Dezenas de policiais adicionais, alguns trabalhando disfarçados, serão enviados para a Times Square, disse o prefeito Bill de Blasio na segunda-feira, um dia depois que um turista foi atingido por uma bala perdida em plena luz do dia.
O tiroteio, o segundo na Times Square em dois meses, ocorreu em meio a um aumento da violência armada na cidade de Nova York que começou durante a pandemia e não diminuiu, e levou ao caos no icônico destino turístico em um momento em que a cidade está procurando para atrair visitantes de volta. Em maio, balas perdidas disparadas durante uma disputa atingiram três transeuntes na Times Square, incluindo uma criança de 4 anos.
Em uma entrevista coletiva na segunda-feira, de Blasio disse que iria “inundar a zona” com a polícia após o tiroteio de domingo. A vítima foi levada ao hospital em estado estável.
“O resultado final é que vamos inundar a zona da Times Square com policiais adicionais para garantir que essa situação seja resolvida de uma vez por todas”, disse de Blasio. “Temos cada vez mais atividades lá fora, cada vez mais empregos voltando, cada vez mais turistas voltando. Eles têm que estar seguros e têm que se sentir seguros. ”
O aumento da violência armada lançou uma sombra sobre a reabertura da cidade após 15 meses de bloqueio. O estado de emergência de um ano em Nova York foi finalmente suspenso na semana passada, e a Times Square é mais uma vez uma cacofonia movimentada; no sábado à noite, um show completo da Broadway foi apresentado para um público pagante pela primeira vez em mais de 400 dias, quando Bruce Springsteen reviveu seu show no St. James Theatre.
“Estávamos até as filmagens muito otimistas em relação ao nosso progresso. Estamos realmente dois passos à frente e talvez meio passo atrás ”, disse Tom Harris, um ex-policial da cidade de Nova York e presidente da Times Square Alliance, um grupo de empresas e partes interessadas que trabalha para promover o bairro.
A Times Square tinha uma média de 185.000 visitantes por dia na semana passada, disse Harris, e 200.000 no fim de semana passado. Os números estão muito longe dos níveis anteriores à pandemia, quando a área recebia em média cerca de 360.000 visitantes por dia.
Ainda assim, disse Harris, eles representaram um aumento significativo em relação a 2020, e muitos empresários esperavam que o aumento fosse um sinal de progresso. Ele tinha esperança de que o aumento da presença da polícia pudesse dissipar as preocupações de que a Times Square não era segura.
“Estamos de volta”, disse ele. “Este é um obstáculo na nossa recuperação.”
Midtown South, a delegacia de polícia que abriga Times Square e arredores, viu seis tiroteios até agora neste ano; no mesmo período do ano passado, não houve nenhum, de acordo com estatísticas da polícia.
Rodney Harrison, o chefe do departamento do Departamento de Polícia de Nova York, disse que o aumento do número de policiais, que incluirá policiais disfarçados, se envolveria com os envolvidos na solicitação “agressiva” de CDs e mendicância.
Jeffery C. Mays contribuiu com relatórios.
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