Rishi Sunak prometerá acabar com a “cultura do mal” do país de uma vez por todas para que a Grã-Bretanha volte a funcionar. O Primeiro-Ministro exigirá uma mudança de cultura para que o Reino Unido tenha uma atitude de “posso fazer” no que diz respeito ao regresso ao trabalho.
Ele usará um discurso histórico hoje (sexta-feira) para desencadear uma revisão do sistema de bem-estar social para conter a crescente lei de benefícios do Reino Unido. A repressão ocorre no momento em que o número de pessoas dispensadas do trabalho atinge um recorde de 11 milhões no ano passado.
Num aumento surpreendente, o número de “notas de ajuste” emitidas disparou de 5,3 milhões em 2015-16.
O aumento sem precedentes da inatividade devido a doenças prolongadas significa que quase um terço dos adultos em idade ativa estão agora inativos. Sem uma reforma urgente, as despesas do Reino Unido com prestações de incapacidade e invalidez deverão duplicar para 90,9 mil milhões de libras antes do final da década.
Espera-se que o Primeiro-Ministro diga: “Não precisamos apenas de mudar o atestado de doença, precisamos de mudar a cultura do atestado de doença para que o padrão se torne o trabalho que você pode fazer – e não o que você não pode.
“Vamos projetar um novo sistema onde as pessoas tenham acesso fácil e rápido ao trabalho especializado e ao suporte de saúde para ajudá-las a voltar ao trabalho desde a primeira conversa do Fit Note.
“Também vamos testar a transferência da responsabilidade pela avaliação dos médicos de família e entregá-la ao trabalho especializado e aos profissionais de saúde que têm tempo dedicado para fornecer uma avaliação objetiva da capacidade de trabalho de alguém e o apoio personalizado de que necessitam para o fazer”.
Sunak está tentando se posicionar na frente depois de uma quinzena contundente em que as avaliações conservadoras caíram. Um atestado de aptidão – mais comumente conhecido como “atestado de doença” é uma declaração oficial de um profissional de saúde registrado dando sua opinião médica sobre a aptidão de uma pessoa para o trabalho.
Os funcionários devem dar um ao seu empregador se estiverem doentes por mais de 7 dias consecutivos e tiverem tirado licença médica. Isso inclui dias não úteis, como fins de semana e feriados. Dirá que o funcionário “não está apto para o trabalho” ou “pode estar apto para o trabalho”.
Dados publicados recentemente pelo NHS mostram que 94% das notas de aptidão do ano passado foram assinadas como “inapto para o trabalho”.
Uma grande parte destas são notas de aptidão repetidas que são emitidas sem qualquer aconselhamento, resultando numa oportunidade perdida de ajudar as pessoas a obter o apoio adequado de que necessitam para permanecerem no trabalho.
A revisão de Sunak irá centrar-se naquilo que as pessoas podem fazer com o apoio adequado, e não naquilo que não podem fazer. Como parte disto, o governo irá considerar transferir a responsabilidade pela emissão da nota de aptidão dos GPs já sobrecarregados para o trabalho especializado e os profissionais de saúde.
O Primeiro-Ministro irá apontar para o aumento sem precedentes da inatividade desde a pandemia de Covid-19. Antes da pandemia, a Grã-Bretanha tinha a segunda taxa de inatividade mais baixa do G7, inferior à França, Alemanha, Itália, EUA e Canadá. Desde então, um número significativo de pessoas em idade ativa tornou-se inativo devido a doenças de longa duração, que foram, em grande parte, causadas por problemas de saúde mental.
Os números mais recentes do Gabinete de Estatísticas Nacionais sugerem que existem atualmente 2,8 milhões de pessoas que estão “economicamente inativas” devido a doenças de longa duração, um valor quase recorde. Cerca de 186 milhões de dias de trabalho foram perdidos devido a doenças (ou lesões) no ano passado, custando ao país cerca de 150 mil milhões de libras por ano. Estima-se que as empresas gastam quase mil libras por ano, por funcionário, em faltas por doença.
Dos inativos devido a doenças prolongadas no início do ano passado, 53% relataram que tinham depressão, nervosismo ou ansiedade. Isto também está a conduzir a um aumento insustentável nas despesas sociais, uma vez que mais pessoas que reivindicam benefícios por invalidez são agora avaliadas como tendo ansiedade ou depressão como principal condição. Desde a pandemia, a despesa total com prestações por invalidez e problemas de saúde em idade ativa aumentou quase dois terços, de 42,3 mil milhões de libras para 69 mil milhões de libras, e agora gastamos mais nestes benefícios do que o orçamento das nossas escolas principais ou no policiamento.
Espera-se que Sunak defenda que é preciso fazer mais para ajudar as pessoas com problemas de saúde mental a voltarem ao trabalho. Ele acrescentará: “O trabalho dá-lhe a oportunidade não apenas de ganhar, mas de contribuir, de pertencer, de superar sentimentos de solidão e isolamento social e se você acredita, como eu, no crescente conjunto de evidências de que um bom trabalho pode realmente melhorar a saúde mental e a saúde física, então fica claro: precisamos de ser mais ambiciosos em ajudar as pessoas a regressar ao trabalho e mais honestos sobre o risco de medicalizar excessivamente os desafios diários e as preocupações da vida.”
James Taylor, diretor de estratégia da Scope, disse: “Tivemos décadas de pessoas com deficiência sendo decepcionadas por falhas nas avaliações de saúde e de trabalho; e um sistema de bem-estar falido, concebido para ser muito mais duro do que cenoura.
“Grande parte dos atuais níveis recorde de inatividade devem-se ao fato de os nossos serviços públicos estarem a desmoronar-se, a qualidade dos empregos ser fraca e a taxa de pobreza entre as famílias com deficiência estar a aumentar.” Ele acrescentou: “Esperamos que este sistema tenha sido projetado com pessoas com deficiência e criado para funcionar com elas e não contra elas”.
Sunak está sob crescente pressão para reverter a sorte do seu partido, uma vez que o apoio aos conservadores atingiu um novo mínimo histórico. Uma pesquisa da Ipsos UK publicada na quinta-feira viu o partido registrar a pontuação mais baixa de todos os tempos desde que a empresa de pesquisa de mercado iniciou sua pesquisa eleitoral regular em 1978, com apenas 19% afirmando que apoiariam os conservadores. O número é 3% inferior aos 22% registrados por John Major em Maio de 1995, dois anos antes da vitória esmagadora de Tony Blair nas eleições.
Conservadores seniores, incluindo Liz Truss e John Redwood, instaram o Primeiro-Ministro a turbinar a economia, resolver o esquema de deportação de migrantes do Ruanda e introduzir mais medidas de “senso comum” para aumentar as hipóteses do partido nas eleições gerais. O antigo ministro do Gabinete, Jacob Rees-Mogg, disse: “Implementar o plano do Ruanda é crucial, mas acabar com a guerra contra os proprietários de terras também ajudaria”.
Tal como o Ruanda, outro ex-secretário de Gabinete disse: “Ele deveria voltar à agenda da lei e da ordem e mostrar que estamos falando sério ao perseguir assassinos, estupradores e bandidos que causam miséria à maioria cumpridora da lei. “Ele precisa abordar as causas dos altos gastos tributários em todo o governo e mostrar que podemos reduzir os impostos. “Ele precisa falar pela Grã-Bretanha e mostrar que somos uma grande nação pós-Brexit.”
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