Em uma tarde escaldante no final de agosto, uma equipe dedicada de trabalhadores da construção civil percorreu o corredor que conectava a Times Square e a Grand Central Station, onde ficava o 42nd Street Shuttle. Aqui, sob as ruas de Nova York, mais de duas dúzias de figuras feitas de vidro vibrante dançavam ao longo das paredes do metrô.
Na sexta, MTA Arts & Design irá revelar oficialmente “Every One”, a primeira de uma instalação de três peças do artista Nick Cave, dentro do novo conector da 42nd Street. As outras duas partes – “Each One” na nova entrada do ônibus espacial e “Equal All” na parede da plataforma da ilha central – serão instaladas no próximo ano.
O orçamento de US $ 1,8 milhão para o projeto, encomendado pela MTA Arts & Design, é parte do projeto geral para reconstruir e reconfigurar o 42nd Street Shuttle, que custou mais de US $ 250 milhões.
Cave – um escultor, dançarino e artista performático – é conhecido por seus Soundsuits, esculturas de tecido vestíveis feitas de materiais como galhos, arame, ráfia e até mesmo cabelo humano que geralmente geram som quando o usuário se move. (Ele também conhece a encenação de arte em estações de trem: em 2017, ele trouxe um rebanho de 30 “cavalos” coloridos em tamanho real para o Vanderbilt Hall do Grand Central Terminal.)
Caminhando ao longo do corredor novo e aprimorado, as figuras na parede são retratadas pulando e girando em trajes sonoros de mosaico.
“É quase como olhar para uma tira de filme”, disse Cave em uma entrevista em seu estúdio em Chicago. “À medida que você desce da esquerda para a direita, você o vê em movimento.”
Já que o escultor foi selecionado de um grupo de artistas em fevereiro de 2018, ele se perguntou e se preocupou: Como um Soundsuit dinâmico e fluido faria a transição para um mosaico estático? Ele ficou aliviado com a resposta: Perfeitamente.
Quando Cave veio a Nova York para ver “Every One” no início de agosto, ele disse: “Eu me senti como se estivesse no meio de uma apresentação, de perto e pessoal”.
“Você acabou de sentir essa textura visceral rápida e diferente”, acrescentou ele, “a sensação no movimento e no fluxo do material que ressoou completamente”.
Os Soundsuits sempre foram um amálgama de referências culturais, Cave explicou: os conceitos de xamãs e mascarada, obscurecendo a raça, gênero e classe de quem o usa e forjando uma nova identidade. Eles contêm laços com a África, o Caribe e o Haiti.
“É muito importante que você possa fazer referências, que possa se conectar a algo”, disse Cave. “Em um dos mosaicos do corredor, está um tênis. Então isso o traz para este momento urbano, agora. ”
Por baixo de uma capa de ráfia rosa e preta, cuidadosamente trabalhada com cacos de vidro, surge um tênis contemporâneo em tons de salmão, branco e marrom. Cave gosta da peça que está acontecendo aqui: a forma às vezes é figurativa, às vezes abstrata. “Às vezes é identificável e às vezes não”, disse ele. “Mas essa é a beleza de tudo.”
Cave criou seu mosaico a partir de fotos originais dos Soundsuits em movimento, capturadas por James Prinz e interpretadas em vidro. Depois de concluir o design de “Every One” no início de 2020, ele selecionou o fabricante Franz Mayer de Munique de uma lista fornecida pela MTA Arts & Design. Sua empresa, Mayer de Munique – um dos estúdios arquitetônicos de vidro e mosaico mais antigos do mundo – entendeu a visão de Cave.
Mayer, de Munique, está na família de Michael Mayer, seu atual diretor administrativo, há gerações. (Michael é o bisneto de Franz.) Depois que o fabricante alemão conhece o artista e sua perspectiva, a equipe pode traduzir os designs digitalizados da obra em um mosaico.
Os artistas, disse Mayer, “eles são as pessoas com a magia”.
O fabricante imprime os designs em escala, os coloca sobre uma mesa e trabalha sobre eles. O mosaico específico de Cave foi feito em um método de configuração positiva, o que significa que as peças de vidro foram coladas diretamente em um suporte de malha – em vez de criar o design ao contrário, como uma imagem espelhada.
“Qual é a pedra que vai para a próxima e cria uma certa sinfonia?” Mayer disse sobre o processo. Sua equipe cortou os pedaços de vidro, aplicou-os em esteiras de malha e, em seguida, o mosaico cresceu lenta e gradualmente para fora. A peça finalizada mede cerca de 143 pés de um lado e 179 pés do outro, dividida por 11 telas digitais no meio. Durante três a cada 15 minutos, essas telas exibirão vídeos de dançarinos se apresentando em Soundsuits.
Pouco antes do fechamento, Mayer visitou a Cave em seu estúdio em Chicago. Em seguida, o artista veio ver o trabalho em andamento em Munique.
Embora isso representasse a primeira vez de Cave trabalhando com mosaicos, agora ele está mais do que interessado em usar o meio novamente.
“Estou pensando no mosaico como escultura – não que seja apenas nas paredes, que exista dentro do espaço em que você caminha ao redor da obra”, disse Cave. “Então, sim, tenho pensado nisso desde que entrei naquele espaço.”
E na 42nd Street, seu trabalho fará companhia a gigantes: Jacob Lawrence’s “Nova York em Trânsito, ” Jack Beal’s “The Return of Spring” e “The Onset of Winter,” e “Jane Dickson’s”The Revelers”São todos mosaicos de vidro na estação Times Square.
Roy Lichtenstein criou seu “Mural da Times Square”Em esmalte de porcelana. E Samm Kunce “Sob Bryant Park”É um mosaico feito de vidro e pedra.
“Times Square, é o centro do mundo, do país”, disse Cave.
Sandra Bloodworth, diretora de longa data da MTA Arts & Design, enfatizou o foco do artista em outros artistas.
Cave é, disse ela em uma entrevista no Bryant Park, “uma artista que se preocupa com as pessoas, que é tão conectada à comunidade e aos sentimentos das pessoas”.
Para ter um artista que está “enraizado em naquela ser o trabalho que veremos quando voltarmos ”, continuou ela,“ conforme todos voltam e a cidade se revitaliza, o momento é absolutamente perfeito ”.
“Every One” tem tudo a ver com movimento, disse Cave. Os dançarinos de vidro em seus Soundsuits de ráfia e pele refletem a agitação de mais de 100.000 pessoas que andava no 42nd Street Shuttle diariamente antes da pandemia – até 10.000 passageiros por hora.
Naquele dia escaldante no final de agosto, o movimento capturado nas paredes correspondia ao que estava acontecendo ao longo do corredor em construção. Um homem de capacete cortou uma pedra no meio do corredor com um cortador de jato de água. Outro homem poliu cuidadosamente o mosaico recém-instalado com limpador de vidro e lã de aço. O suor gotejava e os trabalhadores zumbiam ao redor, construindo novos trilhos.
“Não somos apenas espectadores”, disse Cave, “mas também fazemos parte da performance”.
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