Ultima atualização: 29 de abril de 2024, 22h58 IST
Esta foto de satélite do Planet Labs PBC mostra o USNS Roy P. Benavidez no Mar Mediterrâneo, próximo à costa da Faixa de Gaza, no sábado, 27 de abril de 2024. (AP)
Fotos de satélite mostram o USNS Roy P. Benavidez a cerca de 8 km do porto em terra, onde está sendo construída a base de operações do projeto
Um navio da Marinha dos EUA e vários navios do Exército envolvidos num esforço liderado pelos EUA para levar mais ajuda à sitiada Faixa de Gaza estão ao largo do enclave e a construir uma plataforma flutuante para a operação, que o Pentágono disse na segunda-feira que custará pelo menos 320 milhões de dólares. .
Sabrina Singh, porta-voz do Pentágono, disse aos jornalistas que o custo é uma estimativa aproximada para o projecto e inclui o transporte do equipamento e das secções do cais dos EUA para a costa de Gaza, bem como as operações de construção e entrega de ajuda. Fotos de satélite analisadas segunda-feira pela Associated Press mostram o USNS Roy P. Benavidez a cerca de 8 quilómetros (5 milhas) do porto em terra, onde a base de operações do projecto está a ser construída pelos militares israelitas.
O General Frank S. Besson Jr. da USAV, um navio logístico do Exército, e vários outros barcos do Exército estão com o Benavidez e trabalhando na construção do que os militares chamam de sistema Joint Logistics Over-the-Shore, ou JLOTS. Uma imagem de satélite do Planet Labs PBC de domingo mostrou pedaços do cais flutuante no Mar Mediterrâneo ao lado do Benavidez. As medições da embarcação correspondem às características conhecidas do Benavidez, um navio cargueiro da classe Bob Hope operado pelo Comando de Transporte Marítimo Militar.
Um oficial militar dos EUA confirmou no final da semana passada que o Benavidez tinha começado a construção e que estava suficientemente longe da costa para garantir que as tropas que construíam a plataforma estariam seguras. Singh disse na segunda-feira que a próxima será a construção da ponte, que será ancorada na praia. Autoridades dos EUA e de Israel disseram que esperam ter o cais flutuante no lugar, a ponte ligada à costa e as operações em andamento até o início de maio. O custo da operação foi relatado pela primeira vez pela Reuters.
De acordo com o plano dos militares dos EUA, a ajuda será embarcada em navios comerciais em Chipre para navegar até à plataforma flutuante agora em construção ao largo de Gaza. Os paletes serão carregados em caminhões, que serão carregados em navios menores que viajarão até uma ponte metálica flutuante de duas pistas. A ponte de 550 metros (1.800 pés) será anexada à costa pelas Forças de Defesa de Israel.
O oficial militar dos EUA disse que uma unidade de engenharia do Exército americano se uniu a uma unidade de engenharia das FDI nas últimas semanas para praticar a instalação da ponte, treinando em uma praia israelense perto da costa. O novo porto fica a sudoeste da Cidade de Gaza, um pouco a norte de uma estrada que corta Gaza e que os militares israelitas construíram durante os actuais combates contra o Hamas. A área era a mais populosa do território antes da ofensiva terrestre israelense ter ocorrido e empurrado mais de 1 milhão de pessoas para o sul, em direção à cidade de Rafah, na fronteira egípcia.
Agora, as posições militares israelitas situam-se em ambos os lados do porto, que inicialmente foi construído, como parte de um esforço liderado pela World Central Kitchen, a partir dos escombros de edifícios arrasados por Israel. Esse esforço foi interrompido depois de um ataque aéreo israelita ter matado sete trabalhadores humanitários da Cozinha Central Mundial, no dia 1 de Abril, enquanto viajavam em veículos claramente sinalizados numa missão de entrega autorizada por Israel. A organização afirma que está retomando o seu trabalho em Gaza.
A ajuda tem demorado a chegar a Gaza, com longas reservas de camiões à espera de inspecções israelitas. Os EUA e outras nações também usaram lançamentos aéreos para enviar alimentos para Gaza. O oficial militar dos EUA disse que as entregas na rota marítima totalizarão inicialmente cerca de 90 camiões por dia e poderão aumentar rapidamente para cerca de 150 camiões diários. Organizações humanitárias afirmaram que são necessárias centenas de camiões deste tipo para entrar em Gaza todos os dias.
No rescaldo do ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, que matou 1.200 pessoas e fez outras 250 serem tomadas como reféns, Israel cortou ou restringiu fortemente a entrada de alimentos, água, medicamentos, electricidade e outra ajuda na Faixa de Gaza. Sob pressão dos EUA e de outros países, Israel afirma que a situação está a melhorar, embora as agências das Nações Unidas tenham afirmado que é necessária a entrada de muito mais ajuda.
Gaza, com pouco mais do dobro do tamanho da cidade de Washington e onde vivem 2,3 milhões de pessoas, encontrou-se à beira da fome. Mais de 34 mil palestinos foram mortos em Gaza desde o início dos combates, dizem as autoridades de saúde locais.
No domingo, o porta-voz militar israelense, contra-almirante Daniel Hagari, disse que a quantidade de ajuda destinada a Gaza continuaria a aumentar. “Este cais temporário proporcionará um sistema de distribuição navio-terra que aumentará ainda mais o fluxo de ajuda humanitária para Gaza”, disse ele num comunicado.
Mas o alto funcionário político do Hamas, Khalil al-Hayya, disse à AP que o grupo consideraria as forças israelenses – ou forças de qualquer outro país – estacionadas no cais para protegê-lo como “uma força de ocupação e agressão”, e que o grupo militante resistiria. Na quarta-feira, um ataque de morteiro teve como alvo o porto, mas ninguém ficou ferido.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – Imprensa associada)
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