As regras de alerta de nível 2 serão estendidas por 48 horas em Wellington, disse o ministro da Resposta da Covid, Chris Hipkins.
Especialistas em saúde pública destacaram cinco áreas principais em que a Nova Zelândia precisa urgentemente reforçar suas defesas contra a Covid-19 – desde uma revisão do nível de alerta até a verificação obrigatória em cafés, bares e
ginásios.
Na esteira dos números crescentes de casos de Sydney, o professor Michael Baker também recomendou que a Nova Zelândia revise suas configurações em torno de viagens sem quarentena com a Austrália.
Sua colega, a epidemiologista da Otago University, Dra. Amanda Kvalsvig, disse ao Herald que costumava ouvir o termo “resposta proporcional” em discussões sobre nossas medidas Covid-19.
Mas com a variante Delta aumentando as apostas – mais de 100 casos já foram confirmados em New South Wales – ela disse que uma resposta “proporcional” em 2021 deveria significar “absolutamente nenhum risco” com a transmissão na comunidade.
“Os surtos aumentam exponencialmente, portanto, uma verdadeira ‘resposta proporcional’ a um risco de surto sempre vai parecer inicialmente uma reação exagerada. É apenas um preconceito que nossos cérebros têm”, disse ela.
“Mas esse preconceito está se tornando um problema potencialmente enorme agora que temos essas variantes muito infecciosas que podem ficar fora de controle muito rapidamente.”
Kvalsvig e outros professores epidemiologistas de Otago, Michael Baker e Nick Wilson, listou uma série de soluções urgentes eles disseram que precisava ser feito para proteger melhor os Kiwis do vírus.
Atualização do sistema de alerta
Isso incluiu uma revisão do sistema de nível de alerta da Nova Zelândia – algo que eles pediram repetidamente no passado.
Os pesquisadores disseram que, embora o sistema possa ter funcionado bem quando foi desenvolvido no início do ano passado, agora estava desatualizado em vários aspectos.
Um sistema mais matizado poderia permitir o que eles chamam de “bloqueio de nariz e boca” – ou requisitos para usar máscaras – quando os pedidos para ficar em casa não estiverem em vigor.
Especificamente, eles disseram que poderia haver dois “níveis” separados que obrigavam o uso de máscaras – um que se aplicava a pessoas que usavam meios de transporte como voos, ônibus, trens, táxis e caronas, bem como instalações de saúde e casas de repouso; e outro nível superior que se estendia a todas as configurações internas, exceto para residências e escolas primárias.
O primeiro nível poderia estar em vigor quando a Austrália estava vendo surtos e a bolha estava aberta, enquanto o último poderia se aplicar a uma situação de alto risco como a atual de Wellington.
“Quando Wellington foi colocado em nível de alerta após a exposição a este caso infectado de Sydney, as pessoas estavam de volta ao trabalho e se misturando com outras dentro de casa e, com sorte, mantendo alguma distância física, mas não havia necessidade de usar máscaras na maioria dos ambientes internos”, disse Baker .
“O que aprendemos no ano passado é que esse vírus se espalha por aerossóis – que não são interrompidos pela regra dos 2m.”
Como havia sido visto em Sydney, ele disse, bastou um contato fugaz dentro de casa para pegar uma infecção.
“Precisamos adicionar máscara em massa em ambientes fechados ao nosso sistema de nível de alerta, que é amplamente usado na Austrália e em muitos outros países.”
Mandato de rastreamento de contato
Os pesquisadores queriam ver o governo usar o aplicativo NZ Covid Tracer ou, alternativamente, registros em papel, um requisito obrigatório em qualquer ambiente onde houvesse um alto risco de “superespalhamento”.
Isso incluía cafés, restaurantes, bares, boates, academias, grupos de canto e igrejas.
Se usado de maneira adequada, o aplicativo identificava de maneira crucial os locais visitados por uma pessoa infectada, e essa lista de locais de interesse poderia ser publicada por funcionários e usada para alertar possíveis contatos, como aconteceu na semana passada.
Mas os especialistas disseram que a Covid-19 agora representa um desafio para contatar a capacidade de rastreamento, porque agora é capaz de se espalhar mais rápido do que nunca, e as pessoas que carregam o vírus são frequentemente assintomáticas, embora sejam mais infecciosas.
Embora o aplicativo tenha sido projetado para melhorar o ritmo e a integridade da identificação de contato, eles disseram que a aceitação dele até o momento não foi alta o suficiente.
Embora houvesse agora cerca de 1,4 milhão de dispositivos usando rastreamento Bluetooth – equivalente a 44 por cento da população adulta – apenas cerca de 250.000 a 300.000 pessoas estavam digitalizando códigos QR ou completando entradas manuais a cada dia antes do último surto.
Kvalsvig comparou o aplicativo a um cinto de segurança em um carro: “Você espera que nunca seja necessário, mas em uma emergência, pode fazer toda a diferença.
“No caso do aplicativo, pode ser a única maneira de conduzir um rastreamento de contato eficaz a partir de um evento de superespalhamento.
“É por isso que meus colegas e eu estamos pedindo o uso obrigatório. Um mandato envia um sinal claro para a população da Nova Zelândia sobre a importância dessa medida.”
