WASHINGTON: O presidente Joe Biden pretende conquistar votos arrancando algumas risadas às custas de Donald Trump, desencadeando zombarias com o objetivo de irritar o ex-presidente e lembrar o país de seus erros.
Como um comediante aprimorando sua rotina, o presidente democrata vem testando e ampliando suas piadas nas últimas semanas. Tudo começou com críticas aos problemas financeiros do seu oponente republicano, e agora Biden zomba regularmente do cabelo penteado de Trump, da sua educação mimada e da sua tentativa de ganhar algum dinheiro extra vendendo uma edição especial da Bíblia.
As piadas são a mais recente tentativa de decifrar o código sobre como aplaudir Trump, cujo próprio discurso de comédia insultuosa redesenhou os limites do que é aceitável na política moderna. Poucos tiveram muita sorte, quer tenham tentado seguir o caminho certo ou se sujarem com Trump, o presumível candidato republicano à presidência.
“Este é um desafio constante”, disse Eric Schultz, conselheiro sênior do ex-presidente Barack Obama. Trump “não é alguém que segue as regras. Portanto, cabe a Biden descobrir como se adaptar e seguir as novas regras de engajamento.”
Até agora, Biden tem tentado enfiar a linha na agulha delicada para aumentar suas chances de um segundo mandato. Ele usa o humor para pintar Trump como um bufão indigno do Salão Oval, mas o presidente não chega a transformar a eleição em motivo de riso.
Por vezes, ele descobre que algumas piadas podem energizar o público ainda mais do que uma grande vitória política e desviar a atenção preciosa de um oponente que, de outra forma, comanda os holofotes, mesmo quando está preso num tribunal de Nova Iorque para o seu primeiro julgamento criminal.
O exemplo mais recente ocorreu no jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca, no sábado à noite. Depois de anos em que Trump constantemente acusou Biden de estar “sonolento” e zombando de sua idade (Biden tem 81 anos, Trump tem 77), Biden rebateu o insulto depois que Trump pareceu cochilar no tribunal.
Biden apelidou seu rival de “Sleepy Don”, acrescentando: “Eu meio que gosto disso. Posso usá-lo novamente.
“É claro que as eleições de 2024 estão a todo vapor e sim, a idade é um problema”, disse ele. “Sou um homem adulto concorrendo contra uma criança de 6 anos.”
Trump não pareceu gostar das zombarias, postando em sua plataforma de mídia social que o jantar foi “muito ruim” e Biden foi “um desastre absoluto”.
Mas as piadas no evento anual de gala, que também conta com um comediante profissional (este ano foi Colin Jost do “Saturday Night Live” da NBC), não são novidade. A verdadeira essência da rotina de Biden surge durante os discursos de campanha, nos quais ele dedica alguns momentos a criticar Trump entre recitações de propostas políticas e realizações legislativas.
“Lembra quando ele estava tentando lidar com COVID? Ele sugeriu: injete um pouco de alvejante na sua veia”, disse Biden na quarta-feira a um sindicato, descrevendo a orientação de Trump da Casa Branca durante a pandemia. “Ele errou. Tudo foi para o cabelo dele.
Em Tampa, Flórida, no dia anterior, ele atacou Trump pela decisão da Suprema Corte que anulou as proteções ao aborto – com três juízes nomeados por Trump votando na maioria do caso Dobbs v. uma Bíblia “Deus abençoe os EUA” de US$ 60.
“Ele descreveu a decisão de Dobbs como um ‘milagre’”, disse Biden sobre Trump. “Talvez venha daquela Bíblia que ele está tentando vender. Uau. Quase tive vontade de comprar um só para ver o que diabos havia nele.”
Biden raramente faz referência aos processos judiciais de Trump, mas faz piadas sobre problemas financeiros que começaram logo depois que o ex-presidente foi condenado a pagar US$ 454 milhões em um processo civil em Nova York.
“Outro dia”, disse Biden em um evento de arrecadação de fundos em Dallas no mês passado, “um cara com aparência derrotada veio até mim e disse: ‘Sr. Presidente, preciso da sua ajuda. Estou sendo esmagado por dívidas. Estou completamente arrasado. Eu tive que dizer: ‘Donald, não posso ajudá-lo’”.
Mesmo quando Biden tenta fazer humor, ele raramente se afasta de falar sobre políticas. Ele gosta de observar que assinou uma lei bipartidária de infraestrutura de US$ 1 trilhão – depois que seu oponente não o fez, apesar de realizar repetidamente eventos na Casa Branca para angariar apoio para uma ideia que nunca se materializou.
“Ele prometeu a ‘Semana da Infraestrutura’ todas as semanas durante quatro anos e nunca construiu nada”, disse Biden este mês a um grupo de risonhos sindicalistas.
O dilema é que Trump, que diz aos eleitores que todo o sistema político americano é irremediavelmente corrupto, pode escapar impune de xingamentos que sairiam pela culatra para outros candidatos. Durante os seus comícios, Trump imita Biden como um velho débil que não consegue encontrar as escadas depois de fazer um breve discurso, e chama o presidente de “torto” e “um tirano demente”.
A campanha republicana disse que os insultos só se intensificarão à medida que Biden tentar dar-lhes um gostinho do seu próprio remédio.
Steven Cheung, porta-voz da campanha de Trump, disse que Biden está “arrastando os pés como um Roomba em curto-circuito”, referindo-se ao aspirador robô, ao mesmo tempo que não consegue abordar a “fronteira fora de controlo” e a “inflação desenfreada”.
Rick Tyler, que trabalhou na campanha presidencial do senador Ted Cruz, republicano do Texas, em 2016, disse que os eleitores têm dois pesos e duas medidas porque as expectativas são diferentes para Trump, que primeiro ficou famoso como incorporador imobiliário e estrela do reality. Programa de TV “O Aprendiz”.
“As celebridades realmente não têm padrões e Trump está nessa linha”, disse Tyler. Para um político que enfrenta Trump, “é como tentar praticar um desporto com o equipamento errado”.
O senador Marco Rubio, republicano da Flórida, descobriu isso da maneira mais difícil nas primárias republicanas em 2016. Depois que Rubio brincou sobre Trump ter “mãos pequenas” – sugerindo que outra parte dele também era pequena – Trump reagiu dizendo , “Garanto que não há problema.”
“Ninguém jamais derrotou Trump entrando no ringue com ele”, disse Alex Conant, diretor de comunicações da campanha de Rubio.
Karen Finney, que aconselhou a democrata Hillary Clinton na sua candidatura à Casa Branca em 2016, disse que Trump pode incitar os adversários a “comunicarem nos seus termos, não nos seus termos”.
“É o tipo de coisa em que é preciso ter equilíbrio”, disse ela. “Você poderia passar o dia todo apenas respondendo.”
Mas se o humor de Trump é contundente, Biden às vezes tenta aproveitar ao máximo permanecendo sutil. Durante uma parada em Pittsburgh no início deste mês, Biden falou elipticamente sobre o julgamento de Trump, apostando que seu público já estava por dentro da piada.
Trump, disse ele, está “um pouco ocupado agora”.
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