Os democratas na legislatura estadual querem rejeitar os cortes propostos pela governadora Kathy Hochul no financiamento da educação e incluir medidas para promover mais habitação como parte das negociações do orçamento do estado. A proposta abrangente do Senado estadual, divulgada na noite de segunda-feira, seria financiada pelo aumento dos impostos sobre os nova-iorquinos que ganham mais de US$ 5 milhões, além de um aumento no imposto corporativo. Essa proposta é uma parte simbólica do processo que irá definir os parâmetros para a elaboração do orçamento estadual por líderes legislativos e a governadora a portas fechadas nas próximas semanas.
A proposta orçamentária de Hochul, no valor de 233 bilhões de dólares, divulgada em janeiro, inclui mudanças na fórmula do estado para distribuição de fundos educacionais, conhecida como “ajuda de fundação”. De acordo com o plano de Hochul, 337 distritos escolares, quase metade, teriam uma redução no valor da ajuda de fundação recebida este ano. Democratas e Republicanos rejeitaram veementemente os cortes na educação, juntamente com poderosos grupos de defesa e sindicatos como o New York State United Teachers.
Em resposta à Hochul, os democratas no Senado propõem eliminar as mudanças na fórmula de financiamento propostas para este ano. Eles sugerem destinar 1 milhão de dólares para realizar um estudo sobre como ajustar a fórmula, que muitos políticos afirmaram publicamente que precisa ser corrigida. “Acho que é claro que estamos preocupados com a proposta educacional”, disse a líder da maioria no Senado, Andrea Stewart Cousins, aos repórteres na semana passada.
A governadora Kathy Hochul está buscando um acordo sobre um pacote de legislação destinado a aumentar a disponibilidade de habitação como parte do orçamento do estado deste ano. A diretora do orçamento de Hochul, Blake Washington, sugeriu aos jornalistas na semana passada que ela estaria disposta a “modificar” sua proposta de educação, com uma revisão das previsões de receitas mostrando que o estado poderia ter um adicional de 1,3 bilhão de dólares além do previsto no orçamento original do Governador.
Apesar da previsão de aumento de receitas, os democratas do Senado continuam a indicar o desejo de aumentar os impostos, principalmente para aqueles com altos rendimentos. Segundo o orçamento proposto, os nova-iorquinos que ganham mais de 5 milhões de dólares por ano teriam sua alíquota de imposto aumentada. Aqueles que ganham mais de US$ 25 milhões teriam um aumento ainda maior. Hochul prometeu no início do processo orçamentário deste ano que não concordaria com qualquer novo imposto de renda.
O plano dos democratas em resposta às propostas do governador incluem medidas para construir mais moradias, fechar lojas ilegais de maconha, combater o roubo no varejo e reformar programas de assistência domiciliar dispendiosos. A Assembleia Estadual também deve apresentar sua proposta orçamentária ainda esta semana. Apesar do prazo de 1º de abril para a entrega do orçamento estadual, tanto Hochul quanto outros expressaram ceticismo quanto à possibilidade de concluir as negociações dentro do prazo, que também coincide com o feriado da Páscoa.
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