AMSTERDÃO – Em 1896, a cidade de Amsterdã decidiu construir para a Rainha Guilhermina um presente muito especial: uma carruagem revestida de ouro. O “Golden Coach” foi projetado para representar todo o reino e seus recursos, com couro de Brabant, almofadas com enchimento de linho de Zeeland e teca da colônia holandesa de Java.
Um proeminente artista holandês da época, Nicholas van der Waay, foi contratado para fazer pinturas em painel nos quatro lados. Um deles, “Tributo das Colônias”, retrata uma virgem em um trono. À esquerda, africanos em tanga se curvam diante dela. À direita, asiáticos do sudeste em batiks coloridos a presentearam com presentes, como representações da colônia das Índias Orientais Holandesas.
Todas essas partes que glorificavam o império seriam apreciadas pela maioria dos holandeses naquela época. Mas são precisamente esses elementos – lembretes da escravidão e da opressão colonial – que tornam a carruagem uma fonte de dor na Holanda, especialmente para os descendentes de pessoas anteriormente colonizadas.
No contexto dos protestos mundiais Black Lives Matter, o treinador se tornou um foco de protesto anticolonialista e antifascista. A controvérsia é um eco de debates semelhantes nos Estados Unidos sobre estátuas confederadas e outros monumentos, e na Europa sobre monumentos homenageando colonialistas e traficantes de escravos.
Um online petição para se aposentar o Golden Coach recebeu mais de 9.000 assinaturas.
A carruagem foi usada pela primeira vez em 1898 para levar a Rainha Guilhermina ao que os holandeses chamam de “posse”, oito anos depois de ela se tornar rainha aos 10 anos. Nos últimos anos, a carruagem de ouro foi usada principalmente para a abertura cerimonial do Parlamento holandês em Haia, e ocasionalmente para casamentos e coroações. Desde a década de 1960, as viagens reais na carruagem sempre foram recebidas com protestos de rua.
Foi usado pela última vez em 2015, sem incidentes, após o qual passou por uma reforma de US $ 1,4 milhão por cinco anos antes de ser exibido no Museu de Amsterdã, onde permanecerá até 27 de fevereiro de 2022.
O que acontecerá com ele depois disso – se deve colocá-lo de volta ao serviço do rei e da rainha; ou mantê-lo no museu com muito conteúdo explicativo; ou armazene-o em algum lugar fora da vista; ou destruí-lo – tornou-se um assunto de intenso debate público. Em última análise, a decisão será tomada pela família real.
“Precisamos finalmente acabar com essa prática de exibir imagens coloniais como demonstrações de poder”, disse Sylvana Simons, parlamentar e fundadora e líder de um partido político anti-racista, BIJ1, em junho.
Gideon van Meijeren, um legislador do Fórum para a Democracia, um partido populista de direita, não tinha paciência com isso. “Não devemos permitir que sejamos chantageados emocionalmente por um pequeno grupo de extremistas agressivos que vêem o racismo sob cada pedra”, disse ele.
Seu comentário ecoou o ano de 2020 Sentimentos do Twitter de um político populista holandês, Geert Wilders, que caracterizou os esforços para desativar o treinador, conhecido em holandês como Gouden Koets, como “terror anti-racismo de esquerda”. Ele continuou, usando uma gíria para cair morto: “Eu digo: não se curve, não se ajoelhe, deixe todos eles pegarem o rambam!”
No mês passado, Emile Schrijver, diretor do Bairro Cultural Judaico, escreveu um artigo de opinião no diário de Amsterdã A palavra de ordem, chamando o ônibus de “uma glorificação desatualizada e inaceitável de um senso colonial de superioridade”, que deveria ser desativado e permanentemente instalado em um museu.
Em 16 de julho, o rei Willem-Alexander abordou o assunto em uma entrevista coletiva, dizendo que estava “ouvindo” fóruns públicos sobre o assunto organizados pelo museu. “A discussão está em andamento”, acrescentou. A carruagem está programada para retornar a Haia após a exposição. “Você terá notícias nossas então”, disse ele.
O Golden Coach foi içado por cima do museu por um guindaste em junho para a grande inauguração da exposição, com a presença do rei, e agora é exibido em uma grande caixa de vidro no pátio interno. A exposição que explora sua história desde sua concepção do século 19 ocupa seis salas do museu, com outra sala dedicada a respostas visuais ao treinador por 15 artistas contemporâneos.
Margriet Schavemaker, diretora artística do Museu de Amsterdã, disse esperar que a exposição ajude a informar o público sobre todas as questões relacionadas ao treinador.
“O que espero que esta exposição mostre é que existem muitas histórias e perspectivas diferentes”, disse ela em entrevista. “Espero que, por meio dessas muitas perspectivas, possamos nos abrir e ouvir uns aos outros. Um museu é um lugar perfeito para considerar todos os diferentes ângulos em paz e sossego. ”
Antes da chegada do treinador ao museu, o escultor Nelson Carrilho, um artista radicado nas Antilhas Holandesas de Amesterdão, executou no pátio o que chamou de “um ritual para dar sabedoria a esta exposição”.
A bisavó do Sr. Carrilho, uma índia que morava no Suriname, foi trazida para a Holanda em 1883 e exposta em um zoológico humano como parte da Expo Mundial, uma vitrine colonial. Durante seu tempo em Amsterdã, ela foi estudada e fotografada. O Sr. Carrilho realizou um trabalho de arte contemporânea utilizando a fotografia para a exposição do museu.
Ele tem criticado a carruagem, mas disse que ela ainda deve permanecer em uso até que a sociedade esteja pronta para uma mudança. “A sociedade tem que chegar a um ponto para dizer: ‘Não queremos mais este Golden Coach”, disse ele em uma entrevista. “Não deve vir de nós, porque somos apenas os mensageiros.”
A exposição destaca que os debates sobre a carruagem remontam à época de sua criação. Para construir a carruagem, simpatizantes reais conhecidos como orangistas levantaram dinheiro com os moradores da classe trabalhadora do bairro de Amsterdã conhecido como Jordaan. A imprensa socialista da época argumentava que os pobres não deveriam ter que apoiar “o estilo de vida desses imprestáveis”.
Desde então, o treinador tem sido o pára-raios das críticas dos adversários da monarquia. Em 1966, após o casamento da Rainha Beatriz e Claus van Amsberg, um príncipe alemão que havia sido membro da Juventude Hitlerista, ativistas jogaram uma bomba de fumaça no Golden Coach em Amsterdã.
“Para mim, a carruagem representa uma linhagem, uma longa história de uso desses tipos de símbolos para reforçar uma identidade nacional da qual os holandeses têm muito orgulho”, disse Jennifer Tosch, historiadora cultural e fundadora da Black Heritage Tours em Amsterdã , que integrou um grupo de especialistas convocado pelo museu para assessorar os curadores da exposição. “Foi nos últimos anos que os descendentes dos colonizados ampliaram sua objeção a reproduzir continuamente essa memória dessa forma.”
Se a Casa Real continuar a usar o treinador no futuro, disse ela, isso só vai inflamar as tensões nacionais em torno de questões de justiça social.
“Isso certamente enviaria uma mensagem muito forte para aqueles que defendem sua remoção do uso público de que essas vozes não importam”, disse ela. “Não podemos colocar o gênio de volta na garrafa ou abrir a campainha. O problema está fora. A questão é: ‘Agora, o que vamos fazer com isso?’ ”
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