As Forças de Defesa de Israel entrarão na cidade de Rafah, no sul de Gaza, repleta de refugiados, independentemente de um acordo de cessar-fogo, prometeu o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu na terça-feira.
Os recentes avanços nas negociações de trégua com o Hamas alimentaram a incerteza sobre se Israel conduziria operações militares em Rafah, como Netanyahu prometeu anteriormente – mas o primeiro-ministro deixou claro que nada está a mudar nessa frente.
“A ideia de que iremos parar a guerra antes de atingir todos os seus objetivos está fora de questão”, Netanyahu declarou em comunicado na terça-feira.
“Entraremos em Rafah e eliminaremos os batalhões do Hamas lá – com ou sem acordo, a fim de alcançar a vitória total.”
Rafah, situada perto da fronteira com o Egito, é onde milhares de palestinos buscaram refúgio dos intensos combates que ocorrem principalmente nas regiões do norte da Faixa de Gaza.
Atualmente, estima-se que aqui vivam 1,5 milhões de palestinos, de acordo com a Associated Press. Netanyahu afirma que é um dos últimos redutos remanescentes do Hamas na Faixa de Gaza.
Desde o início da reação militar de Israel ao ataque de 7 de Outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 israelitas, Netanyahu declarou a sua intenção de acabar com as capacidades militares do Hamas em Gaza.
Ainda existem vários líderes do Hamas em liberdade, como Yahya Sinwar.
Dada a densa população de refugiados palestinos enfurnados em Rafah, a perspectiva de uma operação militar ali provocou desconforto internacional.
O presidente Biden irritou-se repetidamente com Netanyahu sobre uma incursão em Rafah e instou-o a não fazê-lo sem um plano suficiente para os civis.
No domingo, durante a chamada de Biden e Netanyahu, a dupla “discutiu Rafah e o Presidente reiterou a sua posição clara”, de acordo com uma leitura da Casa Branca.
Os comentários de Netanyahu sobre Rafah ocorreram antes da chegada planejada do secretário de Estado Antony Blinken a Israel, em meio a negociações com o Hamas.
As negociações foram conduzidas com mediadores egípcios e durante essas conversações, os israelenses indicaram uma abertura para negociações sobre um caminho a seguir para acabar com a guerra, Axios relatado.
Sem divulgar muitos detalhes, Blinken saudou publicamente o acordo como “extraordinariamente generoso” por parte dos israelitas e instou o Hamas a aceitá-lo.
“Não há mais atrasos. Não há mais desculpas. A hora de agir é agora”, disse Blinken antes de sua chegada a Israel, segundo a AP. “Queremos ver nos próximos dias esse acordo se concretizando.”
A última iteração lançada implicaria a libertação de cerca de 33 reféns em troca de um cessar-fogo temporário, CNN relatou.
Tentativas anteriores de avanço fracassaram e tem havido preocupações elevadas de que uma grande percentagem da população mais de 100 reféns estão mortos.
Em Novembro, durante o último acordo, 100 reféns foram libertados em troca de um cessar-fogo de quatro dias. No entanto, as tentativas de continuar a fazer progressos fracassaram rapidamente.
Netanyahu enfrenta pressão de todos os lados. Washington está profundamente cético em relação a um ataque a Rafah, o seu flanco direito quer uma invasão de Rafah e enfrenta milhares de manifestantes nacionais que querem a libertação dos reféns.
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