SURFSIDE, Flórida – No topo da pilha sombria de detritos e concreto quebrado na segunda-feira, algumas das equipes de resgate de elite do mundo cavaram túneis e cavaram, às vezes com as mãos, na esperança de encontrar pistas de vida. À medida que a tarde avançava, parecia que suas esperanças seriam destruídas por mais um dia.
Mas, ocasionalmente, os trabalhadores paravam, se abaixavam e coletavam o que equivalia a pequenos e frágeis prêmios de consolação: as fotos pessoais dos residentes do Champlain Towers South, um edifício que há menos de uma semana estava vivo com um típico Conjunto de famílias, avós e aposentados do sul da Flórida.
Segunda-feira foi o quinto dia de um extenso esforço de busca e resgate, e a possibilidade de encontrar com vida qualquer uma das 150 pessoas que se acreditava estarem desaparecidas diminuiu ainda mais. As fotos e alguns outros objetos pessoais que de alguma forma conseguiram sobreviver ao colapso eram pelo menos alguma coisa.
“Não há muito”, disse Maggie Castro, bombeira e paramédica do Miami-Dade Fire Rescue e especialista em resgate da Força-Tarefa 1 da Flórida, uma das equipes de busca e resgate urbanas de elite que têm trabalhado na pilha de escombros Desde sexta-feira.
Castro disse que quase tudo dentro do prédio foi destruído quando uma parte significativa estremeceu e desabou na manhã de quinta-feira. “Houve algumas carteiras. Algumas joias. Identificamos porta-retratos maiores para voltar a eles ”, disse ela.
O esforço cuidadoso para preservar pelo menos alguns dos pertences das pessoas que viveram na torre é uma das muitas maneiras pelas quais os funcionários de resgate estão reconhecendo que os desafios técnicos assustadores e às vezes angustiantes que enfrentam são apenas parte de seu trabalho. A partir de domingo, as autoridades começaram a escoltar as famílias dos desaparecidos ao local para ver, de perto, uma resposta de emergência envolvendo centenas de equipes de resgate.
Algumas famílias ficaram frustradas e até irritadas com a lentidão do trabalho de resgate. Mas Castro disse esperar que a capacidade das famílias de ver a magnitude do desastre possa ajudá-las a entender por que ele está indo tão lentamente – e talvez ajudá-las a processar uma realidade que ainda pode parecer um pesadelo. As obras no local estão indo lentamente, sem boas notícias desde alguns resgates na quinta-feira. Em coletivas de imprensa na segunda-feira, as autoridades anunciaram que o número de mortos aumentou, em dois, para 11.
“Uma coisa é sentar em algum lugar e imaginar o que está acontecendo, outra é ver por si mesmo”, disse ela. “Para alguns deles, isso pode ser o mais próximo que eles chegarão de suas famílias.”
As autoridades explicaram às famílias que ter muitos resgatadores na pilha pode desmoronar os vazios estreitos abaixo e dificultar ainda mais os esforços de resgate. As famílias também viram em primeira mão o perigo que as equipes de resgate enfrentam. No domingo, um trabalhador de busca e resgate caiu 25 pés abaixo do monte, à vista de alguns membros da família.
À medida que agências de todos os níveis do governo invadiram Surfside e começaram a delinear os contornos de uma investigação sobre o que deu errado, a secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, disse que o presidente Biden apoiaria uma investigação ampla sobre o desastre, abrangendo várias agências federais, incluindo a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional e o FBI
“Certamente queremos desempenhar qualquer papel construtivo que possamos desempenhar com recursos federais para chegar ao fundo disso e evitar que aconteça no futuro”, disse Psaki aos repórteres na segunda-feira.
O prefeito Charles W. Burkett de Surfside insistiu na segunda-feira que as autoridades investigariam os motivos do colapso, mas disse que era “um problema para outro dia”.
Miami Condo Collapse
Por enquanto, disse ele, as prioridades são procurar sobreviventes e apoiar as famílias dos mortos e desaparecidos.
Tempestades complicaram o esforço de resgate e mais fortes chuvas cobriram a pilha na segunda-feira. Quando desistiram, os curiosos e os enlutados vieram ver os memoriais que surgiram nas cercas ao longo do local. A área ao redor do edifício parcialmente desabado foi transformada de um idílio tranquilo à beira-mar em um lugar de luzes piscando e geradores zumbindo constantemente. Equipes de resgate pintaram os números dos andares do prédio de verde, com anotações em laranja indicando que as buscas foram concluídas lá.
