Grupos que defendem a justiça criminal estão alertando Albany para não avançar com uma tentativa de última hora de atualizar as regras de evidências de Nova York que precisam ser destacadas após a condenação do magnata de Hollywood Harvey Weinstein ter sido rejeitada pelo Tribunal de Apelações no mês passado.
Democratas influentes apresentaram um projeto de lei para preencher essa lacuna, esperando minimizar o impacto da decisão.
No entanto, a Sociedade de Assistência Jurídica de Nova Iorque e outros grupos que representam defensores públicos e advogados de defesa classificam a legislação como “uma abordagem reflexiva e perigosa”.
“Harvey Weinstein era um rico magnata de Hollywood com recursos, influência e poder ilimitados”, escreveram os grupos em um memorando de oposição enviado aos legisladores.
“Mas a regra proposta por este projeto de lei será utilizada contra pessoas negras e pardas de comunidades de baixa renda que, em grande parte, não possuem esses recursos, influência ou poder.”
O projeto de lei, patrocinado pela deputada Amy Paulin (D-Westchester) e pelo vice-líder da maioria no Senado, Michael Gianaris (D-Queens), deixaria claro que os juízes poderiam admitir testemunhos sobre supostos crimes sexuais anteriores de uma pessoa, mesmo que não sejam acusações relacionadas a esses atos.
Os promotores no caso de Weinstein incluíram depoimentos de três outras mulheres que detalharam dolorosamente terem sido agredidas por Weinstein para demonstrar que ele tinha um histórico de atividade sexual não consensual.
Os grupos de defesa argumentam que o tribunal superior interpretou corretamente as leis já em vigor em Nova Iorque e que a implementação do novo estatuto daria aos promotores margem para admitir diferentes tipos de testemunhos para influenciar o júri.
“Essa proposta excessivamente ampla destruiria uma proteção fundamental contra condenações injustas e encarceramento injusto”, escreveu Amanda Jack, diretora de políticas da Sociedade de Assistência Jurídica, em um comunicado.
A senadora estadual Julia Salazar (D-Brooklyn), que falou sobre ser sobrevivente de agressão sexual, se opõe ao projeto porque acredita que causaria mais danos do que seguir a lei atual.
“Existe um sério perigo de aumentar o número de condenações injustas se aprovássemos legislação como esta, embora eu entenda a intenção dos patrocinadores”, disse Salazar ao Post na segunda-feira.
“Acredito que a legislação atual é adequada. Também acredito que, quando Harvey Weinstein for julgado novamente, ele será condenado”, acrescentou.
Gianaris afirma ter considerado as preocupações expressas pela Assistência Jurídica ao apresentar o projeto de lei, mas, no final, acredita que crimes sexuais são únicos e que o estatuto deve refletir isso de forma específica.
“Acredito que crimes sexuais representam um problema único, pois muitos desses casos se resumem à palavra de uma pessoa contra a outra, o que justifica a regra atual em nível federal”, disse ele ao Post na segunda-feira.
O estatuto é quase idêntico às regras de evidências recomendadas pelo governo federal, que também estão em vigor em outros 16 estados.
A governadora Kathy Hochul hesitou em expressar apoio total à legislação, mas disse aos repórteres na sexta-feira que espera que ela seja aprovada e deseja garantir que qualquer estatuto final possa resistir a contestações judiciais.
“Meus valores estão com as mulheres, garantindo que possam ter seu dia no tribunal e tenham todas as evidências necessárias para obter sucesso e garantir que aqueles que abusam das mulheres sejam responsabilizados. Isso está claro”, disse Hochul ao responder perguntas do Post.
Os legisladores estão tentando aprovar a legislação antes do final da sessão, em 6 de junho.
Discussão sobre isso post