Muitos judeus que sobreviveram à Segunda Guerra Mundial na floresta se juntaram aos guerrilheiros, uma vasta rede de combatentes soviéticos que permaneceu atrás das linhas de frente depois que a Alemanha rompeu seu acordo com a Rússia e lançou a Operação Barbarossa. Eles se reagruparam em forças de guerrilha que cresceram para mais de 350.000 homens. Os militares soviéticos mantinham registros de suas operações na floresta, que eventualmente incluíam membros da resistência judaica. Foi uma aliança tensa e frequentemente violenta. Outros judeus da floresta não se tornaram partidários, mas dependiam desses batalhões para proteção e suprimentos. Aqueles como Morris Rabinowitz, no entanto, que evitaram os guerrilheiros na esperança de se manter fora da luta, permaneceram amplamente ocultos em termos históricos.
Os judeus dos campos familiares também não ofereciam muitas oportunidades para os soviéticos garantirem uma reputação de lutadores pela liberdade e pela justiça. Quando Maidanek, o primeiro dos campos de concentração nazistas libertados pelos soviéticos, foi assumido em julho de 1944, o tenente-general Nikolai Bulganin insistiu que jornalistas fossem trazidos. Correspondentes de guerra da Associated Press; Reuters; e jornais dos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Suíça tiveram acesso ao site para noticiar as atrocidades ali descobertas. Em contraste, quando o exército soviético atravessou a floresta e libertou os judeus escondidos ali no verão de 1944, os soldados não pararam de perseguir os alemães em retirada para observar o que encontraram; as famílias eram simplesmente livres para deixar a floresta. Eles o fizeram, em desvios desconexos, viajando de volta às ruínas de suas cidades natais a pé.
E enquanto muitos sobreviventes do Holocausto sentem relutância em reviver o passado, para aqueles que fugiram para a floresta, enfrentar o que eles passaram traz consigo sentimentos ainda mais complicados. Foi uma luta exaustiva para sobreviver: dos cerca de 800 judeus que escaparam do gueto em Zdzięciol, acredita-se que apenas 200 saíram vivos da floresta. Ainda assim, muitos que o fizeram têm consciência de como suas experiências do Holocausto se comparam às de outras pessoas. “Foi horrível”, diz Toby Langerman, a filha mais nova dos Rabinowitzes, sobre a experiência de sua família na floresta. “Mas não tão horrível quanto os campos de concentração.”
O que o Sr. Arad disse sobre as famílias da floresta na década de 1970 permanece verdadeiro hoje: “Nunca haverá números ‘precisos’ porque em nenhum lugar essas listas existem.” Sua experiência nunca será percebida por meio de registros – somente por meio do estudo de seu testemunho.
Peter Duffy, autor do livro “The Bielski Brothers” de 2003, lamentou a falta de uma coleção unificada desses testemunhos em uma conversa comigo recentemente. “Há uma sensação de que já fizemos o suficiente nesta história. As pessoas dizem: ‘Oh, outro livro do Holocausto, ou outro memorial’ ”, ele me disse. Mas o Sr. Duffy acredita que, quando se trata do que aconteceu nessas florestas, “nós mal arranhamos a superfície da história que está lá, e provavelmente a maior parte dela está perdida”. A história é tão evasiva, na verdade, que estudiosos do Centro Polonês para Pesquisa do Holocausto chamaram essas histórias menos compreendidas de judeus que escaparam de seus guetos e tentaram esconder “as margens do Holocausto”.
O fato de essas histórias existirem nas margens, no entanto, não as torna menos importantes.
A narrativa do Holocausto vem crescendo e se aprofundando desde a guerra. Grande parte do mundo ouviu a experiência judaica ser expressa pela primeira vez em 1961, com o julgamento de Adolf Eichmann, durante o qual mais de 100 sobreviventes foram chamados a testemunhar sobre o que haviam passado. Esses testemunhos, por sua vez, inspiraram outros sobreviventes a compartilhar suas histórias, estimulando uma onda de memórias, romances e filmes sobre o Holocausto. O surgimento de histórias sobre a resistência judaica – levantes nos guetos e guerrilheiros – contribuiu muito para combater a crença predominante de que muitos judeus haviam ido passivamente ao fim.
Para mim, as histórias dos judeus esquecidos da floresta informam como definimos resistência: os Rabinowitzes e outros como eles não precisavam empunhar armas para fazer parte dela. Mas o que a história deles me ensina é menos importante do que o ponto mais amplo: são as histórias de indivíduos – por mais aparentemente excepcionais que sejam suas experiências – que, ao longo do tempo, moldaram a narrativa mais ampla da história do Holocausto, e devemos continuar a descobrir tantos quanto nós posso.
