Gran Canaria é um destino turístico muito popular entre os britânicos há décadas. A ilha ensolarada na costa da África Ocidental oferece vistas deslumbrantes e um clima excelente durante todo o ano, com uma variedade de preços.
Apesar de estar a cerca de 1.300 quilômetros do continente, Gran Canaria é tão espanhola quanto a Costa del Sol, Costa Blanca ou Costa Brava. Os britânicos que buscam a cultura tradicional espanhola, a culinária e a arquitetura características do país são aconselhados a visitar Gran Canaria; ela tem tudo isso e muito mais.
No entanto, apesar de parecer um paraíso na terra, a ilha tem um lado sombrio – que sua lucrativa indústria turística faz questão de esconder.
A desigualdade de renda e a pobreza relativa em Gran Canaria são preocupações em crescimento. Após a construção de uma “favela” em El Pajar, à sombra de acomodações turísticas luxuosas, a discrepância entre a vida de alguns moradores locais e a dos turistas ganha destaque.
De acordo com o Canarian Weekly, os residentes da comunidade improvisada relatam sentir-se como “ratos”.
Reda, que chegou em Gran Canaria de barco há alguns anos, foi claro em sua avaliação da vida em El Pajar. Ele disse: “Aqui não somos ninguém. A vida é subterrânea, não acima do solo. E quem vive abaixo do solo? Ratos.”
Sua opinião foi compartilhada por Juan, de 53 anos. Referindo-se aos 80 luxuosos chalés de férias do Cordial Santa Águeda Resort, que ficam ao lado da favela, ele disse: “Tudo o que tiram de nós, canários, é para dar a eles”.
O salva-vidas, que leva para casa escassos 1.000 euros por mês, acrescentou: “O dinheiro move montanhas”.
A sensação de que a indústria turística das Ilhas Canárias está prosperando, mas às custas das necessidades da população local, está crescendo.
No dia 20 de abril, manifestantes de todo o arquipélago sairão às ruas para exigir maior regulação do turismo.
O slogan sob o qual os manifestantes marcharão é “as Ilhas Canárias têm um limite”. No ano passado, mensagens como “turistas, vão para casa” foram espalhadas em locais públicos, enquanto as ilhas se recuperavam após mais uma temporada de férias movimentada.
Em 2022, mais de 12 milhões de turistas chegaram às Ilhas Canárias. Para contextualizar, a população local em todo o arquipélago é de cerca de dois milhões.
Claudio Milano, PhD em Antropologia Social e Cultural pela Universidade de Barcelona, sugeriu ao Canarian Weekly que o cenário turístico em expansão está prejudicando a vida dos residentes locais.
Ele explicou que a desigualdade de renda resultante de uma economia dominada pelo turismo é uma “constante”.
“A economia turística utiliza bens comuns para fins privados. Airbnb, Uber… e todas aquelas aplicações que promoveram a turistificação da vida cotidiana precisam deles. A indústria inevitavelmente exige isso de ‘viver como um morador local’. E isso não é encontrado em outros setores. O turismo vive mais de nós do que nós vivemos do turismo.”
Ele acrescentou: “O capitalismo turístico precisa dos ‘quatro bens baratos’ que são: alimentos, trabalho, energia e matérias-primas. Muitos desses processos foram desenvolvidos através de capital estrangeiro por meio de expropriação e privação.”
De acordo com o Índice de Gini, que mede a desigualdade de renda, as Ilhas Canárias são a terceira região mais desigual de toda a Espanha.
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