia uma mistura de “alívio” e dor de cabeça. “A adrenalina com tudo o que está acontecendo é apenas uma tentativa de ser corajoso para todos”. disse ele aos repórteres, explicando que foi um “alívio” ver o caso sendo resolvido. “É algo que você não gostaria que ninguém experimentasse”. “Isso é um alívio. Definitivamente. É como se algo tivesse soltado a válvula de pressão. Não tem sido nada bom há cinco semanas. De qualquer forma, estamos indo o melhor que podemos. Mantendo uma cara corajosa”.
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