Os argumentos de abertura estão programados para começar no julgamento secreto de Donald Trump na segunda-feira, após um final dramático na seleção do júri que incluiu um possível jurado deixando o tribunal em lágrimas – e outros zombando do ex-presidente enquanto ele estava sentado em silêncio à mesa da defesa.
“Este caso vai a julgamento na segunda-feira de manhã”, declarou o juiz Juan Merchan no final de um dia cansativo no tribunal na sexta-feira – onde os últimos cinco habitantes de Manhattan foram escolhidos para completar um painel de 12 jurados e seis suplentes que decidirão se Trump ilegalmente encobriu um pagamento a uma estrela pornô antes das eleições de 2016.
Os últimos cinco suplentes selecionados incluem um faz-tudo que se ofereceu para consertar o microfone do tribunal se ele começasse a apresentar problemas em algum momento durante o julgamento, e uma gerente de projeto do Upper East Side de uma empresa de construção que disse que “faria tudo o que meus filhos quiserem de mim”. fazer no meu tempo livre.
Trump, de 77 anos, não parecia estar se divertindo enquanto os jurados passavam por vários níveis de triagem.
De manhã, depois de criticar ruidosamente o caso e o promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, aos repórteres no corredor, ele pareceu cochilar brevemente pelo menos duas vezes, enquanto afundava na cadeira, fechando os olhos e permanecendo imóvel por cerca de 30 segundos cada vez.
O julgamento prosseguiu sem interrupção, mesmo depois de um homem ter acendido fogo em si mesmo do lado de fora do tribunal, no momento em que os jurados finais eram selecionados, antes do intervalo para almoço do meio-dia.
Sirenes podiam ser ouvidas dentro do tribunal lotado, mas os negócios continuaram à tarde como se nada tivesse acontecido.
Pouco antes do final do julgamento, Trump levantou-se – mas foi instruído a sentar-se porque o tribunal ainda estava tecnicamente em sessão.
“Senhor, por favor, sente-se”, disse Merchan a ele.
Trump obedeceu e depois lançou um olhar sarcástico aos seus advogados.
Trump também se sentou à mesa da defesa com um terno azul marinho, sem dizer nada, enquanto alguns dos possíveis jurados o criticavam na cara.
Uma jurada disse que a base de Trump “pode se sentir fortalecida por sua retórica”, acrescentou ela, citando o que chamou de comentários homofóbicos e “comentários raciais diferentes que eles citariam ao presidente Trump”.
“Para ser honesto, isso é um pouco embaraçoso”, acrescentou o jurado. “Nem tenho certeza de quais são as políticas de Trump.”
Merchan a dispensou do caso por justa causa.
Outro possível jurado foi demitido depois de chorar logo depois que a promotora Susan Hoffinger começou a se dirigir a um grupo de 18 possíveis jurados durante o interrogatório direto.
“Achei que poderia fazer isso, mas não sei”, disse ela. “Isso é muito mais estressante do que eu pensava que seria.”
Ao sair do tribunal, Trump prometeu testemunhar no julgamento, onde se declarou inocente de 34 acusações de falsificação de registros comerciais por supostamente ordenar que seu agente Michael Cohen pagasse Stormy Daniels e, em seguida, falsificar arquivos da empresa para cobrir isso acima.
Ele pode pegar até quatro anos de prisão, se for condenado em todas as acusações.
“Sim”, disse ele quando questionado se iria depor. Ele então rotulou o caso de “caça às bruxas”, como fez todos os dias do julgamento.
A primeira das cerca de vinte testemunhas esperadas durante o julgamento de seis semanas prestará depoimento na manhã de segunda-feira, após as declarações iniciais, disse Susan Necheles, advogada de Trump, no tribunal.
Os promotores estão mantendo sua lista de testemunhas em segredo, mas espera-se que tanto Daniels quanto Cohen testemunhem contra o ex-presidente.
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