WASHINGTON: O trabalho de Mike Johnson ainda não está seguro.
Em uma impressionante demonstração de unidade na Câmara frequentemente dividida, os democratas juntaram-se à maioria dos republicanos na quarta-feira para salvar o presidente do Partido Republicano de uma tentativa da colega republicana Marjorie Taylor Greene de removê-lo de seu cargo.
Mas embora os democratas, em minoria, tenham dado ao congressista do Louisiana um bote salva-vidas ao votar a seu favor, deixaram claro que talvez não o fizessem novamente. Isso significa que a ameaça para Johnson ainda persiste, já que Greene e outros legisladores podem a qualquer momento convocar outra moção para destituí-lo.
O episódio destaca a situação cada vez mais precária de Johnson, que enfrenta as mesmas forças conservadoras que derrubaram o seu antecessor, Kevin McCarthy, mas com uma maioria ainda menor que o forçou a contar continuamente com o apoio democrata para desempenhar as funções mais básicas de legislar. Os republicanos controlam a Câmara por uma margem mínima, 217-213.
Aqui está o que você deve saber sobre como a Câmara pode remover um orador e o que está por vir para Johnson:
As regras atuais da Câmara permitem que qualquer legislador – democrata ou republicano – apresente uma resolução declarando vaga a cadeira do presidente da Câmara. Se a Câmara aprovar a resolução, isso terá o efeito de destituir o presidente do cargo.
A “moção para desocupar” existiu durante a maior parte da história do Congresso. Mas nunca tinha sido implementado com sucesso até Outubro passado, quando um grupo rebelde de republicanos se juntou aos democratas para destituir McCarthy do cargo de presidente da Câmara.
A destituição de McCarthy ocorreu, em parte, como resultado das concessões que ele foi forçado a fazer para ganhar o martelo do orador em primeiro lugar. Entre as concessões estava o acordo de que uma moção de desocupação poderia ser desencadeada por um único membro – o limite que historicamente tem sido a norma, mas que foi abandonado pela maioria dos democratas.
Os defensores de permitir que um único legislador apresente a moção disseram que isso promove a responsabilização, observando sua longa história na Câmara.
A qualquer momento, um membro da Câmara pode apresentar uma resolução privilegiada – designação que lhe dá prioridade sobre outras medidas – para declarar vago o cargo de presidente da Câmara dos Deputados.
Assim que a moção for apresentada, o legislador que a patrocina poderá solicitar uma votação no plenário da Câmara. Tal pedido obriga os líderes da Câmara a tomar medidas no prazo de dois dias legislativos.
Mas existem moções processuais que os membros de qualquer um dos partidos podem tomar para retardar ou parar o processo – e foi exactamente isso que aconteceu quando Greene convocou uma votação na quarta-feira para a destituição de Johnson.
O segundo republicano da Câmara, Steve Scalise, apresentou imediatamente uma moção para “apresentar” a resolução de Greene, que a derrota se for bem-sucedida. A votação para a mesa foi rápida e esmagadora, com os legisladores votando 359-43 para derrotar o seu esforço e manter Johnson no cargo.
O orador lutou durante meses para navegar numa conferência republicana cada vez mais fragmentada, que – na verdade – tem funcionado na maioria nominalmente apenas desde janeiro de 2023.
Os republicanos escolheram Johnson por unanimidade no final do ano passado para substituir McCarthy, depois que vários candidatos para o cargo não conseguiram obter apoio suficiente. A sua tendência conservadora foi vista como um afastamento bem-vindo pelos membros mais extremistas do seu partido, que durante anos acusaram McCarthy de ser demasiado moderado.
Mas Greene, que se tornou aliado de McCarthy no final do seu mandato, tem sido cético em relação ao cargo de porta-voz de Johnson desde o início. Embora tenha criticado os seus colegas de extrema-direita por terem derrubado McCarthy, ela avisou Johnson durante meses que tentaria destituí-lo de forma semelhante se ele avançasse com um pacote para apoiar a Ucrânia enquanto ela luta contra a invasão da Rússia.
“Ele não deveria trazer financiamento para a Ucrânia”, disse Greene aos repórteres.
Mas Johnson fez exactamente isso no mês passado, quando apresentou um pacote de ajuda externa à Ucrânia, onde foi aprovado por esmagadora maioria e transformado em lei.
Outros republicanos também criticam Johnson, incluindo o deputado Thomas Massie, de Kentucky, que foi co-patrocinador da resolução de Greene de destituí-lo.
Resta saber, mas a votação de quarta-feira mostrou que o emprego de Johnson está longe de ser seguro.
Sem a ajuda democrata, Johnson poderia facilmente ter sido deposto. Onze republicanos votaram para prosseguir com o esforço de Greene, mais do que o número de votos do Partido Republicano necessários para destituir McCarthy no outono passado. Sete democratas votaram presentes e todos os outros, exceto 32, votaram com os republicanos para bloquear o esforço para destituí-lo.
“A nossa decisão de impedir Marjorie Taylor Greene de mergulhar o país num caos ainda maior está enraizada no nosso compromisso de resolver os problemas”, disse o líder democrata Hakeem Jeffries após a votação.
Questionado sobre o que poderiam fazer se houvesse outra tentativa de destituir o orador, Jeffries disse: “Não pensei nisso”.
Alguns republicanos estão frustrados com as ameaças a Johnson e rejeitaram Greene. O deputado Dusty Johnson, RS.D., disse sobre aqueles que tentam remover o orador: “Eles são muito bons em chamar a atenção, mas não foram reconhecidos por sua capacidade de fazer as coisas”.
Ele disse que se continuarem pressionando para destituir o orador, “acho que você pode esperar mais do mesmo: fracasso”.
O presidente da Câmara, de acordo com o regulamento da Câmara, é obrigado a manter uma lista de pessoas que podem atuar como presidente pro tempore em caso de vacância da cadeira. A lista, que estranhamente é escrita pelo presidente em exercício a qualquer momento, permanece com o secretário da Câmara e seria tornada pública se o cargo de presidente estivesse vago.
A primeira pessoa dessa lista seria nomeada oradora pro tempore e sua primeira tarefa seria realizar uma eleição para um novo orador. A Câmara então votaria quantas vezes fossem necessárias para eleger um presidente.
No caso de McCarthy, o papel de orador provisório coube ao seu confidente, o deputado Patrick McHenry, RN.C., presidente do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara. Ele esteve no cargo por três semanas, até a eleição de Johnson.
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Os redatores da Associated Press Lisa Mascaro, Kevin Freking e Stephen Groves contribuíram para este relatório.
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