Simon Greenwood foi considerado inocente por dirigir descuidado, causando a morte de sua ex-companheira Nikki Gapes. Foto / fornecida
Simon Greenwood suportou mais de 1000 dias acusado de matar sua namorada em um terrível acidente de motocicleta enquanto os dois voltavam de uma escapadela romântica de fim de semana.
Apesar de seu nome finalmente ter sido limpo esta semana, o empresário de Auckland disse que o veredicto de inocente do juiz foi “agridoce”.
A namorada de Greenwood, mãe de três filhos Nikki Gapes, era a “pessoa mais incrível, gentil e amorosa” e ser absolvido não a traria de volta.
“Foi uma tragédia desnecessária e tão inimaginavelmente difícil para os amigos e família de Nikki, assim como para a minha”, disse ele ao Herald no domingo em uma entrevista exclusiva.
“Estou muito triste que o processo tenha demorado tanto e eu fui acusado sem todas as evidências e o investigador não conhecia as regras básicas de trânsito. Os três anos e meio que demorou para chegar a este ponto causaram muitos tumultos e pesar para o meu família e a família de Nikki “, disse Greenwood.
Gapes era passageira da motocicleta Kawasaki ZX de Greenwood quando morreu em um acidente na rodovia Kaipara Coast em janeiro de 2018. O casal estava voltando para casa depois de passar o fim de semana do aniversário de Auckland em Russell.
Testemunhas disseram que a dupla estava entrando e saindo do tráfego do feriado antes que Greenwood, Gapes na garupa, tentasse ultrapassar uma linha de tráfego para o sul na pista para o norte.
Um Mazda cinza estava virando à direita no Mangakura Boat Club e os dois veículos colidiram.
Gapes morreu no local. Outro motociclista, Jeremy Winks e Greenwood, ficaram gravemente feridos.
“Não se pode descartar que o Mazda cruzou a linha central para os caminhos dos dois motociclistas em um ponto muito mais cedo do que o estimado pela polícia”, disse o juiz Crosbie ao absolver Greenwood em uma decisão divulgada na segunda-feira.
Antes de Gapes e Greenwood começarem a viagem de moto de volta para casa, ela escreveu: “Mãe, estarei em casa às 3h30.”
Sua mãe, Gwenda Dean, respondeu: “Não se preocupe, querida, está tudo bem. Não se apresse, não se apresse.”
“Essa foi a última coisa que dissemos um ao outro. Nikki não gostou daquela bicicleta e eu acredito que se ela não estivesse nela, ela ainda estaria viva”, disse Gwenda ao Herald no domingo, logo após o julgamento de Greenwood em junho.
Gwenda e seu marido Sonny Dean disseram ao Herald no domingo que estão decepcionados com a decisão, mas querem continuar com suas vidas.
Na época do julgamento de Greenwood, os dois queriam justiça para sua filha.
“Queremos saber o que aconteceu, se Nikki sofreu. Depois do acidente, não tivemos notícias de Simon por dias. Nós o vimos no dia do funeral de Nikki. Ele não teve coragem de dizer ‘Sonny, sinto muito sobre o que aconteceu ‘”, disseram na época.
Eles ficaram surpresos por Greenwood ter “mudado” e encontrado um novo parceiro semanas depois de terem enterrado sua filha.
“Simon disse, ‘Vá em frente, Nikki está morta, todos nós temos que seguir em frente com nossas vidas, Gwenda.’ Eu não acho que ele pode entender que tirou a vida de nossa filha. Fomos roubados de uma filha e nossos netos tiveram uma bela mãe roubada “, disse Gwenda.
Greenwood disse ao Herald no domingo esta semana que ele nunca “avançou”, mas “avançou um dia de cada vez”.
Ele está desapontado por ter sido severamente julgado por outros.
“Toni, [my late wife] e Nikki estará comigo para sempre. Agora tenho alguém novo em minha vida. Sei que algumas pessoas me julgaram por isso, pois acreditavam que era muito cedo após a morte de Nikki. Meu parceiro realmente me ajudou a lidar com a dor de perder dois parceiros.
“Nós conversamos sobre Nikki quase todos os dias. Eu nunca desejo que alguém tenha que calçar meu lugar e espero que as pessoas possam encontrar bondade em seus corações, sem julgamento, por qualquer pessoa que passou por grandes perdas”, disse Greenwood.
Gwenda e Sonny ficaram frustrados porque demorou três anos para o assunto ser ouvido no tribunal. Eles ficaram chateados por Greenwood ter lutado para que as acusações fossem retiradas como resultado de longos atrasos.
Mais de 1000 dias se passaram desde que Greenwood foi acusado pela morte de Gapes e o caso chegando a julgamento.
Greenwood, 52 anos no momento do acidente, ficou inconsciente e teve costelas quebradas e ferimentos internos no acidente que matou Gapes. Ele ficou hospitalizado por três dias.
O empresário foi acusado meses depois e se declarou inocente em 26 de julho daquele ano.
