WASHINGTON – O presidente Biden criticou a imprensa da Casa Branca na quinta-feira – reclamando que os repórteres “nunca cumprem o acordo” quando um jornalista fez uma segunda pergunta em uma conferência de imprensa conjunta com o presidente queniano William Ruto.
Biden, de 81 anos, demonstrou repetidamente confusão e irritação no evento de 32 minutos e erroneamente se referiu ao seu vice-presidente como “Presidente Kamala Harris” – cometendo o erro pelo menos pela 8ª vez – antes de tentar barrar a segunda pergunta do repórter.
“Obrigado, senhor presidente. Duas perguntas, se me permitirem”, começou o principal correspondente da cadeia de jornais McClatchy em Washington, Michael Wilner, um dos dois jornalistas norte-americanos selecionados para fazer perguntas – juntamente com dois repórteres quenianos – a Biden e Ruto no chamado “2:2” conferência de imprensa.
“Ninguém!” Biden respondeu – no que seu risonho público inicialmente considerou uma piada.
Wilner perguntou primeiro sobre os esforços de manutenção da paz apoiados pelos EUA no Haiti, para os quais o Quênia está contribuindo com tropas – um tópico amplamente aguardado – antes de tentar fazer a sua segunda pergunta sobre um pedido de mandado de prisão pendente contra o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, apresentado na segunda-feira pelo Tribunal Penal Internacional. promotor-chefe Karim Khan.
“E sobre Israel”, começou Wilner antes que Biden o interrompesse.
“Uma questão. Responderei à sua pergunta”, disse o presidente, antes de ler uma resposta escrita sobre o Haiti.
A assessoria de imprensa da Casa Branca geralmente tem alguma ideia do que um jornalista irá perguntar – seja devido ao seu histórico recente de perguntas em briefings e grupos ou porque os assessores de imprensa perguntam, às vezes maliciosamente, sobre tópicos nos quais um repórter em questão está interessado naquele dia.
Quando Wilner – que frequentemente cobre temas relacionados ao Haiti devido ao interesse dos leitores do Miami Herald, um dos maiores títulos de McClatchy – teve tempo para fazer a sua pergunta a Ruto, ele desafiou educadamente a restrição de Biden e foi em frente e fez a sua segunda pergunta.
“Tenho uma pergunta muito breve”, prosseguiu Wilner calmamente, “sobre se os Estados Unidos têm alguma prova que substancie as alegações específicas do procurador do TPI contra os líderes israelitas de que estão a usar a fome como táctica de guerra em Gaza – ou evidências justificativas, nesse caso.
Wilner perguntou a Biden “se você se comprometeria a divulgar essas informações antes de qualquer possível emissão de mandados de prisão do TPI?”
“Olha, divulgamos minha posição na ICC. Vocês nunca cumprem o acordo – mas tudo bem”, disse Biden em tom descontente.
“Sabe, deixamos clara a nossa posição sobre o TPI”, acrescentou. “Não pensamos – não reconhecemos a jurisdição, o TPI, a forma como tem sido exercida. E é tão simples. Não acreditamos que haja uma equivalência entre o que Israel fez e o que o Hamas fez.”
O desempenho de Biden na conferência de imprensa chamou imediatamente a atenção por outras razões, incluindo sua aparente confusão em vários pontos, como quando fez referência em suas observações iniciais à “primeira vice-presidente negra da nossa nação, a Presidente Kamala Harris”.
Em resposta à pergunta do primeiro repórter queniano, sobre a decisão dos EUA de não enviar suas próprias tropas para o Haiti, Biden pareceu afirmar que as tropas americanas estavam a servir na República Democrática do Congo, na África Central.
“Estamos meio ocupados em todo o mundo, mas também estamos engajados no Congo, na vizinhança, e você sabe, continuaremos a ajudar a mitigar o sofrimento humano lá”, disse Biden – embora não exista tal implantação é publicamente conhecido.
Momentos depois, Biden perdeu a linha de pensamento.
“Qual foi a minha pergunta?” Biden perguntou ao segundo repórter americano, April Ryan do The Grio, que o questionou sobre os esforços para esmagar uma poderosa gangue haitiana.
Antes de o quarto repórter da imprensa “2:2” ser selecionado, o presidente mais velho da América perguntou a Ruto: “É isso?”
Os últimos tropeços de Biden ocorreram quando a esmagadora maioria dos eleitores disse que ele está velho demais para cumprir outro mandato de quatro anos antes de sua revanche em 5 de novembro contra o ex-presidente Donald Trump, de 77 anos. Biden teria 86 anos se completasse um segundo mandato completo em janeiro de 2029.
Uma pesquisa do New York Times/Siena College divulgada em março revelou 73% dos eleitores registrados acreditam que Biden é “muito velho para ser um presidente eficaz” – enquanto apenas 42% disseram o mesmo de Trump.
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