Muitos judeus que sobreviveram à Segunda Guerra Mundial na floresta se juntaram aos guerrilheiros, uma vasta rede de combatentes soviéticos que permaneceu atrás das linhas de frente depois que a Alemanha rompeu seu acordo com a Rússia e lançou a Operação Barbarossa. Eles se reagruparam em forças de guerrilha que cresceram para mais de 350.000 homens. Os militares soviéticos mantinham registros de suas operações na floresta, que eventualmente incluíam membros da resistência judaica. Foi uma aliança tensa e frequentemente violenta. Outros judeus da floresta não se tornaram partidários, mas dependiam desses batalhões para proteção e suprimentos. Aqueles como Morris Rabinowitz, no entanto, que evitaram os guerrilheiros na esperança de se manter fora da luta, permaneceram amplamente ocultos em termos históricos.
Os judeus dos campos familiares também não ofereciam muitas oportunidades para os soviéticos garantirem uma reputação de lutadores pela liberdade e pela justiça. Quando Maidanek, o primeiro dos campos de concentração nazistas libertados pelos soviéticos, foi assumido em julho de 1944, o tenente-general Nikolai Bulganin insistiu que jornalistas fossem trazidos. Correspondentes de guerra da Associated Press; Reuters; e jornais dos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Suíça tiveram acesso ao site para noticiar as atrocidades ali descobertas. Em contraste, quando o exército soviético atravessou a floresta e libertou os judeus escondidos ali no verão de 1944, os soldados não pararam de perseguir os alemães em retirada para observar o que encontraram; as famílias eram simplesmente livres para deixar a floresta. Eles o fizeram, em desvios desconexos, viajando de volta às ruínas de suas cidades natais a pé.
E enquanto muitos sobreviventes do Holocausto sentem relutância em reviver o passado, para aqueles que fugiram para a floresta, enfrentar o que eles passaram traz consigo sentimentos ainda mais complicados. Foi uma luta exaustiva para sobreviver: dos cerca de 800 judeus que escaparam do gueto em Zdzięciol, acredita-se que apenas 200 saíram vivos da floresta. Ainda assim, muitos que o fizeram têm consciência de como suas experiências do Holocausto se comparam às de outras pessoas. “Foi horrível”, diz Toby Langerman, a filha mais nova dos Rabinowitzes, sobre a experiência de sua família na floresta. “Mas não tão horrível quanto os campos de concentração.”
O que o Sr. Arad disse sobre as famílias da floresta na década de 1970 permanece verdadeiro hoje: “Nunca haverá números ‘precisos’ porque em nenhum lugar essas listas existem.” Sua experiência nunca será percebida por meio de registros – somente por meio do estudo de seu testemunho.
Peter Duffy, autor do livro “The Bielski Brothers” de 2003, lamentou a falta de uma coleção unificada desses testemunhos em uma conversa comigo recentemente. “Há uma sensação de que já fizemos o suficiente nesta história. As pessoas dizem: ‘Oh, outro livro do Holocausto, ou outro memorial’ ”, ele me disse. Mas o Sr. Duffy acredita que, quando se trata do que aconteceu nessas florestas, “nós mal arranhamos a superfície da história que está lá, e provavelmente a maior parte dela está perdida”. A história é tão evasiva, na verdade, que estudiosos do Centro Polonês para Pesquisa do Holocausto chamaram essas histórias menos compreendidas de judeus que escaparam de seus guetos e tentaram esconder “as margens do Holocausto”.
O fato de essas histórias existirem nas margens, no entanto, não as torna menos importantes.
A narrativa do Holocausto vem crescendo e se aprofundando desde a guerra. Grande parte do mundo ouviu a experiência judaica ser expressa pela primeira vez em 1961, com o julgamento de Adolf Eichmann, durante o qual mais de 100 sobreviventes foram chamados a testemunhar sobre o que haviam passado. Esses testemunhos, por sua vez, inspiraram outros sobreviventes a compartilhar suas histórias, estimulando uma onda de memórias, romances e filmes sobre o Holocausto. O surgimento de histórias sobre a resistência judaica – levantes nos guetos e guerrilheiros – contribuiu muito para combater a crença predominante de que muitos judeus haviam ido passivamente ao fim.
Para mim, as histórias dos judeus esquecidos da floresta informam como definimos resistência: os Rabinowitzes e outros como eles não precisavam empunhar armas para fazer parte dela. Mas o que a história deles me ensina é menos importante do que o ponto mais amplo: são as histórias de indivíduos – por mais aparentemente excepcionais que sejam suas experiências – que, ao longo do tempo, moldaram a narrativa mais ampla da história do Holocausto, e devemos continuar a descobrir tantos quanto nós posso.
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