O tempo está quente, mas o sol se põe mais cedo, o sinal mais seguro de que o verão está quase acabando. Em meu mercado local, o último milho do ano está empilhado e há grandes cestas de pimentões bem torneados em todos os tons. Parece maravilhoso que ainda existam frutas de caroço – pêssegos, nectarinas e ameixas.
Então, não procuro mais. Pois bem na minha frente, os produtos essenciais para o meu jantar estão em exibição colorida: sopa de milho, um saboroso guisado de pimentão e cebola e pêssegos para a sobremesa. É claro que qualquer um dos pratos neste menu também pode ficar sozinho.
Feita com pouco mais do que milho doce recém colhido, cebola e água, a sopa aveludada é divina – e não pede creme nem laticínios. A adorável cremosidade vem de uma batida completa no liquidificador. Mas, para obter uma textura mais sedosa, é melhor passar o purê da sopa por uma peneira de malha fina. É um passo a mais, mas vale a pena: leva uma sopa maravilhosa ao sublime. Finalize com um fiozinho de azeite e folhas de manjericão rasgadas.
Então, a seguir, olhei para aquelas pimentas brilhantes. Adoro um prato de pimentões e cebolas cozidos em azeite de oliva, e este segue o exemplo da peperonata padrão italiana. Um toque de vinagre ameniza a doçura dos vegetais, e todo o negócio é guarnecido de alcaparras e azeitonas. Tem um cheiro lindo e é delicioso servido quente ou em temperatura ambiente.
Frango perfumado com alho e alecrim é um companheiro fácil e bem-vindo para os pimentões, e a técnica italiana aqui empregada – refogar o frango com uma assadeira pesada por cima – chama-se al mattone. Produz uma pele polida e crocante e uma carne muito suculenta.
Em vez do pássaro normal, esta receita pede coxas grandes com osso e pele. Para aquecer uniformemente, cozinhe-os em frigideiras de ferro fundido, se puder, embora qualquer frigideira pesada servirá. E para um pouco de fumaça, cozinhe o frango (na frigideira) em uma churrasqueira a carvão bem quente. Começar o tempero cedo – uma hora e até 24 horas antes – resultará no frango mais saboroso.
Para sobremesa, eu queria dar um bom uso a esses pêssegos, então procurei um clássico Melba de pêssego. Metades de pêssego escaldadas em calda e servidas com calda de framboesa e sorvete de baunilha, o prato foi criado na década de 1890 pelo chef francês Auguste Escoffier para homenagear a estrela da ópera australiana Nellie Melba. Mas para este menu, optei por uma versão mais fresca, não tão clássica, pedindo pêssegos maduros fatiados em vez das metades de pêssego cozidas. Procure o melhor sorvete de baunilha, com baunilha de verdade, ou faça o seu próprio. Fácil de montar, é uma sobremesa refrescante, perfeita na época dos pêssegos e framboesas, e muito elegante.
Eu chamo isso de menu de último suspiro, uma chance de saborear a alegria de produtos de verão beijados pelo sol que estão prestes a acabar.
Receitas: Sopa Cremosa De Milho Com Manjericão | Coxas de frango crocantes com pimentas, alcaparras e azeitonas | Melba Pêssego Não Tão Clássico
E para beber …
Frango marinado em azeite, limão, alho e ervas é geralmente uma fórmula para vinhos brancos. O acompanhamento de pimenta, cebola e azeitona é o resultado do movimento, então minha escolha seria qualquer um dos miríades de brancos secos, frescos e sem carvalho feitos em todo o mundo. Isso poderia incluir um assyrtiko grego, um Verdicchio di Matelica italiano, um vermentinu corso (sua palavra para vermentino), um sauvignon blanc francês e qualquer número de brancos mediterrâneos ou atlânticos e seus homólogos. Você pode comemorar os últimos dias do verão com um excelente rosé, a menos que seja o sábio que bebe rosé o ano todo, caso em que simplesmente desfrute de uma garrafa com este prato. Os tintos também funcionarão, especialmente escolhas leves e não-históricas, como vinhos gamay descontraídos, mencías do noroeste da Espanha e frappatos da Sicília. ERIC ASIMOV
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