A má gestão do conselho trabalhista foi responsabilizada pela exclusão de um clube de futebol dos play-offs da liga nacional.
A fúria dos torcedores explodiu depois que o Gateshead FC foi informado de que não era elegível para promoção, pois não conseguiu garantir o aluguel de seu estádio por 10 anos, que é propriedade do conselho.
Gateshead terminou em sexto lugar na tabela da Liga Nacional e enfrentaria Solihull Moors em uma partida de play-off na terça-feira.
Mas o clube precisava ter garantido uma “segurança de mandato de 10 anos” no Gateshead International Stadium até 1º de março.
No entanto, o município está atualmente à procura de um novo operador para gerir o estádio, numa tentativa de equilibrar o seu orçamento.
No sábado, a Liga Inglesa de Futebol (EFL) anunciou que Gateshead não era elegível para promoção.
O conselho trabalhista disse que continua a apoiar o clube de futebol na “encontrar uma solução para a situação atual”.
Os apoiadores pedem que a Liga Inglesa de Futebol (EFL) reconsidere a sua decisão.
A EFL descreveu a situação como “evitável” e foi “decepcionante que soluções adequadas” não tenham sido implementadas pelo clube.
Mickey The Heed, co-apresentador do podcast Heed Army, disse que ficou “furioso” com a decisão e chorou ao ouvir a notícia.
“Ninguém disse que venceríamos o play-off, mas queríamos tentar”, disse ele.
“É dos jogadores que sinto pena.”
O torcedor de Gateshead, Ian Cheetham, disse que o time foi penalizado por uma regra que foi “arbitrária e desproporcional”.
“Instamos [the EFL] reconsiderar esta decisão e permitir que Gateshead compita nos play-offs sem ser prejudicado por regulamentos que não levam em conta os esforços excepcionais da equipe”, disse ele à BBC.
Gateshead ainda enfrentará Solihull Moors na final do FA Trophy em Wembley, no dia 11 de maio.
O conselho disse que o estádio permanecerá em suas mãos, mas que quaisquer termos entre o clube e a referida operadora precisarão ser renegociados.
O líder do conselho, Martin Gannon, disse: “Não é que o estádio esteja à venda.
“A disposição que parece estar na origem de toda a disputa é que escrevemos que o clube de futebol terá o direito de renegociar os termos com o novo operador.”
Ele acrescentou: “Eles não podem negociar com o conselho se não estivermos operando o estádio. Essa redação foi acordada com a Liga Nacional.
“Nós demos a eles uma licença. Se forem promovidos, receberão uma licença do Conselho de Gateshead para continuarem a usar o estádio.”
No período que antecedeu as eleições municipais de Maio, outros partidos foram rápidos a criticar.
O parlamentar conservador Brendan Clarke-Smith disse: “O conselho trabalhista é tão responsável por esta triste saga quanto qualquer outra pessoa.
“Os fãs foram claramente decepcionados pelo conselho de Gateshead, que deveria ter previsto isso e tomado as providências adequadas a tempo.
“Os trabalhistas deveriam abaixar a cabeça de vergonha por negar a este clube uma oportunidade que não tinham desde 1960.”
Guy Renner-Thompson, candidato conservador a prefeito do Nordeste e Conselho de Northumberland, disse: “O Conselho Trabalhista de Gateshead impediu que o clube tivesse qualquer chance de promoção à liga de futebol. Este é o mesmo Partido Trabalhista que Kim McGuinness está pedindo às pessoas que votem em em 2 de maio. Não tenha dúvidas de que Kim McGuinness e o Partido Trabalhista não pensam no futuro do clube.
“Os trabalhistas tentarão colocar a culpa no governo em vez de na sua própria incompetência. No entanto, na vizinha Northumberland, controlada pelos conservadores, construímos novos centros de lazer que estão em expansão, incluindo Berwick, onde tem uma população muito menor do que Gateshead.”
Ron Beadle, líder dos Liberais Democratas de Gateshead, disse: “Você tem que perguntar por que os fãs só estão descobrindo isso agora?”
Rachel Cabral, candidata do Partido Verde para o distrito de Bridges, disse querer que a nova operadora seja um “parceiro sem fins lucrativos” que possa reinvestir dinheiro em serviços de lazer.
Os conservadores de Gateshead disseram: “O fracasso contínuo do Partido Trabalhista em administrar as instalações de lazer para a população local resultou em um objetivo próprio claro que poderia facilmente ter sido evitado.”
O Conselho de Gateshead concordou com um contrato de arrendamento de 10 anos com o clube de futebol, mas incluiu uma cláusula de rescisão no acordo que permitiria à nova operadora negociar os termos com o clube.
“Infelizmente, isso não parece ser suficiente para a Liga Inglesa de Futebol”, acrescentou Michael Lamb, diretor de serviços do Conselho de Gateshead.
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