A professora do Queens, que participou de um comício pró-Israel que provocou um motim de quase duas horas em sua escola, falou pela primeira vez sobre a provação “assustadora e horrível” – e como ela estava determinada a voltar para a sala de aula e mostrar aos adolescentes que ela “não iria fugir”.
Karen Marder se identificou na terça-feira em um artigo de opinião publicado no USA Today como a professora que foi forçada a se esconder em um escritório trancado enquanto a multidão enfurecida tentava entrar em sua sala de aula na Hillside High School, na Jamaica, em novembro, após muitos alunos ficarem furiosos ao saber que ela participou de um comício em Queens dois dias após o ataque terrorista do Hamas em 7 de outubro.
“Postei uma foto minha no Facebook segurando uma placa que dizia: ‘Eu estou com Israel’. Esse ato, nas horas seguintes aos ataques do Hamas, levaria a uma resposta devastadora por parte dos estudantes que me interessam profundamente”, disse Marder no artigo, de coautoria de Randi Weingarten, presidente da Federação Americana de Professores.
Apesar da terrível provação, a educadora tomou a decisão de voltar à sala de aula para ensinar aos alunos sobre “humanidade básica”.
“Tive a opção de me transferir para uma escola diferente. Fiquei para usar a experiência para me conectar, ouvir, aprender, desmascarar a desinformação e combater a intolerância. No dia em que voltei para a escola, um amigo palestino (um colega professor) e eu nos encontramos com alunos”, escreveu Marder.
“Respondi às perguntas deles e compartilhei meus sentimentos. Repeti as coisas dolorosas, ameaçadoras e falsas que os estudantes disseram durante o motim e nas redes sociais – ajudando-os a conectarem-se com a minha humanidade e com a deles. Muitos dos meus alunos me abraçaram e pediram desculpas pelo ocorrido.”
A professora compartilhou como foi “difícil” voltar ao trabalho e disse que a cura do trauma de ser ameaçada por lamentar a “tortura, estupro e massacre” de israelenses seria um “longo processo”.
“O que aconteceu comigo foi assustador e horrível e algo que nenhum professor, funcionário ou aluno deveria vivenciar, especialmente em um prédio escolar”, disse ela.
Durante o motim de 20 de novembro, cerca de 400 estudantes invadiram os corredores e correram descontroladamente, cantando, pulando, gritando e agitando bandeiras ou faixas palestinas depois de verem Marder posando com seu cartaz pró-Israel no Facebook.
Os estudantes exigiam que o professor de saúde fosse demitido e arrancaram um bebedouro no corredor e quebraram os azulejos do banheiro masculino do segundo andar antes que dezenas de policiais da NYPD chegassem à escola para reprimir a multidão.
Três estudantes organizadores do motim foram suspensos – a punição mais severa aplicada em conexão com o terrível incidente, disse uma fonte ao The Post.
A professora disse que precisava reconquistar a confiança dos alunos, demonstrando “perdão, escuta ativa, reconhecimento dos erros e sentimentos desconfortáveis”.
“Eu tive que ouvir. Eu tinha que entender quais mensagens eles estavam absorvendo e de onde vinham. Tive de responder às suas perguntas, abordar os seus medos e confusões e simplesmente estar presente”, escreveu Marder.
“Além disso, tive que mostrar a eles que não iria fugir, embora alguns deles se comportassem de maneira inadequada. Eles tinham que ver, através das minhas ações, que eu não desistiria deles, que continuaria intervindo, de novo e de novo.”
A cena feia em Hillside ocorreu após uma série de incidentes antissemitas em escolas da cidade após o ataque terrorista que matou 1.200 pessoas e a declaração de guerra de Israel contra o Hamas, que deixou mais de 30 mil pessoas mortas enquanto uma crise humanitária aumentava em Gaza.
Nove dias antes, um conselho consultivo de pais do Brooklyn promoveu e organizou uma greve estudantil em cerca de 100 escolas, onde jovens participantes foram gravados gritando “Fodam-se os judeus!”
No mês anterior, dezenas de estudantes marcharam pelo Origins HS em Sheepshead Bay agitando uma bandeira palestina e gritando “Morte a Israel!” e “Mate os Judeus!”
Um professor de história judaica da escola disse que um aluno a chamou de “judia suja” e disse que gostaria que Hitler pudesse ter “atingido mais judeus”, enquanto outro aluno disse: “Gostaria que você fosse morto”.
Os odiosos adolescentes envolvidos não enfrentaram nenhuma disciplina séria, disseram os funcionários na época.
No mês passado, o mesmo professor e outros na escola receberam um e-mail chocantemente violento e odioso, apelando à erradicação do povo judeu.
“Todos os judeus precisam ser exterminados. Suas portas foram arrombadas no meio da noite. Uma bala colocada na cabeça de cada um”, dizia parte.
Marder disse que o ódio que cresce no sistema escolar da cidade deve ser abordado, mesmo enquanto professores e alunos debatem a escala da guerra de Israel – que tem sido criticada pela Casa Branca, mesmo quando os EUA continuam a investir milhares de milhões de dólares nas forças armadas do seu aliado.
“Podemos exigir a libertação dos reféns israelitas e lutar pela ajuda humanitária aos habitantes de Gaza que agora passam fome. Podemos lutar contra o ódio e pela liberdade de expressão. Podemos abraçar a segurança, a liberdade e a autodeterminação para ambos os povos”, escreveu ela.
“O que não está em debate é isto: a nossa humanidade básica. Isso vale para os alunos e para os adultos que os orientam.”
Weingarten escreveu que “a experiência de Karen e a sua resposta mostram um caminho a seguir” para combater o recente aumento de crimes de ódio contra judeus e muçulmanos.
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