Um dos lagos mais impressionantes do Reino Unido está se tornando verde e tóxico devido ao elevado número de visitantes, de acordo com um novo relatório.
O Lago Windermere, no Lake District, está mudando de cor durante os períodos mais movimentados, revela o novo estudo. Esse é o veredicto sobre o que está acontecendo em um dos destinos turísticos mais populares do Reino Unido, apresentado em uma nova pesquisa que sugere que há picos de visitantes e proliferação de algas.
A floração de algas ocorre devido às altas temperaturas e aos nutrientes que deixam a água verde e tóxica. Este fenômeno tem sido associado pelos ativistas às descargas de esgoto, que mesmo sendo em sua maioria tratadas, ainda são ricas em nutrientes. Isso aumenta os níveis de oxigênio na água e prejudica peixes e outras formas de vida aquática.
A empresa local de água, United Utilities, afirma que suas estações de águas residuais conseguem lidar com os picos de turismo. Richard Flemmings, da empresa de dados ambientais Map Impact, liderou o estudo financiado pela Agência Espacial do Reino Unido. Ele examinou de perto a questão que também está relacionada às mudanças climáticas.
Flemmings disse: “Há uma correlação significativa entre o número de visitantes e o conteúdo de clorofila”. Ele acrescentou: “Então, o que você vê é que normalmente há um grande aumento no número de pessoas e, três a cinco dias depois, há um aumento na clorofila no lago”.
A pesquisa utilizou análise de imagens de satélite para medir os níveis de clorofila nos últimos cinco anos no Lago Windermere e comparou isso com o número de visitantes revelado por dados de telefones celulares. Os resultados indicaram que pode haver até 300.000 visitantes em um fim de semana movimentado de verão.
A investigação da Agência Ambiental demonstrou que mais da metade do fósforo, que desencadeia a proliferação de algas, tem origem no esgoto. No entanto, a empresa de água argumenta que o esgoto transbordando para o lago não é a causa.
No início deste ano, um ativista acusou a empresa de água de lucrar com o meio ambiente ao despejar mais de 27.700 horas de esgoto não tratado no Lago Windermere desde 2020. Matt Staniek revelou dados oficiais, afirmando que a United Utilities despejou 8.787 horas de esgoto no maior lago do Reino Unido no ano passado.
Matt criticou a priorização do lucro da indústria da água em detrimento da proteção ambiental, evidenciando a falta de investimento em infraestrutura para maximizar os dividendos. Como resultado, milhões de litros de esgoto não tratado foram despejados no lago.
O contato com a United Utilities foi feito para obter comentários, mas até o momento não houve resposta.
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