O procurador-geral Merrick B. Garland disse na segunda-feira que o Departamento de Justiça continuaria a proteger as mulheres que buscam o aborto no Texas, dias depois de uma lei estadual decretando a proibição quase total do procedimento entrar em vigor.
“Não toleraremos violência contra aqueles que buscam obter ou fornecer serviços de saúde reprodutiva”, disse Garland em um comunicado. “O departamento fornecerá apoio da aplicação da lei federal quando uma clínica de aborto ou centro de saúde reprodutiva estiver sob ataque.”
Garland disse que o Departamento de Justiça “protegeria os direitos constitucionais das mulheres e de outras pessoas” sob o Lei de Liberdade de Acesso às Entradas Clínicas, ou FACE, uma lei federal de 1994 que garante o acesso às entradas de clínicas que oferecem serviços de saúde reprodutiva, incluindo aquelas que oferecem aborto. De acordo com a lei, é ilegal ameaçar, obstruir ou ferir uma pessoa que busca acesso a tal clínica ou danificar a propriedade da clínica, punível com multa ou prisão.
Em sua declaração, Garland não contestou diretamente a lei do Texas, conhecida como Senate Bill 8, que é a mais restritiva do país e proíbe todos os abortos quando a atividade cardíaca pode ser detectada. Isso geralmente ocorre por volta das seis semanas de gravidez e antes que muitas mulheres saibam que estão grávidas. A lei não inclui exceções para gravidezes causadas por estupro ou incesto.
A declaração de Garland pareceu ser um passo inicial do governo Biden para encontrar uma maneira de se opor a uma lei estadual que empurrou a questão dos direitos ao aborto de volta para o centro da política americana.
“Acho que ele estava tentando enviar um sinal para as pessoas no terreno de que elas precisam sair fisicamente das clínicas. Acho que há uma preocupação de que, a partir dos relatórios locais, os ativistas estão circulando nas clínicas e observando quem entra e sai ”, disse Howard M. Wasserman, professor de direito da Florida International University em Miami. “Pode haver alguma intimidação acontecendo, então o FACE seria uma maneira de impedir isso.”
O projeto de lei 8 do Senado proíbe as autoridades estaduais de impor a proibição do aborto, um recurso que visa dificultar a contestação nos tribunais. Em vez disso, ele efetivamente delegou aos cidadãos comuns para processar qualquer um que execute o procedimento ou o “auxilie e incite”. Os demandantes têm direito a pelo menos $ 10.000 se forem bem-sucedidos.
O governador Greg Abbott sancionou a medida em maio. Ela entrou em vigor na quarta-feira depois que a Suprema Corte, em uma votação de 5 a 4, decidiu não bloqueá-la, apesar do precedente de Roe v. Wade, a decisão da Suprema Corte de 1973 que estabeleceu o direito constitucional ao aborto.
Embora a maioria tenha enfatizado que não estava julgando a constitucionalidade da lei do Texas, a decisão pareceu confirmar os piores temores dos ativistas dos direitos reprodutivos, que alertaram que os conservadores estão agindo agressivamente para estabelecer uma maioria no tribunal que derrubaria os direitos ao aborto .
A declaração de Garland não entrou em detalhes sobre como seria o apoio das autoridades federais para aqueles que buscam o aborto, embora ele tenha dito que o Departamento de Justiça havia entrado em contato com o FBI e com os escritórios do procurador dos EUA no Texas e em todo o país “para discutir nossas autoridades de fiscalização. ”
O presidente Biden, em comunicado na semana passada, bateu a lei do Texas como “um ataque sem precedentes aos direitos constitucionais da mulher”. Ele apontou para a disposição da lei que permite aos cidadãos processar aqueles que violam a lei, dizendo que “estranhos completos agora terão o poder de se injetar nas decisões de saúde mais privadas e pessoais enfrentadas pelas mulheres”.
Entenda a Lei de Aborto do Texas
Em resposta a uma pergunta de um repórter, Biden disse na sexta-feira que seu governo estava explorando uma ação federal para neutralizar a lei do Texas.
“Disseram-me que existem possibilidades dentro da lei existente para que o Departamento de Justiça examine e veja se há coisas que podem ser feitas que podem limitar a ação independente de indivíduos”, disse ele.
No início da semana passada, Sr. Biden dirigido o Gabinete do Conselho da Casa Branca e agências federais, incluindo o Departamento de Justiça e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, para analisar as medidas que o governo federal poderia tomar para proteger “o acesso a abortos legais e seguros”.
Embora a aplicação da Lei FACE possa “melhorar a situação no terreno”, Wasserman disse que o governo Biden “teria que encontrar uma maneira diferente de resolver” o problema maior que o projeto de lei do Texas representava para o direito ao aborto: o capacidade de qualquer cidadão processar uma clínica de aborto ou qualquer outra pessoa que ajude com um aborto.
Em sua declaração, Garland acrescentou que o Departamento de Justiça ainda estava explorando “com urgência” “todas as opções” para desafiar a lei do Texas.
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