Os chefes da NYPD e o prefeito Eric Adams culparam na terça-feira agitadores externos pela tomada ilegal de um prédio acadêmico na Universidade de Columbia, enquanto as autoridades instavam os estudantes manifestantes da Ivy League a desistir.
“Isso é para servir a sua própria agenda”, Adams disse sobre o grupo externo em uma entrevista coletiva na terça-feira. “Eles não estão aqui para promover a paz, a unidade, permitir uma manifestação pacífica numa só voz, mas estão aqui para criar discórdia e divisão.”
“Não podemos e não permitiremos que o que deveria ser uma reunião pacífica se transforme num espetáculo violento que não serve para nada. Não podemos esperar até que esta situação se torne ainda mais grave”, disse o prefeito.
A unidade de Inteligência e Contraterrorismo do NYPD percebeu pela primeira vez que estava lidando com a multidão antagônica quando dezenas de agitadores invadiram Hamilton Hall no meio da noite de terça-feira – uma escalada significativa do protesto anti-Israel no acampamento estudantil.
“Estamos vendo as táticas mudando de uma forma que põe em risco a segurança pública”, disse o comissário da NYPD, Edward Caban. “Estes protestos outrora pacíficos estão a ser explorados por agitadores externos profissionais. A segurança de todos os alunos, professores e funcionários agora é uma preocupação.”
O grupo na terça-feira invadiu violentamente o prédio – que apelidaram de “Hind’s Hall” em homenagem a Hind Rajab, uma menina palestina de 6 anos que foi morta no conflito do Oriente Médio – e usou barricadas de metal, mesas, cadeiras e outros materiais para selar-se por dentro.
Um vídeo chocante capturou um manifestante empunhando um martelo quebrando uma porta com painéis de vidro e colocando o que parecia ser um cadeado de bicicleta nas alças, e outra imagem mostrou um homem brigando com um guarda de segurança do campus.
O grupo também quebrou câmeras, escalou paredes e foi visto jogando bens da escola pela janela.
Uma das agitadoras foi identificada como Lisa Fithian – uma manifestante profissional que tem criado o inferno em todo o país através de uma miríade de movimentos desde a década de 1970.
“Esses protestos foram e estão sendo influenciados por atores externos que não são afiliados à universidade – alguns que são conhecidos em nosso departamento e outros há muitos anos por suas atividades perigosas, destrutivas e às vezes criminosas associadas aos protestos”, disse Rebecca Ulam. Weiner, vice-comissária de Inteligência e Contraterrorismo do NYPD.
Vários dos manifestantes também foram denunciados ao NYPD pela Columbia, que reconheceu que não eram afiliados à prestigiada escola.
A polícia de Nova York teme que dezenas de agitadores estejam instruindo estudantes manifestantes pacíficos a seguirem seu exemplo.
“Achamos que essas táticas são resultado da orientação dada aos estudantes por alguns desses atores externos”, disse Ulam Weiner.
“Esta é uma escalada de violência que começou ontem à noite em Columbia. Esperamos que continue – não num edifício num campus, mas em protestos contra outras universidades e outras cidades. Estamos em constante diálogo com funcionários da Universidade de Columbia, bem como com outros parceiros, e estamos sempre totalmente preparados para responder.”
Caban enfatizou que o NYPD interviria para expulsar os agitadores se a universidade pedisse ajuda, semelhante a quando ajudou a limpar a cidade de tendas quando ela foi erguida pela primeira vez.
Se o NYPD intervir, os ocupantes de Hamilton Hall serão acusados de roubo de terceiro grau, dano criminal e invasão de propriedade, disseram as autoridades.
Aqueles que ainda estiverem no gramado do campus – apesar das advertências de Columbia para desocupar até as 14h de segunda-feira – serão acusados de invasão de propriedade e conduta desordeira.
Entretanto, Adams instou os estudantes a distanciarem-se do grupo violento antes que fosse tarde demais.
“Se você é pai ou responsável por um aluno, ligue para seu filho e peça-lhe que deixe a área antes que a situação piore de alguma forma. Isto é para a sua própria segurança e para a segurança dos outros. Esses atores externos obviamente não são estudantes, e sua presença no campus é uma violação da política claramente declarada de Columbia”, disse Adams.
Caban acrescentou: “Aos pais, e digo isso como pai de um estudante universitário. Esteja ciente de onde seus filhos estão. Esteja ciente do que eles estão envolvidos. Se você não sabe, entre em contato com eles, a Universidade e o NYPD ou se estiver levando a situação a sério. Você deveria levar a situação a sério também.”
Discussão sobre isso post