TELLURIDE, Colorado. – Jenny Slate está sem palavras. É sexta-feira à noite no Telluride Film Festival e a atriz acabou de sair do avião em 17 meses, ainda nebulosa da quarentena, período em que se tornou mãe de dois projetos distintos, mas igualmente profundos: uma menina recém-nascida e um longa-metragem que ela passou uma década criando.
Slate está aqui por causa de seu trabalho de voz em Marcel the Shell, a mais improvável das sensações da internet. Do tamanho de um níquel, este molusco stop-motion com um único olho esquisito e sapatos roubados de uma boneca Polly Pocket incendiou a teia quando ela e o cineasta Dean Fleischer Camp enviaram um vídeo de três minutos ao YouTube em 2010. Aquele curta, que ilustrou o otimismo silencioso de Marcel – “Eu gosto de mim mesmo e tenho muitas outras grandes qualidades” – gerou interesse imediato, conquistando mais de 31 milhões de visualizações ao todo. (Mais dois curtas se seguiram em 2011 e 2014).
A voz de Marcel é diferente de outros trabalhos de animação de Slate, seja Harley Quinn em “Lego Batman” ou Tammy Larsen em “Bob’s Burgers”. (Ela expressou Missy Foreman-Greenwald em “Big Mouth,” até 2020, quando ela deixou o cargo, dizendo: “Personagens negros em um show de animação deveriam ser interpretados por negros.”) Marcel tem um timbre agudo e melancólico que poderia fazer você chorar tão facilmente quanto rir. (“Algumas pessoas dizem que minha cabeça é grande demais para o meu corpo e eu digo, ‘Comparada com o quê?’”) E foi tão contagiante que fez aparecer no circuito de talk shows noturnos, dois livros best-sellers, memes , tatuagens e ofertas para programas de televisão e patrocínios comerciais.
Mas Slate e Camp, que primeiro criaram Marcel como um casal, mas agora estão envolvidos em outros relacionamentos, eram tão protetores com Marcel que, em vez de ter um dia de pagamento fácil – ofertas que Slate admite os teriam ajudado quando eram artistas em luta – eles passaram o na próxima década, transformando-o em um longa-metragem.
Foi um processo meticuloso que envolveu uma tropa de animadores e designers. A noite de sexta-feira marcou o culminar de todo aquele trabalho quando “Marcel the Shell With Shoes On” fez sua estreia mundial. O mockumentary de 90 minutos rastreia um documentarista emergente, Dean (Camp), que se muda para uma Airbnb apenas para descobrir o Marcel de uma polegada, junto com sua avó Nana Connie (dublada por Isabella Rossellini) e seu fiapo de estimação, chamado Alan, sofrendo depois que uma misteriosa tragédia tirou o resto de sua comunidade de sua aconchegante residência.
Slate compara o processo de fazer o filme a assistir a um daqueles vídeos científicos de uma flor desabrochando em movimento rápido.
“Você acaba de acordar uma manhã e há uma flor azul”, disse Slate. “É assim que parece.”
Slate, um pouco mais tímida e reservada do que você esperaria, ainda está pensando em sua vida pós-pandêmica. Mais contente do que quando ela e Camp criaram Marcel como uma peça engraçada para o show de comédia de um amigo, Slate diz que não sente mais a necessidade de fazer as pessoas rirem (nem mesmo seu terapeuta) e está menos interessada em agradar os outros, uma emoção que ela acredita é o resultado do “ciclo de amor infinito” que ela está experimentando atualmente com seu filho e seu noivo, Ben Shattuck.
“Estávamos em processo há muito tempo e esse personagem teve tantas funções diferentes para mim”, acrescentou ela. “No início, acho que só precisava provar a mim mesmo que sou engraçado. E então percebi que estava fazendo algo que, na verdade, era muito pessoal para mim. Então fazer o filme foi tentar mostrar essa parte interior de mim mesmo. Eu simplesmente não posso acreditar que funcionou. ”
E funcionou. The Hollywood Reporter chamou de “um filme doce e descomplicado, cuja mensagem sobre autocompaixão e comunidade parece especialmente presciente”. E IndieWire considerou-o uma escolha do crítico, chamando-o de “o filme mais fofo sobre o luto familiar que você verá o ano todo, talvez nunca”.
“Marcel” é um entre um punhado de filmes estreando em Telluride que está à procura de comprador. E apesar de estar em andamento há quase uma década, é um dos muitos filmes no festival, incluindo “C’mon, C’mon” de Mike Mills, “Cyrano” de Joe Wright e “The Same Storm” de Peter Hedges. como uma resposta ao nosso atual estado de espírito de ansiedade e alienação. “Estou muito satisfeito que o filme esteja chegando neste momento”, disse Camp, que argumenta que o momento fortuito sugere que “já estávamos nos sentindo cada vez mais isolados e vulneráveis antes mesmo de Covid chegar”.
Em 2010, quando Marcel apareceu pela primeira vez, disse Slate, ela estava “esperando ser demitida do ‘Saturday Night Live’”, no qual trabalhou por um ano infeliz. No entanto, a voz que ativa Marcel foi uma que ela nunca usou no programa de esquetes.
“Eu senti como se tivesse feito todas as vozes que poderia ter feito para me salvar ali e, de repente, essa voz que eu nunca tinha feito antes, saiu da minha boca”, disse ela. “Olhando para trás, foi uma escolha real usá-lo apenas para mim, em particular. De qualquer forma, isso não pertenceria ao ‘SNL’ e foi essa adorável abertura para a crença de que existe um mundo fora do pequeno e estreito corredor que contém o que você percebe como seu próprio fracasso. ”
Para fazer o filme, Slate e Camp passaram um ano e meio gravando sessões de áudio aprimoradas. Em seguida, seu co-escritor e editor, Nick Paley, e Camp dedicaram a mesma quantidade de tempo transformando esses trechos de improvisação em forma de roteiro. Isso acabou se tornando um animatic (áudio com música e visuais de storyboard) que eles podiam assistir e fazer a triagem para audiências de teste para ter certeza de que tudo funcionava antes de filmar a ação ao vivo e, finalmente, a animação em stop-motion. “No final das contas, nós meio que voltamos para uma versão independente do processo da Pixar”, disse Camp.
No entanto, a premissa básica sempre permaneceu: Marcel havia perdido a maioria de sua família de conchas por causa de uma discussão envolvendo humanos.
“Sempre gostamos que o excesso de emoção do mundo humano tenha causado essa grande ruptura no mundo das conchas”, disse Slate, acrescentando que a criação de Nana Connie fazia parte do plano há muito tempo. “A ideia era o que você faz quando sua vida como você a conhece foi destruída, e a única pessoa que se lembra disso estaria começando a não se lembrar de nada.”
É essa pungência e desgosto que dá ao filme seu centro. É também o projeto criativo do qual Slate mais se orgulha. Hoje ela canta músicas para a filha na voz de Marcel. (Ela acredita que ele é um cantor melhor do que ela.) E embora ela não saiba o que vem por aí para esse doce, mas teimoso avatar dela mesma, está claro que Marcel se enterrou bem fundo dentro dela.
“Sempre penso em Marcel como meu eu mais verdadeiro e como eu realmente gostaria de ser se meu ego e as armadilhas de ser uma mulher no patriarcado não me atrapalhassem.”
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