Angela Chao, cunhada bilionária do senador Mitch McConnell, passou seus últimos minutos de vida ligando freneticamente para seus amigos pedindo ajuda enquanto seu Tesla afundava lentamente em um lago em um rancho remoto no Texas, de acordo com um relatório.
Chao, o bilionário ex-CEO do gigante de transporte de granéis sólidos Foremost Group, morreu tragicamente aos 50 anos em 10 de fevereiro, depois de acidentalmente dar ré com o carro no lago enquanto fazia uma curva de três pontos.
O acidente de condução foi detalhado em um relatório de Jornal de Wall Street que esclareceu os caóticos esforços de resgate que acabaram fracassando, transformando o que deveria ser um fim de semana comemorativo com amigos em um pesadelo.
Chao convidou várias de suas amigas da Harvard Business School para passar o fim de semana em uma linda propriedade privada de 900 acres em Hill Country, no Texas, que incluía estábulos para cavalos, uma piscina e uma pousada de 10 quartos, informou o Journal.
Depois de jantarem juntos e celebrarem o Ano Novo Chinês na noite de sexta-feira, Chao saiu da pousada por volta das 23h30 para voltar para a casa principal, onde seu filho estava dormindo. Estava frio, então ela decidiu levá-la Tesla Modelo X SUV para uma viagem de quatro minutos em vez de caminhar.
Mas em poucos minutos ela ligou para uma de suas amigas em pânico. Ao fazer uma curva K, ela deu ré no carro em vez de dirigir, ela disse a eles. Enquanto andava de ré, o carro passou por um barranco e caiu em um lago – e afundou rapidamente.
Seus amigos correram imediatamente para ajudar e uma mulher pulou no lago, informou o Journal. O gerente da fazenda da propriedade e sua esposa saíram depois de ouvir a comoção e alguém ligou para o 911.
As unidades de emergência do condado de Blanco finalmente chegaram às 12h28 – 24 minutos completos depois de receberem a ligação, de acordo com um relatório de incidente obtido pelo jornal. Devido ao terreno acidentado, vários socorristas saíram de seus carros e caminharam até o local.
Um respondente descreveu o Tesla como completamente submerso. Os delegados do xerife até ficaram em cima dele durante os esforços de resgate, tentando arrombar uma janela.
De acordo com o relatório do incidente, era necessária uma equipe de mergulho, mas nenhuma estava disponível.
Um caminhão de reboque chegou para retirar o carro do lago, mas não tinha um cabo longo o suficiente para alcançar o veículo, que estava muito mais longe do lago do que os socorristas haviam previsto.
Um cabo mais longo foi finalmente recuperado. Pelo menos um motorista de guincho, porém, disse ter medo de ser eletrocutado pelo veículo elétrico, disse ao jornal uma pessoa presente no local.
Uma equipe de resgate de dois homens finalmente tirou Chao do carro por volta das 12h56, disse a polícia. Centenas de litros de água jorraram do carro quando as portas foram abertas.
Chao não respondeu e os socorristas do EMS tentaram ressuscitá-la por 43 minutos, sem sucesso, disse a polícia.
Os detalhes sobre a morte do bilionário eram escassos. O Gabinete do Xerife do Condado de Blanco classificou-o na semana passada como “um acidente infeliz”, mas disse que ainda estava conduzindo uma investigação criminal.
“Embora a investigação preliminar indique que este foi um acidente infeliz, o Gabinete do Xerife ainda está investigando este acidente como uma questão criminal até que tenham provas suficientes para descartar atividade criminosa”, escreveu o Gabinete do Xerife do Condado de Blanco em uma carta de quinta-feira ao Procurador-Geral do estado. Ken Paxton.
“Este incidente não foi um acidente típico”, acrescentou a agência.
O rancho onde Chao morreu pertence a uma empresa ligada ao seu marido, Jim Breyer – um capitalista de risco e co-proprietário do Boston Celtics com um patrimônio líquido estimado em US$ 2,9 bilhões.
A irmã de Chao, Elaine Chao, é casada com McConnell e serviu como Secretária do Trabalho no governo do presidente George W. Bush e Secretária de Transportes na administração do presidente Donald Trump.
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