SYDNEY, Austrália – A Austrália enfrentou um desafio sombrio e indutor de ansiedade na segunda-feira: surtos simultâneos do coronavírus em várias partes do país, principalmente em Sydney, alimentados pela disseminação da variante Delta, altamente infecciosa.
Em Sydney, que entrou em um bloqueio de pelo menos duas semanas, os casos aumentaram 18 na segunda-feira e agora estão em 130. É o pior surto que Sydney já viu desde o ano passado.
Outros estados da Austrália também relataram um punhado de novos casos, ameaçando o controle bem-sucedido de um vírus que devastou muitos países ainda mais.
As restrições foram reforçadas, com bloqueios em Perth e Darwin, junto com Sydney.
O primeiro-ministro Scott Morrison deu uma rara entrevista coletiva à noite na segunda-feira para anunciar uma expansão do lento programa de vacinação da Austrália após uma reunião de emergência do gabinete.
“Precisamos aguentar firme”, disse Morrison. “Não temos escolha. A pandemia ainda está sobre nós. ”
O surto ainda é extremamente brando para os padrões globais – ninguém morreu de Covid na Austrália desde o ano passado. Mas as autoridades de saúde esperam que o número de casos aumente nos próximos dias, à medida que a variante Delta se espalha por meio de contatos próximos. Dezenas de milhares de australianos correram para fazer o teste de Covid na segunda-feira, depois que mais de 300 locais ao redor de Sydney foram identificados como locais de preocupação, visitados por pessoas infectadas.
Uma escola primária inteira – alunos e funcionários – foi obrigada a isolar em casa por 14 dias depois que alguns casos surgiram lá, e os rastreadores de contato ainda estão adicionando casos ao total de um salão de cabeleireiro onde 900 clientes passaram enquanto os funcionários eram contagiosos.
As autoridades também estão encorajando todos os que são elegíveis para uma vacina a se alinharem para uma – e esse grupo foi expandido. Morrison anunciou na noite de segunda-feira que as doses da AstraZeneca, que eram restritas a pessoas com 60 anos ou mais, seriam disponibilizadas para qualquer faixa etária disposta a aceitar o menor risco de coagulação do sangue, após consulta com um médico.
Ele também anunciou que as vacinas seriam obrigatórias para os trabalhadores que cuidam de idosos e aqueles que trabalham com viajantes internacionais e pessoas em quarentena. O surto atual começou há quase duas semanas com um motorista de limusine do aeroporto que não havia sido vacinado.
Em Sydney, Gladys Berejiklian, a premier do estado de New South Wales, disse que as vacinas oferecem uma importante rede de proteção, observando que ela solicitou doses extras do governo federal. Enquanto isso, ela disse, os residentes de Sydney, em particular, devem ficar em casa.
“Estamos ansiosos para que as pessoas não se mudem”, disse ela.
Dois homens em Sydney pareceram não entender essa recomendação e acabaram fornecendo exatamente o tipo de distração de que os australianos talvez precisassem em meio às más notícias. Eles foram pegos na floresta de um parque nacional, para onde fugiram depois que um cervo os tirou de seus banhos de sol nus em uma praia isolada.
As ordens de permanência em casa introduzidas no sábado permitiam exercícios. Fugir da vida selvagem nu não se qualificou. Ambos os homens, que não foram identificados, receberam multas de 1.000 dólares australianos ($ 758). Mick Fuller, o comissário de polícia de New South Wales, não gostou.
“É difícil legislar contra os idiotas”, disse o comissário Fuller em uma entrevista coletiva em Sydney na segunda-feira.
Ele disse que os infratores estavam entre as 44 pessoas multadas na segunda-feira. A maioria deles não usava máscaras.
O Sr. Fuller chamou a provação dos banhistas de “embaraçosa”. Mas, em um momento marcado por raiva crescente do governo por não comprar e distribuir mais vacinas, quando a maior cidade da Austrália perderá centenas de milhões de dólares com um bloqueio, a notícia de um casal pelado de espírito livre fugindo um fanfarrão – ou era uma corça? – permitiu, bem, algo para sorrir.
Algumas pessoas escreveu poesia inspirado pelo incidente do veado. Outros observaram que isso mostra claramente o paternalismo da classe política de sua nação.
A notícia também viajou rapidamente pelo país até a Austrália Ocidental, onde o premiê estadual, Mark McGowan, que recentemente fechou as fronteiras de seu estado para qualquer pessoa de New South Wales, deixou claro que era uma coisa de Sydney.
“Isso não aconteceria aqui em WA”, disse ele. Ele acrescentou: “Espero que o veado esteja bem”.
Os dois homens foram encontrados por equipes de emergência, separadamente, na noite de domingo, por volta das 18h, depois que um deles pediu ajuda, de acordo com um declaração policial. Tinha sido um dia de inverno excepcionalmente quente em Sydney, com um céu azul imaculado sob um sol brilhante. Depois de definir às 17h, no entanto, a temperatura caiu para pouco mais de 50 graus Fahrenheit.
Um dos homens, de 30 anos, foi encontrado perto de uma estrada remota no Royal National Park simplesmente com uma mochila. O outro, 49, estava parcialmente vestido. Eles pareciam ter violado as ordens de saúde pública, saindo de casa para o lazer.
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