WASHINGTON (Reuters) – Os jurados que ouviram o primeiro julgamento criminal de um ex-presidente dos EUA poderão dar seu veredicto no caso de Donald Trump para silenciar o dinheiro já na próxima semana, com implicações potencialmente grandes para a corrida à Casa Branca em 2024.
Trump se declarou inocente de 34 acusações de falsificação de registros comerciais para encobrir um pagamento que comprou o silêncio da estrela pornô Stormy Daniels pouco antes das eleições de 2016. Daniels ameaçou tornar público seu relato de um suposto encontro sexual com Trump em 2006, ligação que ele nega.
O caso de Nova Iorque é amplamente visto como o menos importante dos quatro processos criminais que Trump enfrenta. Mas isso significou que o candidato presidencial republicano passou mais tempo no tribunal do que em campanha nas últimas semanas e chamou a atenção descomunal para o único caso que provavelmente será julgado antes do confronto eleitoral de 5 de novembro com o presidente democrata Joe Biden.
Veja como três resultados potenciais da sala do júri – um veredicto de culpado, uma absolvição ou um júri empatado – poderiam afetar a campanha presidencial.
CULPADO
As pesquisas de opinião mostram que um veredicto de culpa pode representar um perigo político significativo para Trump, numa eleição que será potencialmente decidida por apenas dezenas de milhares de votos num punhado de Estados decisivos.
Um em cada quatro republicanos disse que não votaria em Trump se ele fosse considerado culpado em um julgamento criminal, de acordo com uma pesquisa Reuters/Ipsos com eleitores registrados em abril. Na mesma sondagem, 60% dos independentes afirmaram que não votariam em Trump se este fosse condenado por um crime.
Consultores republicanos e democratas têm opiniões divergentes sobre o impacto de um veredicto de culpa.
Whit Ayres, um pesquisador republicano, duvida que um quarto dos republicanos realmente evite Trump se ele for condenado. Mas Ayres disse que mesmo que apenas um pequeno número de republicanos e independentes mais moderados sejam desanimados por um veredicto de culpa, isso poderia ajudar Biden em uma eleição acirrada.
No entanto, Ayres disse que a natureza do caso de Nova Iorque, que foi instaurado por um procurador democrata e que se baseia em estratégias jurídicas não testadas, ajudará Trump e os seus colegas republicanos a enquadrar um veredicto de culpa como um golpe político.
“Se eu estivesse tentando elaborar um processo judicial que pudesse ser facilmente descartado pelos republicanos como uma caça às bruxas partidária, projetaria exatamente o caso que está sendo apresentado em Nova York”, disse Ayres.
A consultora republicana Tricia McLaughlin, que trabalhou na campanha do ex-desafiante primário de Trump, Vivek Ramaswamy, disse acreditar que um veredicto de culpado teria um impacto psicológico em Trump porque ele odeia perder. Também desviaria mais recursos financeiros para projetos legais porque seria quase certo que ele apelaria de um veredicto de culpa, acrescentou ela.
Bill Galston, analista e membro sênior do think tank Brookings Institution em Washington, disse não esperar que um veredicto de culpa teria um impacto significativo na corrida presidencial.
“No final, isso equivale a mentir sobre sexo. Acho que a opinião provavelmente da maioria dos americanos é que todo mundo mente sobre sexo”, disse Galston, que trabalhou em campanhas presidenciais democratas.
Ele também serviu na administração do presidente Bill Clinton, cujo mandato na Casa Branca na década de 1990 foi marcado por escândalos sexuais.
INOCENTE
Consultores de todo o espectro político concordam numa coisa: uma absolvição seria uma enorme vitória para Trump, especialmente porque ele alegou que o julgamento é uma falsa perseguição política que visa descarrilar a sua candidatura presidencial.
Durante a campanha, o candidato poderia usar um veredicto de inocência em Nova York para alegar que os outros casos contra ele também não têm mérito legal, disse McLaughlin.
Trump enfrenta acusações federais e estaduais em Washington e na Geórgia de tentar reverter sua derrota em 2020 para Biden e acusações federais na Flórida de manuseio indevido de documentos confidenciais depois de deixar a Casa Branca em 2021. Ele se declarou inocente em todos os três casos.
“É um ótimo alimento para ele”, disse McLaughlin. “Ele dirá: ‘Ganhei esse julgamento falso, essa caça às bruxas em Nova York, e é isso que vai acontecer com os outros julgamentos’”.
A Reuters/Ipsos não investigou como uma absolvição afetaria a opinião dos eleitores sobre a corrida presidencial.
Karen Finney, uma consultora democrata que trabalhou na Casa Branca de Clinton, disse que para os principais apoiantes de Trump “uma absolvição fará com que se sintam justificados e validados”.
Mas ela disse que os detalhes sinistros que surgiram no depoimento no julgamento e na alegação central do caso – de que Trump providenciou um pagamento secreto a uma estrela pornô – ainda podem prejudicá-lo, mesmo que os jurados o considerem inocente.
“O que foi revelado durante o caso pode desanimar essas mulheres suburbanas com as quais Trump ainda tem problemas”, disse Finney, embora ela tenha dito que ele interpretaria uma absolvição como uma “grande vitória”.
JÚRI PENDURADO
Se os 12 jurados que apreciam o caso de Trump não chegarem a acordo sobre um veredicto unânime, o resultado será um júri empatado e o juiz terá de declarar a anulação do julgamento, dizem especialistas jurídicos.
Trump considerará a anulação do julgamento uma vitória, disseram os consultores políticos e analistas, mas sem a validação que uma absolvição lhe daria.
O julgamento manteve Trump nas notícias, algo que ele gosta, disse John Feehery, um consultor republicano que trabalhou para líderes do Congresso. A anulação do julgamento poria fim a isso, disse ele, ao mesmo tempo que não daria a Trump um “atestado de saúde limpo”.
O consultor democrata Finney disse que, qualquer que seja o veredicto, espera-se que Trump fique livre da ordem de silêncio imposta pelo juiz de primeira instância. Ela espera que Trump ataque seus supostos inimigos de maneiras ainda mais duras quando o julgamento terminar.
Independentemente de um júri empatado, acrescentou Finney, os fatos espalhafatosos do caso são agora de domínio público. A anulação do julgamento também dirá aos eleitores que pelo menos alguns jurados acreditavam que Trump era culpado, disse ela.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – Reuters)
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