O esforço bipartidário para forçar o TikTok a desinvestir na sua empresa-mãe de propriedade chinesa continha um grande adoçante democrata – o que poderia ter implicações de longo alcance para as eleições presidenciais de 2024.
O projeto de lei, aprovado na semana passada como parte de um pacote fundamental de ajuda externa de US$ 95 bilhões, dá à TikTok nove meses para se separar da proprietária chinesa ByteDance ou enfrentará uma proibição nos Estados Unidos.
Esse prazo pode ser prorrogado por até um ano, a critério do presidente.
Embora os inimigos do TikTok tenham saudado o sucesso, a longa fuga garante que os democratas poderão usar a plataforma tal como está atualmente constituída para as eleições de novembro.
Os democratas há muito confiam no alcance do TikTok para mobilizar os eleitores mais jovens.
A equipe Biden se envolve regularmente com um exército de TiKTok e outros influenciadores de mídia social para espalhar mensagens.
A conta TikTok da campanha Biden, Biden-Harris HQ, tem mais de 300.000 seguidores.
Uma versão anterior do projeto de lei do TikTok que foi aprovada na Câmara, mas ficou paralisada no Senado – permitida apenas por seis meses e teria forçado a questão antes de novembro.
Os críticos disseram que os democratas vão capitalizar a mudança.
“Eles irão utilizá-lo como uma ferramenta política. É muito útil [Democrats]”, disse o deputado Jeff Van Drew, (R-NJ). “Há milhões de jovens que fazem isso e são muito fiéis a isso.
“Eles queriam dar uma mordida extra na maçã. Não há razão para que eles não possam desinvestir dentro de seis meses.”
Um segundo congressista do Partido Republicano apresentou “uma teoria que alguns podem chamar de conspiração. . . que Joe Biden deseja que seus amigos chineses que influenciam a ByteDance tenham uma oportunidade em novembro para ajudá-lo.”
Outros membros da Câmara mais próximos das negociações disseram que a verdadeira questão estava no Senado, onde o líder da maioria Chuck Schumer (D-NY) – que sinalizou publicamente seu apoio à proibição do TikTok – enfrentou ventos contrários da senadora Maria Cantwell (D-Wa.)
O poderoso presidente do Comitê de Comércio do Senado tinha jurisdição sobre o TikTok no Senado e teria causado problemas. Em comunicado, Cantwell assumiu publicamente o crédito por estender a janela.
“Estou muito feliz que o presidente Johnson e os líderes da Câmara incorporaram minha recomendação de estender o período de desinvestimento da ByteDance de seis meses para um ano. Como já disse, é necessário estender o período de desinvestimento para garantir que haja tempo suficiente para que um novo comprador feche o negócio. Apoio esta legislação atualizada”, ela disse na semana passada.
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