Quatro meses atrás, houve uma audiência no Tribunal Distrital de Auckland onde o advogado de Greenwood, David Jones QC, o promotor sargento Paul Wightman e a juíza Claire Ryan delinearam incidentes que causaram repetidamente o adiamento do julgamento de Greenwood.
O tribunal ouviu o advogado de defesa e as testemunhas não estiveram disponíveis em sete ocasiões.
A juíza Claire Ryan disse que quando o julgamento estava pronto para começar em agosto de 2020, a polícia inexplicavelmente testemunhou quando Auckland entrou em um confinamento de Covid-19.
Em outra ocasião, uma importante testemunha policial sofreu um sério problema de saúde. E outro, atraso anterior resultou do Tribunal Distrital de North Shore não ter uma lista que previa julgamentos apenas por juiz durando mais de um dia.
O juiz Ryan disse que os problemas “sistêmicos” não fornecem uma razão válida para os atrasos. “Neste caso, alguém morreu e, na minha opinião, isso torna o caso sério”, disse ela.
De acordo com os pais de Gapes, Greenwood conheceu Nikki não muito depois de ele ter se separado de um ex-parceiro.
“Nikki se juntou a Simon e morreu naquele ano, é terrivelmente triste, disse Gwenda após o julgamento de Greenwood.
Greenwood disse que o impacto da morte de Gapes afetou muitas vidas e causou danos irreparáveis.
“Depois de perder minha esposa para o câncer e, em seguida, perder minha parceira Nikki, que foi minha amiga por muitos anos e a quem eu amava muito, minha vida teve muitos pontos baixos. Eu permaneci perto dos filhos maravilhosos de Nikki, e eu sei que Nikki ficaria muito orgulhosa dos adultos fantásticos em que estão se transformando. Nikki também era madrinha da minha filha mais nova.
Nossas famílias compartilharam o último Dia das Mães juntas, que foi muito especial, mas também muito triste. Ver os filhos de nossas famílias sem mães é muito difícil de lidar “, disse Greenwood.
Sonny disse que na primeira vez em que segurou a filha mais velha nos braços, ficou apaixonado.
“Desde o dia em que Nikki nasceu, isso realmente me mudou. Eu era uma pessoa diferente. Chorei quando ela nasceu e ainda choro quando falo sobre ela”, disse ele ao Herald no domingo, após o julgamento.
Geneticamente abençoada, Gapes venceu competições de bebês e seu primeiro concurso de beleza aos 6 anos de idade. Ela começou a modelar na adolescência e trabalhou ao lado da supermodelo Elle MacPherson.
Gwenda descreveu Nikki no início deste ano como uma “vibrante, forte e uma grande líder”.
“Sinto falta de não poder pegar o telefone e pedir conselhos a ela. Conversávamos regularmente e cuidávamos das crianças uma vez por semana ou eu cozinhava um assado e levava por aí. Éramos uma família muito unida.”
Greenwood diz que entende a enormidade da perda de seus pais.
“A dor de perder um filho deve ser inconcebivelmente traumática em todos os sentidos. Mesmo sabendo que não era a culpa, ouvir que os pais de Nikki pensaram que eu era a culpada foi difícil de aceitar. Depois que saí do hospital , a primeira coisa que fiz foi me encontrar com os pais de Nikki, tivemos uma conversa muito longa e emocionante, na qual expliquei em detalhes o que realmente aconteceu.
“Eu posso entender que a maior parte disso teria sido um borrão para eles quando você é consumido pela dor. Eu queria ficar perto deles, mas senti que, porque fui acusado, eles acreditaram que eu era o culpado e, portanto, compreensivelmente, não o fizeram Eu adoraria mantê-los em minha vida e sei que Nikki também gostaria disso.
A amiga íntima de Gapes, Carita Fenning, diz que Nikki fazia parte da “matilha”.
“Nós íamos passar as férias em família em Fiji e pregar peças uma na outra. Nikki era um belo espírito livre com um senso de humor perverso. Seus filhos eram sua vida – ela era uma mãe amorosa e apaixonada. Ela ficaria muito orgulhosa deles ; Stella era monitora chefe do King’s e está estudando direito – Nikki estaria radiante do céu. “
Várias vezes por ano, Fenning e seus amigos visitam Nicki no cemitério de Purewa. Eles bebem bolhas, compartilham memórias e choram juntos.
“Também mantemos contato com Gwenda. Às vezes é difícil porque ela pode pensar ‘minha filha deveria estar aqui, mas não queremos que ela pense que foi esquecida. Ela adora ouvir histórias sobre Nikki”, disse Fenning.
Quando Gapes não estava modelando, ela trabalhava meio período na Flowers After Hours em Parnell.
Foi aí que ela conheceu e se apaixonou por seu primeiro marido, Tony Gapes. Juntos, o casal teve três filhos: Stella, 19, Mia, 16 e Sam, 14.
“Eles são ótimos garotos, são muito fortes, mas sei que sentem muita falta da mãe. Eles estão bem; sabem que Nikki está caminhando ao lado deles.”
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