Na véspera do mês da moda, seis mulheres, todas ex-modelos, voaram de todo o mundo para Paris – não para andar nas passarelas, mas para serem entrevistadas pela unidade de proteção à criança da polícia de Paris.
Seus depoimentos, que serão ouvidos em 7 de setembro, incluem alegações de estupro e má conduta sexual contra Gérald Marie, que por três décadas foi um dos homens mais poderosos da indústria da moda. Ex-chefe europeu da Elite Model Management que já foi casado com Linda Evangelista e agora mora em Ibiza, o Sr. Marie negou por muito tempo as acusações que se acumularam contra ele ao longo dos anos de pelo menos 24 mulheres.
Agora, no entanto, um ano depois que promotores na França abriram uma investigação sobre os supostos incidentes, que teriam ocorrido nas décadas de 1980 e 90, um coro de vozes novas e importantes surgiu para apoiar os acusadores de Marie – e exigir uma regulamentação trabalhista mais robusta para proteger modelos jovens e freqüentemente vulneráveis, cujo trabalho pode levá-los para longe de casa e da supervisão.
“Basta – estou com Carré e os outros sobreviventes de Gérald Marie quando eles vêm a Paris para testemunhar contra seu agressor”, disse Carla Bruni, uma das modelos mais famosas dos anos 90 e ex-primeira-dama da França. Ela se referia a Carré Sutton, uma ex-supermodelo americana que lidera o grupo de mulheres que testemunham em Paris.
“Nenhuma indústria está imune ao abuso sexual”, continuou Bruni. “Há muito trabalho a ser feito na França e em todo o mundo para garantir que as mulheres sejam protegidas da violência sexual no trabalho.”
Helena Christensen disse que ficou com essas “mulheres corajosas o tempo todo”. Paulina Porizkova acrescentou que nos primeiros dias de sua carreira, as jovens modelos foram ensinadas a ver “o assédio sexual como um elogio”.
“Como modelos, não éramos pagos por nossos talentos”, disse Porizkova. “Estávamos alugando nosso corpo e rosto. Seu corpo não era seu. ” Ela aplaudiu as mulheres que viajaram para Paris e que iriam, ela disse, “reviver algumas memórias dolorosas para defender uma indústria melhor e as mulheres que não conseguiram se apresentar”.
A Sra. Bruni, a Sra. Christensen e a Sra. Porizkova decidiram se manifestar a pedido da Model Alliance, um grupo de defesa sem fins lucrativos para os trabalhadores da moda. A organização ofereceu recursos aos acusadores de Marie, incluindo reuniões semanais do Zoom, onde as mulheres tiveram acesso a aconselhamento jurídico.
Também tem feito lobby para que a indústria siga seu Programa RESPEITO, um conjunto de padrões abrangentes e juridicamente vinculativos desenvolvidos com a contribuição de mais de 100 modelos para governar o comportamento, direitos, pagamento e recursos, bem como uma lista detalhada de consequências e processos em casos de violações. Até agora, no entanto, os apelos aos conglomerados e chefões da indústria da moda para se inscreverem – incluindo a atual presidente-executiva do Elite World Group, Julia Haart – não conseguiram obter as assinaturas necessárias.
“Nosso objetivo é buscar justiça para os sobreviventes, mas também queremos uma indústria da moda mais segura e justa, com responsabilidade real”, disse Sara Ziff, fundadora e diretora executiva da Model Alliance. A Sra. Ziff também trabalhou em estreita colaboração com a Sra. Sutton quando ela entrou com o processo um processo em Nova York no mês passado de acordo com a Lei das Vítimas Infantis do estado, que permite que acusadores de abuso sexual abram processos contra seus supostos agressores, independentemente de quando os incidentes relatados ocorreram.
“Apesar dos movimentos #MeToo e #TimesUp, a indústria da moda escapou de qualquer escrutínio sério que compeliu as pessoas em posições de poder a mudar a forma como fazem negócios”, disse Ziff. “Pode ter havido ações judiciais e acordos e, às vezes, regulamentação voluntária, mas ainda não vimos uma mudança estrutural significativa que possa fazer cumprir os padrões legalmente e responsabilizar os maus atores ou instituições”.
Suas palavras foram ecoadas pela modelo Karen Elson, que liderou apelos para reformar o sistema de agências modelo por saindo publicamente e se representando desde 2017 e que incentivou as empresas a aderirem ao programa RESPECT. Assim como a atriz e modelo Milla Jovovich, cuja filha, Ever Anderson, 13, está embarcando em uma carreira semelhante à de sua mãe.
“Eu nunca sofri abusos como muitas outras pessoas quando eu estava começando”, disse Jovovich. “Mas eu experimentei uma cultura da indústria do Velho Oeste, onde as crianças eram tratadas como adultos e vale tudo. Você é jovem e vulnerável e potencialmente preparado para uma vida inteira de abusos ou padrões ruins que irão moldar seu senso de autoestima para o resto de sua vida. ”
“Como modelo e mãe com uma filha nascendo neste setor, vi como instituições e facilitadores protegem os abusadores e os isolam das consequências de suas ações. Esse abuso já dura tempo suficiente. ”
Na França, houve críticas às autoridades locais de aplicação da lei sobre o tratamento das investigações de agressão sexual envolvendo menores, depois que vários casos importantes não resultaram em processos judiciais. Sutton, que já foi o rosto de Calvin Klein e Guess que modelou sob o nome de Carré Otis, disse que espera que seu processo em Nova York e os testemunhos de alguns dos acusadores de Marie em Paris esta semana encorajem outras vítimas a virem avançar e abrir a porta para novas investigações criminais.
“Carré foi estuprado e traficado quando era adolescente há 30 anos, e sei que abusos semelhantes ainda ocorrem no setor hoje porque ouvimos de modelos atuais por meio de nossa linha de ajuda”, disse Ziff.
“Isso é sobre a indústria da moda, mas também pode ter implicações mais amplas em como pensamos sobre o trabalho feminino. Se não podemos ganhar proteção contra o tráfico sexual de crianças para algumas das mulheres mais privilegiadas e visíveis do mundo, então, de forma mais ampla, onde isso nos deixa? ”
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