Este artigo é parte de nosso último Relatório especial de design, sobre lares para várias gerações e novas definições de família.
O Cañón de Alacrán (Canyon do Escorpião) é um vale acidentado e escarpado que se estende até o muro da fronteira dos Estados Unidos, a oeste de Tijuana, no México. Ele serpenteia por uma paisagem árida de arroios espalhados pelo lixo, mandioca e artemísia, sem estradas pavimentadas ou esgoto. Aproximadamente 93.000 habitantes, muitos deles refugiados da América Central, vivem em assentamentos ilegais dentro de barracos, tendas e barracos improvisados feitos com lixo recolhido.
Até agora, a população empobrecida da área se contentava com esses abrigos rudimentares. Mas bem no fundo da paisagem fragmentada, um novo experimento ousado em habitação social está sendo realizado. Chama-se El Santuario Frontera, ou o Santuário da Fronteira, um coletivo de trabalho ao vivo para refugiados desabrigados.
Os designers do santuário, Teddy Cruz, um arquiteto nascido na Guatemala, e Fonna Forman, um cientista político de Milwaukee, têm trabalhado em ambos os lados da fronteira por mais de uma década, estudando a população transitória e o processo de urbanização informal que ocorre . Professores da Universidade da Califórnia em San Diego, onde lideram uma prática de design interdisciplinar, o Sr. Cruz e a Sra. Forman veem um necessidade cada vez mais urgente para abrigo humanitário, à medida que mais e mais imigrantes fogem para o norte, muitos para escapar das mudanças climáticas, cartéis de drogas ou opressão política. Alguns – bloqueados, deportados ou presos pelo sistema de imigração dos Estados Unidos – estão acampados na fronteira há anos.
O Sr. Cruz e a Sra. Forman observaram como os refugiados reciclaram os resíduos de San Diego e construíram abrigos engenhosos em estágios lentos e incrementais com restos de entulho de canteiros de obras e aterros sanitários. “Por necessidade, tudo se torna útil”, disse Cruz. “O próprio tempo se torna um material.”
Trabalhando com dois pastores ativistas, Gustavo Banda Aceves e sua esposa, Zaida Guillén, que dirigem um campo de refugiados no cânion de Alacrán desde 2016, eles se propuseram a desenvolver não apenas moradias de emergência, mas uma comunidade estável que fizesse uso dos recursos disponíveis.
A equipe de design do projeto criou desenhos e modelos arquitetônicos e os trouxe de volta aos membros da comunidade para suas sugestões. Eles finalmente elaboraram um plano mestre de várias camadas projetado para abrigar 350 imigrantes desabrigados.
É um pueblo moderno e reduzido, como as antigas moradias empilhadas de Taos, NM. Mas, em vez de adobe, a habitação está sendo construída com concreto e estrutura de aço moderna que pode ser facilmente expandida e replicada em outras partes do cânion para acomodar a crescente população.
A primeira fase do projeto – sua fundação – foi financiada com a venda de uma cadeira preciosa: um carvalho e metal lacado de 1951 Poltrona kangourou do designer francês Jean Prouvé. Robert M. Rubin, um colecionador e historiador cultural, vendeu a peça por US $ 400.000 em um leilão da Sotheby’s há dois anos e doou os lucros. A encosta erodida ao sul de um riacho que atravessa o cânion foi coberta e reforçada com paredes de contenção criadas a partir de pedras presas por malha de metal. Isso rendeu uma base sobre a qual construir o Santuário de dois andares, bem como ajudar a restaurar e estabilizar a topografia natural.
A segunda fase envolveu a construção de três estruturas do tipo pavilhão com estruturas quadriculadas de concreto armado. O nível superior foi montado com estrutura de aço pré-fabricada doada pela Mecalux, fabricante de Tijuana de estantes industriais. Inspirado pela caixa de metal pré-fabricada de Prouvé da década de 1950, Cruz percebeu que, com alguns ajustes, as nervuras e escoras estruturais, que eram aparafusadas como um conjunto de Eretores em grande escala, podiam ser facilmente reaproveitadas para fins de habitação.
A estrutura da Mecalux será coberta com telhados de borboleta de baixa frequência feitos de metal corrugado e calhas de plástico que correm pelos vales para coletar a água da chuva e direcioná-la para um tanque de armazenamento subterrâneo. (A água será usada para irrigação.)
Assim que a cobertura for concluída, as famílias de imigrantes selecionadas se mudarão para seus compartimentos designados dentro dos pavilhões inacabados, tendas e tudo, e começarão a construir suas próprias seções com madeira compensada e materiais reciclados. Segundo o Sr. Cruz, esse processo começará no final de outubro.
“Há uma espécie de roteiro bruto sobre como os interiores da estrutura irão evoluir”, disse ele. “É tudo uma questão de modularidade, trabalhar em parceria e suor equidade.”
Lorena Branks, uma arquiteta de Tijuana, organizará o trabalho de preenchimento, enquanto David Deutsch, um artista de Nova York, doou $ 650.000 por meio de sua PARC Foundation para criar duas oficinas cooperativas em uma rua de pedestres que passa entre dois dos pavilhões.
Uma oficina, que deve ser montada no início de novembro, ensinará aos imigrantes habilidades para completar suas próprias estruturas. A outra será uma lavanderia industrial operada por moradores para gerar receita. “É um projeto importante”, disse Deutsch. “Teddy e Fonna têm feito um esforço incansável para fornecer alívio a uma situação desesperadora de moradia. Eles estão construindo espaço para as pessoas que mais precisam. ”
Os planos já estão em andamento para construir um centro comunitário de 24.000 pés quadrados um quilômetro ao sul do santuário. A estrutura de quatro pavimentos – que também fará uso do sistema de enquadramento Mecalux – se chama La Casa del Pueblo e incluirá um colégio, serviços sociais, uma clínica médica, um pequeno teatro e uma feira ao ar livre.
“Estamos tentando reimaginar o abrigo para migrantes como uma infraestrutura mais permanente de inclusão e autossuficiência econômica”, disse Forman. “Estamos projetando para a sustentabilidade de longo prazo.”
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