O Departamento de Justiça processou o Texas na quinta-feira por sua lei recentemente promulgada que proíbe quase todos os abortos no estado, o primeiro passo significativo do governo Biden para combater a proibição mais restritiva do aborto no país.
O departamento argumentou que a lei do Texas é inconstitucional porque permite ao estado essencialmente proibir o aborto, substituindo partes privadas para fazer cumprir as novas restrições, a fim de cumprir tecnicamente as decisões da Suprema Corte que proíbem tal proibição.
O procurador-geral Merrick B. Garland chamou esse mecanismo de fiscalização de “um esquema sem precedentes”, cuja “intenção óbvia e expressamente reconhecida” é impedir que as mulheres exerçam seus direitos constitucionais garantindo que possam optar pelo aborto.
“É uma lei constitucional estabelecida que ‘um estado não pode proibir nenhuma mulher de tomar a decisão final de interromper sua gravidez antes de viabilizar’”. o processo disse. “Mas o Texas fez exatamente isso.”
O Departamento de Justiça está buscando uma liminar que proibiria a aplicação da lei do Texas. “O Departamento de Justiça tem o dever de defender a Constituição dos Estados Unidos e de manter o estado de direito”, disse Garland em entrevista coletiva no Departamento de Justiça. “Hoje cumprimos esse dever”, disse ele sobre o processo.
O processo veio dias depois da Suprema Corte recusou-se a bloquear a legislação do Texas, que proíbe todos os abortos após cerca de seis semanas de gravidez e não faz exceções para gravidezes resultantes de estupro ou incesto.
O tribunal enfatizou que não estava julgando sobre a constitucionalidade da lei do Texas. Mas a forma como a lei foi escrita – permitindo que qualquer pessoa, independentemente de ter qualquer conexão com um aborto, possa processar aqueles que realizam ou auxiliam no procedimento – pode tornar difícil a contestação no tribunal.
Isso configurou uma grande mudança na luta pelo direito ao aborto e abriu um caminho para que outros estados limitassem o acesso ao aborto. A lei também alertou que os provedores de aborto enfrentariam uma miríade de ações judiciais movidas por cidadãos particulares.
Garland disse que o Texas não contesta que a lei viola o precedente da Suprema Corte, que proíbe os estados de impedir uma mulher de determinar se deve interromper a gravidez.
Em vez disso, a lei do Texas efetivamente tira o estado da equação. Isola o estado de responsabilidade ao delegar “todos os cidadãos privados, sem qualquer demonstração de conexão pessoal ou lesão, para servir como caçadores de recompensas autorizados a recuperar pelo menos $ 10.000 por reivindicação de indivíduos que facilitem o exercício de seus direitos constitucionais pela mulher”, Sr. Garland disse.
“A intenção óbvia e expressamente reconhecida deste esquema legal é impedir que as mulheres exerçam seus direitos constitucionais, impedindo a revisão judicial”, acrescentou.
O Sr. Garland também disse que a lei do Texas expõe os funcionários federais, incluindo os departamentos de Defesa, Trabalho e Saúde, à responsabilidade civil caso exerçam suas autoridades relacionadas aos serviços de aborto. Ele argumentou que isso invalida a legislação, tanto sob a cláusula de supremacia da Constituição que dá precedência à lei federal sobre a lei estadual, quanto sob as garantias de proteção igualitária da 14ª Emenda.
A ação foi movida enquanto a vice-presidente Kamala Harris estava marcada para se reunir com provedores de aborto e saúde reprodutiva e pacientes para discutir o impacto da lei do Texas. Ela planejou enfatizar que a proteção do direito ao aborto era uma prioridade crítica para o governo Biden, disse a repórteres a secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki.
O processo no Texas é a segunda vez que o Departamento de Justiça processa um estado por causa de uma lei aprovada por um legislativo republicano que considera inconstitucional ou ilegal. Em junho, o departamento processou a Geórgia por uma lei de votação abrangente, alegando que os legisladores pretendiam violar os direitos dos eleitores negros.
O governo Biden fez da proteção dos direitos civis uma prioridade. Além das ações judiciais, também está investigando se vários departamentos de polícia importantes da cidade, incluindo Minneapolis e Louisville, violam rotineiramente os direitos das pessoas de cor.
Mas o Departamento de Justiça tem pouco poder para combater as legislaturas estaduais republicanas que foram encorajadas pela mudança conservadora nos tribunais federais durante o governo Trump. No Texas, as particularidades da lei e o ritmo lento com que os processos tramitam no sistema judicial dificultarão para o departamento proteger o direito ao aborto no Texas no curto prazo. E a maioria conservadora na Suprema Corte poderia tornar quase impossível para o governo Biden proteger os direitos ao aborto em todo o país a longo prazo.
Entenda a Lei de Aborto do Texas
Neste mês, o Supremo Tribunal Federal, em uma decisão de 5 a 4, optou por não bloquear a lei do Texas, conhecida como Senate Bill 8, que entrou em vigor no final de agosto. Ele proíbe todos os abortos após cerca de seis semanas de gravidez, antes que muitas mulheres saibam que estão grávidas.
A decisão forçou os provedores de aborto do Texas a recusar pacientes para cumprir as novas restrições. Isso também levantou temores de que os provedores enfrentariam uma série de ações judiciais movidas por cidadãos e grupos antiaborto dispostos a tirar vantagem da latitude que a lei lhes concede para processar qualquer pessoa que ajude ou pretenda ajudar mulheres que buscam o procedimento.
A opinião da maioria não assinada disse que os prestadores de serviços médicos que contestavam a lei não haviam apresentado seu caso, mas que o tribunal não estava decidindo se o estatuto é constitucional.
Mesmo assim, também foi visto como uma ameaça para Roe v. Wade, a decisão histórica de 1973 que concedeu às mulheres o direito constitucional ao procedimento, e tem revigorado defensores em ambos os lados do debate.
O tribunal irá em breve iniciar um caso separado que determinará se Roe v. Wade deve ser anulado.
Depois que os oponentes da lei do Texas não conseguiram persuadir a Suprema Corte a bloqueá-la, os democratas e ativistas pelo direito ao aborto pressionaram o governo Biden e Garland a agir.
“Pedimos que você tome medidas legais que incluam o processo criminal de aspirantes a vigilantes que tentam usar o direito privado de ação estabelecido por essa lei flagrantemente inconstitucional”, disse o presidente do Comitê Judiciário da Câmara, Representante Jerrold Nadler, de Nova York , e 22 outros democratas da Câmara escreveram em uma carta a Garland nesta semana.
Garland prenunciou o processo do Departamento de Justiça na segunda-feira, dizendo que exploraria urgentemente todas as suas opções “para proteger os direitos constitucionais das mulheres e de outras pessoas, incluindo o acesso ao aborto”.
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