WASHINGTON (Reuters) – Desafiador e determinado, o presidente da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, reagiu na terça-feira contra a crescente raiva republicana sobre sua proposta de pacote de ajuda dos EUA para a Ucrânia, Israel e outros aliados, e rejeitou um pedido para se afastar ou arriscar uma votação para destituí-lo do cargo.
“Não estou renunciando”, disse Johnson após uma reunião matinal irritada de colegas republicanos da Câmara no Capitólio
Johnson referiu-se a si mesmo como um “presidente da Câmara em tempo de guerra” e indicou, na sua mais forte autodefesa, que iria avançar com um pacote de ajuda à segurança nacional dos EUA, uma situação que o forçaria a confiar nos Democratas para ajudar a aprová-lo. objecções da sua maioria enfraquecida.
“Estamos aqui simplesmente tentando fazer o nosso trabalho”, disse Johnson, chamando a moção para destituí-lo de “absurda…inútil”.
A terça-feira trouxe uma mudança definitiva de tom tanto dos republicanos da Câmara como do próprio presidente da Câmara, num momento crucial, enquanto o líder em apuros tenta, contra a vontade da sua maioria, reunir os votos necessários para enviar a paralisada ajuda à segurança nacional para Israel, Ucrânia e outros aliados ultramarinos à passagem.
Johnson pareceu encorajado por seu encontro no final da semana passada com Donald Trump, quando o ex-presidente republicano lhe lançou uma tábua de salvação política com um aceno de apoio após sua conversa privada no resort de Trump em Mar-A-Lago, na Flórida. Na sua própria conferência de imprensa na terça-feira, Johnson falou da importância de garantir que Trump, que está agora a ser julgado criminal em Nova Iorque, seja reeleito para a Casa Branca.
Johnson também falou no fim de semana com o presidente Joe Biden, bem como com outros líderes do Congresso, sobre o emergente pacote de ajuda dos EUA, que o orador planeja propor em votações separadas para cada seção – com projetos de lei para a Ucrânia, Israel e a região Indo-Pacífico. Ele falou sobre isso com Biden novamente na noite de segunda-feira.
É uma abordagem complicada que separa o pacote de ajuda de 95 mil milhões de dólares do Senado para votações separadas e depois o junta novamente para a assinatura do presidente.
A abordagem exigirá que o orador reúna maiorias bipartidárias com diferentes facções de republicanos e democratas na Câmara em cada medida. Além disso, Johnson está a preparar uma quarta medida que incluiria várias prioridades de segurança nacional preferidas pelos republicanos, tais como um plano para confiscar alguns activos russos em bancos dos EUA para ajudar a financiar a Ucrânia e outro para transformar a ajuda económica à Ucrânia em empréstimos.
O plano não representa uma quebra automática de acordo para os democratas na Câmara e no Senado, com os líderes abstendo-se de comentar até verem o texto real da medida, que será divulgado na terça-feira.
Os republicanos da Câmara, no entanto, ficaram furiosos com o facto de Johnson deixar a sua principal prioridade – os esforços para impor mais segurança na fronteira entre os EUA e o México – de lado. Alguns previram que Johnson não conseguirá avançar com a votação do pacote esta semana, conforme planejado.
A deputada Debbie Lesko, republicana do Arizona, chamou a reunião matinal de “festival de discussões”.
Ela disse que Johnson estava “definitivamente” perdendo apoio ao plano, mas ele parecia não se intimidar em tentar avançar, apesar “do que a maioria da Conferência” de republicanos queria.
Quando o orador disse que o projeto de lei prioritário de segurança fronteiriça HR 2 do Partido Republicano não seria considerado pertinente ao pacote, o deputado Chip Roy, R-Texas, um dos principais patrocinadores, disse que cabe à Câmara determinar quais disposições e emendas são relevantes.
“As coisas estão muito mal resolvidas”, disse Roy.
Roy disse que os republicanos querem “estar unidos. Eles só precisam ser capazes de descobrir como fazer isso.”
O orador enfrenta uma ameaça de destituição da deputada Marjorie Taylor Greene, R-Ga., A principal aliada de Trump que apresentou uma moção para destituir o orador do cargo em uma votação instantânea – da mesma forma que os republicanos destituíram seu ex-presidente, Kevin McCarthy , último outono..
Embora Greene não tenha dito se ou quando forçará a questão, e não tenha encontrado muito apoio para seu plano após a turbulência do ano passado devido à saída de McCarthy, ela atraiu pelo menos um apoiador importante na terça-feira.
O deputado Thomas Massie, republicano do Kentucky, levantou-se na reunião e sugeriu que Johnson deveria se afastar, apontando para o exemplo de John Boehner, um presidente ainda anterior da Câmara que anunciou uma renúncia antecipada em 2015, em vez de arriscar uma votação para destituí-lo. de acordo com os republicanos presentes.
“O presidente da Câmara Johnson deve anunciar uma data de renúncia e permitir que os republicanos elejam um novo presidente da Câmara para colocar a América em primeiro lugar e aprovar uma agenda republicana”, escreveu Greene nas redes sociais, agradecendo a Massie pelo seu apoio à sua moção de desocupação.
Johnson não respondeu, segundo os republicanos presentes, mas disse aos legisladores que eles tinham uma escolha “binária” diante deles.
O orador explicou que eles tentam aprovar o pacote conforme ele propõe ou correm o risco de enfrentar uma petição de dispensa dos democratas que forçaria a votação de seu pacote preferido – a medida aprovada pelo Senado. Mas isso deixaria para trás as prioridades republicanas adicionais.
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