Ele não é mais um escritor “fantasma”.
Mark Zwonitzer, que colaborou com o presidente Biden em seus dois livros, foi localizado em Manhattan na noite de terça-feira, horas depois que o ex-assessor especial Robert Hur testemunhou perante o Congresso sobre sua decisão de não acusar Zwonitzer por excluir gravações de entrevistas ao saber da investigação federal no acúmulo de informações de segurança nacional por Biden que remonta a décadas.
Zwonitzer – vestido casualmente com tênis, camisa desbotada e calças escuras – passeava pelas ruas do Upper West Side com uma mulher não identificada por volta das 19h. A dupla jantou no restaurante Bustan NYC na Amsterdam Avenue antes de voltar para casa por volta das 20h15.
O relatório de Hur de 8 de fevereiro descreveu que Biden havia compartilhado informações confidenciais com Zwonitzer, 61, enquanto os dois trabalhavam no livro de Biden de 2017, “Promise Me, Dad”.
Cidadão particular, Zwonitzer não estava autorizado a receber informações confidenciais, levantando questões jurídicas contra o presidente.
Embora Hur tenha decidido não apresentar acusações contra Biden, seu escritório considerou acusar o ghostwriter de obstrução da justiça depois que ele excluiu gravações de entrevistas anteriores com Biden ao saber da investigação ordenada pelo procurador-geral Merrick Garland em janeiro do ano passado.
Zwonitzer disse à equipe de Hur que “estava ciente de que havia uma investigação” no momento em que limpou o material e acrescentou: “Não vou dizer quanto da porcentagem era da minha motivação”.
“Quando questionado se ele apagou as gravações para tentar impedir que os investigadores as obtivessem, Zwonitzer disse que não”, disse o relatório, acrescentando que o autor alegou que não achava que os investigadores o abordariam para obter qualquer informação.
Mas Hur disse que Zwonitzer deu “razões plausíveis e inocentes” para destruindo as gravações, e dado que posteriormente cooperou com a investigação, o advogado especial decidiu que havia “insuficientes (provas) para obter uma condenação”, de acordo com o relatório.
A avaliação suscitou críticas por parte de alguns republicanos que alegaram um duplo padrão quando comparado com a acusação do ex-presidente Donald Trump e dos seus assessores pela retenção de documentos confidenciais e obstrução da justiça através da ocultação de provas.
Algumas gravações permaneceram, entretanto, e contribuíram para a investigação de Hur.
Partes importantes das declarações de Biden a Hur dependiam de uma conversa gravada que o agora presidente teve com Zwonitzer, em 16 de fevereiro de 2017, durante a qual Biden disse: “Acabei de encontrar todas as coisas classificadas marcadas lá embaixo” em seu posto de vice-presidente casa no norte da Virgínia.
O presidente disse a Hur que não se lembrava de ter encontrado material confidencial antes da reunião, mas o relatório do procurador especial dizia que “documentos confidenciais sobre o Afeganistão” foram removidos por agentes do FBI da garagem de Biden em Delaware no final de 2022.
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