Um grupo que representa a indústria legal da maconha está alertando os reguladores de cannabis do governador Hochul que um aumento dramático no número de lojas de maconha poderia ter “consequências desastrosas” para os atuais operadores licenciados.
O presidente da Associação de Cannabis de Nova York, Damien Cornwell, observou que os reguladores estaduais ainda não eliminaram as hordas de operadores ilegais de maconha.
“Estamos escrevendo para expressar nossa profunda preocupação em relação às recentes discussões do Cannabis Control Board (CCB) sobre o aumento dramático do número de licenças de cannabis no estado”, disse Cornwell, fundador da loja de cannabis “Just Breathe” em Binghamton, em 12 de abril, em carta enviada à presidente estadual do Conselho de Controle de Cannabis, Tremaine Wright, e aos membros do Conselho Consultivo de Cannabis.
“Acreditamos que esta abordagem, se implementada sem uma análise adequada e sem a contribuição das partes interessadas, terá consequências desastrosas para a indústria incipiente e para a saúde pública.”
Hochul e os reguladores estaduais foram criticados por um lançamento lento e difícil desde que a primeira loja licenciada de maconha foi inaugurada em dezembro de 2022.
As ações judiciais contribuíram para atrasos no licenciamento e na abertura de lojas no ano passado, deixando os agricultores em apuros com montes de colheitas de maconha estragadas.
Mas as autoridades estaduais aumentaram a emissão de licenças e aprovaram a abertura de dispensários desde que a ligadura foi resolvida no outono passado.
Existem agora 103 lojas legais de cannabis abertas em todo o Empire State, ante 26 de novembro passado.
Mais de 400 licenças de cannabis, desde produtores até lojas de varejo, foram emitidas pelos reguladores estaduais este ano, incluindo 101 na reunião do Conselho de Controle de Cannabis de 11 de abril.
Mas Cornwell aconselhou uma deliberação prudente em vez de sobrecarregar de forma imprudente o mercado emergente.
“Acreditamos firmemente que a distribuição de licenças sem uma compreensão profunda da capacidade do mercado levará à saturação excessiva, ao fracasso empresarial e a riscos não intencionais para a saúde pública”, disse ele.
“Como a indústria da cannabis em Nova Iorque ainda está na sua fase inicial, muitos retalhistas licenciados já enfrentam desafios para competir com o mercado ilegal. Inundar o mercado com licenças adicionais agrava este problema e potencialmente leva a uma onda de encerramentos, minando os objetivos de igualdade social do Estado e deixando os empresários vulneráveis num mercado insustentável.”
Para enfatizar o seu ponto de vista, Cornwell colocou um parágrafo da sua carta em negrito, apelando ao Conselho Consultivo da Cannabis para realizar uma análise abrangente do mercado e uma revisão com as partes interessadas antes de tomar quaisquer decisões políticas importantes que afetem a indústria.
Numa entrevista subsequente ao The Post, Cornwell disse que a indústria legal da cannabis não pode ser comparada a outros mercados retalhistas.
Ao contrário de outras indústrias, as lojas de maconha licenciadas estão proibidas de deduzir despesas comerciais normais para fins de imposto de renda porque ainda é considerada uma droga ilícita pela lei federal.
“Sem a capacidade de deduzir despesas como aluguel, salários de funcionários e custos de marketing e outras despesas operacionais, as lojas de varejo de cannabis enfrentam uma carga tributária mais elevada em comparação com outras empresas de varejo. Isso pode impactar significativamente sua lucratividade e viabilidade financeira”, disse ele.
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