Na entrevista coletiva na manhã de segunda-feira, Ray Jadallah, o chefe assistente de operações do Miami-Dade Fire Rescue, foi inflexível de que as autoridades não haviam tomado a dura decisão de encerrar as operações de busca e resgate e se concentrar na descoberta de restos mortais.
Ele também enfatizou a complexidade dos esforços. Não se tratava de levantar um andar após o outro para procurar sobreviventes, disse ele, mas de separar o aço pulverizado e cavar através de pedras de concreto. Em outras áreas, as equipes de resgate encontraram “áreas maiores de concreto que agora exigem maquinário pesado”, um processo que descobriu pelo menos um dos dois corpos na segunda-feira.
As equipes na pilha estão usando câmeras para explorar os vazios estreitos que os socorristas não conseguiram alcançar. Em alguns casos, eles têm seguido sons fracos. Mas o chefe Jadallah advertiu que isso não era necessariamente uma prova de sobreviventes.
“Pode ser um toque, pode ser um arranhão – pode não ser nada mais do que parte do metal que está se contorcendo”, disse ele. Mas, disse ele, todas as variáveis devem ser consideradas “antes de tomarmos a decisão de passar para a próxima fase”.
O esforço mais amplo para limpar o local e identificar os restos mortais pode levar meses, com base em esforços semelhantes em edifícios que desabaram, de acordo com especialistas. No curto prazo, o uso de DNA fornecido pelos membros da família para identificar corpos leva cerca de 90 minutos. Mas o médico legista também deve fornecer uma confirmação adicional dos restos mortais, um processo que normalmente leva um dia.
Ao que tudo indica, o desastre atraiu algumas das equipes de busca e resgate mais talentosas e experientes do mundo.
Algumas das equipes de resgate incluem veteranos do terremoto de 2010 no Haiti, onde alguns sobreviventes foram retirados dos escombros semanas após o terremoto principal. Eles incluem o famoso Topos, ou Moles, do México, uma unidade de voluntários e equipes de resgate especialmente treinadas das Forças de Defesa de Israel.
Eles se juntaram à própria unidade urbana de busca e resgate do sul da Flórida, que também é considerada uma das melhores do mundo.
Líderes e membros da Força-Tarefa 1 da Flórida treinaram e realizaram exercícios sobre desmoronamentos de prédios em uma instalação exclusiva do Texas conhecida como Disaster City, um centro de treinamento com estruturas desmontáveis que simula cenas de desastres e que é operado pelo Texas A&M Engineering Extension Service.
“São 16 a 18 horas que eles gastam trabalhando”, disse Jeff Saunders, diretor da Texas A&M Task Force 1. “Esta parte específica do incidente é o ritmo mais lento e há muito pouco que você pode fazer para acelerar esse ritmo . Porque é tudo subterrâneo. ”
Embora o pessoal de emergência do sul da Flórida talvez tenha mais experiência em responder a furacões, eles têm experiência em colapsos estruturais, disse Castro.
“Mas aqueles não eram desta magnitude”, disse a Sra. Castro. “Certamente não vimos o número de vítimas potenciais que veremos neste incidente em particular. É muito, muito triste. ”
Nos últimos dias, a Sra. Castro, 52, fez parte da equipe informando as famílias sobre o andamento da busca. Ela ingressou no Miami-Dade Fire Rescue há 17 anos e imediatamente tentou ingressar na Força-Tarefa 1 da Flórida.
Os requisitos e o interesse são tão altos que ela teve que esperar até cinco anos para entrar. Na época, ela já tinha sete anos de experiência em resgate técnico no condado, fazendo extrações complicadas de veículos, resgates rodoviários e outros resgates estruturais.
“Estar ao lado das pessoas em seus piores momentos é apenas uma vocação”, disse ela.
Mas, às vezes, ajudar as pessoas a encontrar consolo é tão difícil quanto encontrar sobreviventes. Na segunda-feira, Burkett, o prefeito de Surfside, descreveu uma conversa com uma menina de 11 ou 12 anos no local do colapso na noite de domingo. Ele a tinha visto antes e sabia que um de seus pais estivera no prédio. Naquela noite, ela estava sentada sozinha, olhando para o telefone.
“Ela estava lendo uma oração judaica para si mesma, sentada no local, onde um de seus pais provavelmente está”, disse Burkett. “Ela não estava chorando, ela estava apenas perdida. Ela não sabia o que fazer. ”
Madeleine Ngo contribuiu com reportagem de Surfside. O relatório também foi contribuído por Manny fernandez, Eduardo medina, Campbell Robertson e Simon Romero.
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