Os motoristas foram convidados a contar o número de insetos mortos em seus pára-brisas e placas de matrícula, numa tentativa de ver como a população de insetos voadores diminuiu nos últimos 20 anos.
A pesquisa de ciência cidadã liderada por Kent Wildlife Trust e Buglife mostrou um declínio de 78% nas “respingos de insetos” nas placas de matrícula em todo o Reino Unido desde 2004.
Os conservacionistas alertaram que as quedas dramáticas de insetos voadores eram uma “bandeira vermelha” para o estado da natureza no Reino Unido, que não deveria ser ignorada.
A pesquisa Bugs Matter é baseada em evidências anedóticas do fenômeno do pára-brisas de motoristas que afirmam estar encontrando menos mariposas, moscas, pulgões, abelhas e besouros voadores em seus pára-brisas do que em anos anteriores.
A pesquisa anual pede ao público que registre o número de insetos voadores esmagados em sua matrícula. Estes dados são então comparados com informações de uma análise da RSPB realizada em 2004 utilizando os mesmos métodos.
Desde o inquérito original em 2004, foram analisados registos de quase 26.500 viagens em todo o Reino Unido.
O esquema inovador exigia que os condutores participantes limpassem as suas matrículas antes de embarcarem numa viagem necessária e depois registassem o percurso nos seus telemóveis. Após a viagem, eles contaram o número de insetos esmagados em seu prato usando uma “grade de splatômetro” fornecida como parte do equipamento de pesquisa.
Os dados foram então submetidos por meio de um instantâneo e detalhes de contagem por meio do aplicativo Bugs Matter, sendo convertidos em uma medida padronizada de “splats por milha”.
De acordo com as conclusões de 6.637 viagens realizadas em 2023, a Inglaterra registou uma queda alarmante de 83 por cento entre 2004 e 2023 – a queda mais acentuada registada em Londres, com uma redução colossal de 91 por cento.
Paralelamente, o País de Gales e a Escócia registaram uma diminuição de 79 por cento e 76 por cento, respetivamente. A Irlanda do Norte – para a qual os dados são relativamente limitados – registou um declínio de 54 por cento entre 2021 e 2023, de acordo com os resultados reveladores.
Lawrence Ball, do Kent Wildlife Trust, disse: “Esses resultados são extremamente preocupantes, especialmente se as manchas de insetos servirem como uma medida precisa das populações de insetos.
“Esta é uma bandeira vermelha para o estado da natureza no Reino Unido que não deve ser ignorada.
“Uma diminuição de mais de 75% no número de insetos amostrados em menos de duas décadas é realmente alarmante, e estamos vendo menos insetos sendo amostrados todos os anos”.
Andrew Whitehouse, da Buglife, ecoou esse sentimento, enfatizando: “Os dados mais recentes do Bugs Matter sugerem que a abundância de insetos voadores em nosso campo caiu drasticamente.”
“As consequências são potencialmente de longo alcance, não só impactando a saúde do mundo natural, mas afetando muitos dos serviços gratuitos que a natureza nos fornece”.
Ele observou que os resultados refletem aqueles que confirmam a redução global do número de insetos.
Whitehouse alertou: “As atividades humanas continuam a ter um enorme impacto na perda e danos ao habitat natural, o uso de pesticidas, a poluição e as alterações climáticas contribuem para o declínio dos insetos”.
“A sociedade deve prestar atenção aos sinais de alerta do colapso ecológico e tomar medidas urgentes para restaurar a natureza.”
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