Para Rameka Poihipi, nada além do extraordinário serviria para sua proposta ao amor de sua vida, Grace Steinmetz. As estrelas do esporte Grace Steinmetz e Rameka Poihipi estão marcando dois gols. Quando se trata de fazer a pergunta, existem muitas maneiras diferentes de planejar o grande momento – um jantar romântico, um passeio à beira-mar ou até mesmo uma caminhada panorâmica. Mas uma sessão de fotos falsa? Bem, isso é novo! Mas para o meio-campista Māori All Black e Chiefs, Rameka Poihipi, nada além de extraordinário serviria para sua proposta ao amor de sua vida, Black Ferns e estrela do rugby de Matatū, Grace Steinmetz. “Eu queria ter certeza de que tudo estava resolvido, no sentido de que Grace definitivamente iria perceber se tudo não fosse planejado perfeitamente”, diz Rameka, 25 anos.
Grace, 26 anos, acrescenta: “Sim, sou um pouco investigadora – concluí meu curso de direito, então acho que isso vem naturalmente! Mas Rameka fez o trabalho mais incrível.” Rameka atraiu sua namorada para a praia em Paraparaumu sob o pretexto de ajudar seu amigo fotógrafo em uma sessão fotográfica à beira-mar. Atraindo sua namorada para a praia em sua cidade natal, Paraparaumu, sob o pretexto de ajudar sua amiga fotógrafa Eve Thomas com uma sessão fotográfica à beira-mar para seu cliente Pāmu Jewellery, Rameka tinha tudo planejado. “Eve se transformou em uma pequena fada madrinha de noivado”, ri Grace. “Ela fez minha maquiagem – para a sessão fotográfica, claro – e organizou todas as peças do quebra-cabeça. Ela e Rameka até combinaram que sairíamos para jantar depois das filmagens, o que explicava por que estávamos todos um pouco mais arrumados do que o normal!
“Então, estávamos tirando fotos das joias e, depois de cerca de 10 minutos, ela me pediu para me virar e olhar para o oceano. E quando voltei, Rameka estava lá de joelhos.” Presenteando Grace com um anel deslumbrante de diamantes polidos, Rameka pediu a Grace – a pessoa que ele quer ao seu lado nos dias bons e nos dias ruins – em casamento. “Foi incrível”, diz Grace. “E eu não tinha ideia… Bem, talvez só um pouco pressentindo porque minha mãe me incentivou a fazer as unhas naquela semana!”
Foi o momento perfeito para o casal, que se conheceu no rugby em 2017. Juntos adequadamente por cerca de quatro anos – nenhum deles consegue descobrir a data exata! – a vida é boa para as duas estrelas do rugby, que estão jogando em Waikato pelos times masculino e feminino do Chiefs no Super Rugby 2024, o que significa que eles dividirão seu tempo entre Hamilton e Christchurch. “Também ainda jogamos pelo Canterbury, então é um pouco estranho não ter casa”, diz Rameka. “Temos sorte de termos muitos amigos em ambos os lugares!” O rugby é, claro, fundamental para suas vidas, mas a dupla faz o possível para limitar a presença do esporte em casa, com Grace e Rameka passando bons momentos juntos, longe do “trabalho”.
“Somos muito diferentes”, diz Grace. “Eu adoro ser produtiva! Mas o equilíbrio funciona. Rameka é minha pessoa – minha melhor amiga. Posso ser totalmente eu mesma. Posso ser aberta e sei o quanto ele me ama e se importa comigo, tanto quanto eu me importo com ele.” E para Rameka, é a gentileza de Grace que ele adora. “Ela é uma pessoa muito, muito altruísta”, ele se entusiasma. “Ela largaria qualquer coisa por qualquer um e iria além por qualquer um que precisasse disso.” Agora a atenção se volta para o planejamento do casamento, que acontecerá entre as programações de rugby e acontecerá em Bay of Plenty ainda este ano. “Sim, tenho muito trabalho a fazer antes e depois”, sorri Grace. “Mas estamos muito entusiasmados com isso. Mal podemos esperar!”
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