Apertando a bolha
Os pesquisadores viram a necessidade de reduzir o limite para a suspensão antecipada de viagens de um determinado estado ou território australiano, caso houvesse o risco de disseminação da comunidade em tal jurisdição.
Eles disseram que o governo também pode precisar exigir a adoção mais rápida e mais longa dos requisitos de teste pré-voo para viajantes dessas jurisdições australianas em momentos de risco elevado.
O ministro da Resposta da Covid-19, Chris Hipkins, sinalizou hoje que isso provavelmente se tornará um requisito assim que a bolha for reaberta.
Wilson disse que o teste antes da partida pode ser combinado com o teste na chegada à Nova Zelândia, assim que a viagem sem quarentena com a Austrália for reaberta.
“Da mesma forma, um epidemiologista australiano tem defendido tais testes para aqueles que entram e saem das áreas sob ordens de permanência em casa na Austrália”, disse ele.
“Os resultados de alguns desses testes, como os testes rápidos de antígenos, podem estar disponíveis em 15 minutos e, portanto, podem ter um impacto mínimo nos atrasos dos viajantes que chegam.”
Ele disse que os testes de saliva usando PCR podem levar mais tempo para obter resultados – mas normalmente devem permitir que uma pessoa infectada seja identificada pelo menos no primeiro dia de sua permanência na comunidade na Nova Zelândia.
“Os prós e contras de tais testes diferentes e como eles são usados para proteger a bolha transtasman precisam de consideração urgente.”
Além disso, os pesquisadores queriam uma revisão sobre como o uso da máscara poderia ser melhorado em voos transtasman, e disseram que o governo deveria considerar seriamente exigir que os visitantes usassem o aplicativo nas primeiras duas semanas aqui.
Exigir o uso do aplicativo para entrar em ambientes de alto risco, eles argumentaram, forneceria um forte incentivo para os viajantes usá-lo.
Vacinando funcionários-chave
No início deste mês, o Herald relatou que 3.800 trabalhadores da fronteira ainda deveriam ser vacinados – e centenas de trabalhadores na fronteira não estavam sendo testados dentro do prazo exigido.
Naquela época, cerca de um quarto dos funcionários da linha de frente da Air New Zealand ainda não havia recebido as duas doses da vacina.
Isso era algo que os pesquisadores queriam remediar imediatamente.
LEIAMAIS
“Ter trabalhadores-chave não vacinados coloca esses trabalhadores e suas famílias em risco, e além dessas pessoas, todos nós”, disse Kvalsvig.
“Sei que o governo está ciente da urgência e espero que essa brecha seja fechada muito em breve.”
Kvalsvig e seus colegas apontaram que o caso original da comunidade em Sydney era o de um motorista não vacinado que transportava tripulantes internacionais.
Trabalhadores de companhias aéreas e aeroportos também foram implicados nas origens de grandes surtos em Taiwan e Cingapura.
Além disso, eles pediram requisitos rigorosos de saúde ocupacional – semelhantes àqueles em uso para outras infecções em ambientes de saúde – para exigir e verificar que todas as pessoas em funções fronteiriças foram vacinadas.
Aqueles que optaram por não ser vacinados, eles disseram, deveriam ser redistribuídos de suas funções atuais durante a pandemia.
No caso de um surto na comunidade, eles também recomendaram que o estoque de vacina existente para a implantação em massa fosse direcionado para a região que Covid-19 estava se espalhando.
Garantir que as pessoas fiquem em casa
Eles ressaltaram que o Covid-19 só parou de se espalhar quando as pessoas infecciosas não estavam mais se misturando com pessoas suscetíveis.
Como resultado do susto em Wellington, milhares de contatos agora eram solicitados a ficar em casa, assim como qualquer pessoa com sintomas respiratórios.
Os pesquisadores disseram que o Ministério da Saúde precisava garantir que as indicações para o teste do Covid-19 incluíssem sintomas de resfriado, como dor de garganta, coriza e dor de cabeça, de modo que eles correspondessem aos sinais agora bem documentados da variante Delta.
Se outro bloqueio fosse necessário, eles disseram que um alto nível de apoio seria necessário para apoiar o bem-estar dos Kiwis – variando da segurança alimentar ao acesso à aprendizagem e saúde, com recursos personalizados para as comunidades Maori e Maori e Pasifika.
Baker disse que o último episódio em Wellington e os surtos em evolução na Austrália, em última análise, destacaram a necessidade de revisar a zona verde com a Austrália.
“O governo suspendeu as viagens de toda a Austrália por três dias, o que oferece uma oportunidade de avaliar as medidas em vigor para minimizar o risco de importação de caixas Covid-19”, disse ele.
“A zona verde geralmente funcionou bem e pode ser retomada após esta pausa e com precauções adicionais.”
Kvalsvig disse que embora a bolha transtasman seja importante para conectar amigos e famílias, ela aumenta o risco de surtos em ambos os lados.
“É importante reconhecer que, quando a bolha está aberta, somos efetivamente uma população: há muitas viagens de um lado para o outro, e os visitantes estão em nossas principais cidades, como aconteceu no fim de semana passado”, disse ela.
“Precisamos coordenar o compartilhamento de informações e os níveis de alerta em toda a Tasman, para que um surto sério em um país possa desencadear precauções adicionais – e potencialmente até mesmo um aumento nos níveis de alerta – no outro país.”
.
Discussão sobre isso post