A vacina Oxford-AstraZeneca Covid será retirada do mercado depois que a gigante farmacêutica admitiu que pode causar um efeito colateral raro e potencialmente perigoso.
A empresa decidiu voluntariamente suspender a sua “autorização de comercialização” na União Europeia, a partir desta terça-feira. De acordo com o jornal The Telegraph, medidas semelhantes serão tomadas em breve no Reino Unido e em outros países que aprovaram a vacina.
A vacina foi elogiada pelo ex-primeiro-ministro Boris Johnson como um “triunfo para a ciência britânica”, sendo atribuída a salvamento de mais de seis milhões de vidas.
A AstraZeneca informou que a vacina – conhecida como Vaxzevria – não está mais em produção ou fornecimento, tendo sido substituída por vacinas atualizadas que combatem as novas variantes da Covid. A empresa justificou sua decisão como sendo uma “razão comercial”.
Vaxzevria recebeu críticas nos últimos meses devido a um efeito colateral raro que causa coágulos sanguíneos e baixa contagem de plaquetas no sangue. Um documento do Tribunal Superior de fevereiro da AstraZeneca revelou que a vacina “pode, em casos muito raros, causar TTS”.
TTS – Síndrome de Trombose com Trombocitopenia – foi associada a pelo menos 81 mortes no Reino Unido, com centenas de pessoas relatando ferimentos graves. Mais de 50 supostas vítimas e familiares estão processando a AstraZeneca no Tribunal Superior.
A AstraZeneca afirmou, segundo o The Telegraph, que o momento do caso no Tribunal Superior e a decisão de retirar a vacina são uma coincidência, alegando que os dois não estão relacionados.
A empresa declarou: “Estamos extremamente orgulhosos do papel que a Vaxzevria desempenhou no combate à pandemia global. Mais de 6,5 milhões de vidas foram salvas somente no primeiro ano de uso, de acordo com estimativas independentes, e mais de três bilhões de doses foram fornecidas em todo o mundo.
“Nossos esforços foram reconhecidos por governos ao redor do mundo e são amplamente considerados como componentes essenciais para o fim da pandemia global.
“Com o desenvolvimento de múltiplas variantes de vacinas contra a Covid-19, há um excedente de vacinas atualizadas disponíveis. Isso levou a uma queda na demanda por Vaxzevria, que não está mais sendo fabricada ou fornecida. Por isso, a AstraZeneca optou por iniciar o processo de retirada das autorizações de comercialização da Vaxzevria na Europa.
“Trabalharemos com os reguladores e parceiros para alinhar um caminho claro para encerrar este capítulo e contribuir significativamente para a pandemia da Covid-19.”
A empresa planeja retirar em breve a autorização do Vaxzevria em outros países e esclareceu que nunca obteve aprovação para uso nos Estados Unidos.
Cerca de 50 milhões de doses da vacina AstraZeneca foram distribuídas no Reino Unido durante a pandemia. No entanto, foi largamente substituída pelas vacinas Pfizer e Moderna para o esquema de reforço no inverno de 2021.
Marco Cavaleri, chefe de vacinas da Agência Europeia de Medicamentos, responsável pela segurança de medicamentos na UE, afirmou à mídia italiana que espera que todas as vacinas “monovalentes” – aquelas que só combatem a cepa original da Covid-19 – sejam retiradas a tempo.
Os advogados dos que estão processando a AstraZeneca alegam que a vacina nunca foi tão segura quanto as pessoas esperavam e que causou trombocitopenia imune e trombose induzida pela vacina.
A empresa garante que “a segurança do paciente é nossa maior prioridade” e afirma que o governo compensou as pessoas afetadas pelos efeitos colaterais da vacina. No entanto, a resposta do governo foi considerada “inadequada”, levando ao processo, que está sendo contestado pela AstraZeneca.
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