Os astrônomos fizeram uma descoberta incrível – o maior buraco negro conhecido em nossa galáxia, a Via Láctea.
Chamado de Gaia BH3, acredita-se que essa enorme região do espaço-tempo tenha 33 vezes a massa do Sol, de acordo com um novo estudo publicado na revista Astronomy and Astrophysics.
Ele supera o antigo recordista, Cygnus X-1, que tinha 21 vezes a massa do Sol.
Localizado a cerca de 2.000 anos-luz de distância da Terra, este buraco negro é o segundo mais próximo de nosso sistema solar.
Gaia BH3 foi descoberto após os astrônomos analisarem dados da missão Gaia da Agência Espacial Europeia, detectando um estranho movimento “oscilante” em uma estrela na constelação de Áquila.
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Acredita-se que essa “oscilação” fosse causada por uma estrela orbitando um buraco negro.
Usando o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (VLT do ESO) e outros observatórios, os astrônomos conseguiram confirmar suas suspeitas.
Surpreendidos com a descoberta, a equipe divulgou os detalhes antes do planejado para permitir que outros astrônomos realizassem mais observações o mais rápido possível.
O autor do estudo, Pasquale Panuzzo, astrônomo do Observatório de Paris, parte do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS), disse em um comunicado: “Ninguém esperava encontrar um buraco negro de grande massa escondido nas proximidades, não detectado até agora.
É o tipo de descoberta que você faz uma vez na vida como pesquisador.
É uma surpresa completa, é o buraco negro de origem estelar mais massivo de nossa galáxia e o segundo mais próximo descoberto até agora.”
Outras observações deste sistema poderão revelar mais sobre o próprio buraco negro, assim como sobre a história e formação do universo.
Os buracos negros estelares se formam quando estrelas massivas entram em colapso no final de suas vidas.
Eles têm uma massa muito menor em comparação com os buracos negros supermassivos, que podem ter milhões a bilhões de vezes a massa do Sol e são encontrados nos centros das galáxias, incluindo a nossa.
Existem cerca de 50 buracos negros estelares que os cientistas descobriram na Via Láctea, de acordo com a NASA.
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